— Не волнуйся, — попыталась успокоить его я, — я клянусь, что умолчу об этом.
Я понимала важность данного обещания. С одной стороны, это настоящая сенсация, что кристальные снежы владеют магией, да еще какой! — шаманизм считается одним из древних проявлений силы. Но с другой стороны, мне нравился Ал — милое существо, о котором было просто больно подумать, что его поймают и переправят в какую-нибудь левую академию на опыты, или и вовсе убьют.
Решив переменить тему, я поинтересовалась:
— Алмаз, а какой длины волосы были у того демона, которого ты видел вчера?
Кристальный снеж нахмурился.
— Чуть ниже плеч. Но все равно — от демона исходила такая сила! — Глаза Ала восхищенно расширились.
Значит, чуть ниже плеч, да? Опять одни загадки и тайны покрытые мраком, а также многовековой пылью времен первого дракона…
Интересно, кто же этот демон, с похожим на Кай Стражем? Должна честно признаться, что несмотря на всю мою несбыточную надежду увидеть Эйдриана, было всего десять процентов из ста, что он оказался этим путником.
— Ладно уж, заплетай косу… — беззлобно буркнула я, устав от вопросов на которые по определению не существует ответов. Хотя бы в данной точке времени и реальности, в коей нахожусь я.
Снеж весело пискнул и стремительно принялся перебирать мою фиолетовую шевелюру. Я же просто радовалась приятным ощущением и позволила себе расслабиться. Чувствовала я себя просто прекрасно (спасибо вареву Дэмиана), да и настроение, несмотря ни на что, было преотличным. В который раз я убедилась, что человек, или нелюдь сам себе создает настроение. Достаточно хоть раз порадоваться миниатюрному лучику солнечного света, или капле дождя, в которой, красуясь переливаются все цвета радуги, царящей на небе и веселый настрой тебе гарантирован. Но надо уметь этому радоваться. Некоторые ханжы просто-напросто не придают значения таким, как они выражаются, «мелочам». Идиоты. Это не мелочи! Это великая королева-Природа, которая вместе с Создателем выстроила из крупинок Хаоса этот мир и все его населяющее.
Я фыркнула. Мелочи…
Через пять минут по моему плечу зазмеилась крепкая и толстая коса, с вплетенными кожаными нитями и скрепленная ремешком из аналогичного материала. Хм, удобно…
— Спасибо, Ал! — Я тепло улыбнулась и аккуратно обняла маленькое тельце, чтобы ненароком не раздавить. Нечисть-нечистью, но во мне с каждым днем просыпается все больше и больше силы демона.
Снеж приятно потерся своим пушистым мехом об мою щеку. Нет, все-таки он ужасно милое создание…
Услышав шорох из другой части пещеры, я отстранилась и обернулась. Это проснулся Дэмиан, точнее Миана. Она села на своеобразной «кровати» (тряпка внизу и тряпка сверху — вот и все богатство) и сонно терла свои ясные очи. Я с удивлением отметила бледность ее лица, ввалившиеся скулы и круги под глазами.
— Миан, с тобой все в порядке? — Осторожно спросило моя демоническая особа.
— А? — Нимфа устало поглядела на меня и махнула рукой: — Ничего страшного…
— Ага, конечно. Так и поверила. Может, все-таки объяснишь, почему ты так похож на свеженького мертвяка?
— Ты правда хочешь знать? — Настораживающее-ласково поинтересовалась Миана.
Узнаю прежнего Дэмиана…
— Да.
— Я так выгляжу потому, что уже вторую ночь засыпаю лишь с рассветом, из-за того, что кто-то абсолютно по-свински храпит!
— Я храплю? — спросила я у снежа.
Тот смущено кивнул.
Я потупилась.
— И я виновата в том, что у меня нос был заложен? — Буркнуло мое недоделанное магичество.
Миана закатила глаза и осуждающее качая головой, пошла будить Рильена…
Перевалив через пик горы, мы потихоньку начали спускаться вниз, стараясь особо не вглядываться в пропасть в двух шагах от нас. Зато вид с высоты открывался воистину восхитительный: Заснеженная долина внизу, вплотную примыкающая к океану и отделенная от него толстым слоем Ледяного Побережья. Данное побережье получило свое название непосредственно от своей сути — там, где волны омывали берег, подвергающийся морозным поцелуям северного ветра, образовалась кристальная корка сияющего льда.
