Наверное, мои молитвы были услышаны, поскольку автобус, наконец, в целости и сохранности добрался до вокзала. Всё это время прочие пассажиры сидели поотдаль, и все, как один, пялились на Харухи, Асахину-сан и Нагато. Покачивающиеся заячьи ушки и открытые мягкие белые плечи были смертельной кобминацией. Теперь, наверное, слухи об девочке-зайчике Асахине-сан расползутся по всему городу, а не только по первой старшей школе.

Может, как раз этого Харухи и хотела. «Говорят, вчера в автобусах катались девочки-зайчики?» «Да-да, я их сам видел» «О чём это вы тут говорите? Я слышал, это всё кружок в первой старшей, называется „Бригада SOS“» «„Бригада SOS“?» «Точно, „Бригада SOS“» «Значит, „Бригада SOS“. Надо запомнить». На это она рассчитывает, да? Асахина-сан — не наша личная фотомодель! В общем-то, она наша личная чайная девочка, и мой антидепрессант. Против этого, я думаю, она ничего не имеет.

Конечно, что до Харухи, она и в жизни не прислушается к чужим мыслям. Потому, что в неё встроен такой замечательный приборчик, который выкидывает любые не нравящиеся ей мнения в тот самый момент, когда они достигают её ушей. Если б я объяснил миру, как он работает, уверен, нобелевский отборочный комитет номинировал бы меня на премию по психологии. Никто не хочет попробовать? (Секрет в том, чтобы просто генерировать всякую чушь)

Остаток дня до захода солнца Асахина-сан провела наряженной девочкой-зайчиком. Чем занималась она в этом костюме, спросите вы? Ну, ничем особым, только бегала вместе с нами туда-сюда. Практически то же самое, что и незабвенные «Поиски загадок в городе», только на этот раз Асахина ещё больше вымоталась от того, что ей приходилось всё время терпеть на себе чужие взгляды, волнуясь, не вызовет ли кто полиции. Харухи понятия не имела ни о каких разрешениях на съёмки. Её свобода была безгранична, как свобода папы Иннокентия III в третьем веке. На самом деле она абсолютно не понимала даже самого значения свободы.

— Ладно, на сегодня хватит.

Наконец-то на лице Харухи появилось выражение удовлетворённости тяжёлым рабочим днём. Все, кроме Нагато, вздохнули с облегчением. Ну и денёк. Хорошо хоть в воскресенье можно отдохнуть.

— Значит, до завтра. Встречаемся в том же месте, в то же время.

Да уж, она не понимает, когда лучше остановиться. Не знал, что у тебя есть возможность компенсировать нам выходные за счёт учебных дней.

— Да о чём ты говоришь? Мы уже на три головы отстаём от графика! У нас нет времени на выходные! Отдохнёшь, после школьного фестиваля! А до тех пор просто считай, что красных чисел в календаре не существует!

Мы только второй день снимаем. Как ты умудрилась за это время отстать от графика на три головы? Получается, все отснятые сегодня несколько часов видеоматериалов, так и не будут использованы? Или Харухи собирается снять многосерийный триллер с продолжениями? Это же просто лента для школьного фестиваля, не какое-то там высокобюджетное кино.

Но Харухи, похоже, это совершенно не волновало. Она вручила мне всё оборудование, оставив себе только повязку на локте, и улыбнулась неотразимой улыбкой:

— Итак, встречаемся завтра! В моих руках эта картина станет хитом. Да что там, поскольку я режиссёр, успех нам, считай, уже гарантирован. Главное, не подведите меня. Точность — вежливость королей! Прогульщиков буду казнить лично!

Сделав это объявление, она удалилась, напевая себе под нос «Rock is Dead» Мерлина Менсона.

— Я предупрежу Асахину-сан, — тихонько прошептал мне на ухо Коидзуми, перед тем, как уйти. Асахина-сан куталась, укрываясь Коидузминым пиджаком. Была б зима, мой пиджак тоже был бы при мне, да вот беда — погода не подгадала, застряла посередине лета. Я растроенно взглянул на сложенное около моих