Я глубоко вдохнула чистый, свежий, холодный и бодрящий воздух, а после оглянулась назад… и чуть было не свалилась с горы.
Обычный человеческий глаз никогда бы не смог узреть подобное, но я недавно переключила свое зрение на демоническое, посредством чего зрачки вытянулись и сузились. Так вот: безумно далеко, спрятанный молочным слоем пушистых облаков, парил величественный город Регталири. Как же он был красив! Одновременно и маняще-близкий, и безумно далекий. Даже на таком громадном расстоянии я могла видеть величественный блеск драгоценных камней, служащими почвой этого парящего острова.
Рильен дернул меня за руку и осуждающе покачал головой. Правильно. Незачем смотреть на недоступную тебе мечту. Тебе же и больнее.
Грустно бросив печальный и прощальный взгляд на недосягаемую Регталири, я поплелась в хвосте нашей компании навстречу неизведанному…
Весь день мы провели в путешествии и даже не останавливались ради таких банальных для простых людей понятий, как еда и отдых. Ели мы на ходу — жевали полоски осточертевшего сушенного мяса и кое-какие съедобный коренья, чудом раздобытые Мианой. Все время они с оборотнем о чем-то спорили, по видимому о маршруте пути, а я развлекала себя беседой с сидящем у меня на плече кристальным снежом. Ал был веселым созданием, и по-видимому принадлежал к вымирающей расе оптимистов. Нечисть-оптимист, прикольно звучит. Он рассказывал мне разные забавные истории, связанные с его детством, или про двух глупых рыцарей, заблудившихся в пещерах Зеркальных гор, или про свою первую любовь… этот рассказ вышел особенно веселым, но я неожиданно загрустила, вопреки его ожиданиям.
Так, хватит! Пора расставить все точки над «и»! Глупая-глупая я, ведь точно знаю, что не люблю его, но продолжаю скучать по тому теплу, исходившему от него и о той заботе, которую он мне даровал. Эгоистка! Это не любовь, а всего лишь тоска по тому чувству, что ты кому-то нужна. Неважно, любил тебя Эйдриан, или нет, — но он твоя духовная половина и вы заранее вели себя с ним так, как будто через недельку поженитесь.
«Оставь эти самокопания, Айрена,» — в первый раз я слышала у своего подсознания столь грустный «голос», — «во-первых: они до добра не доведут, а во-вторых: есть у меня такое предчувствие, что вы еще встретитесь.»
Твои б слова, да Создателю в уши… я сама предчувствую нашу встречу, но все равно, каждое мгновение проведенное порознь не дает мне расслабиться и перестать думать о нем.
«Поверь, я знаю это как никто другой, но подумай на секунду своей сиятельной за… тыковкой: у тебя в скором будущем, я бы даже сказало в волнующем скором будущем ритуал в какой-то аномалии, которую называют „Омутом Слез“ и которая погубила не одного демона. А ты тут любовные сопли распустила, тьфу! Лучше подумала бы, что ты можешь сделать.»
А что я могу?! Никто не знает принцип, по которому проводится ритуал, более того — «Омут» всем кажется живым существом, сердцем прошлого мира демонов! Что может одна недоделанная демонесса противопоставить такому мощнейшему явлению?!
Подсознание надолго замолчало, но все-же напоследок буркнуло:
«И все равно — тебе есть о чем подумать, кроме как об Эйне.»
Я тяжело вздохнула. Есть-то есть… но мыслительный процесс что-то застопорился.
— Ребят, — я несколькими широкими шагами догнала их и, буквально утопая в снегу, постаралась больше не отставать, — предлагаю отставить разговоры о маршруте и поговорить о том неизвестном демоне.
— Ну д-давай… погов-ворррим… — постукивая зубами от холода, согласилась Риля.
— Что мы о нем знаем? — Продолжила я. — Он мужского пола, в сопровождение оборотня, по описаниям Алмаза — белого тигра. У демона короткие фиолетовые волосы, что говорит о том, что он из клана Хаоса. Рысь, — обратилась я к Риле, — ты как самый знающий скажи — много в моем клане демонов с короткой стрижкой?
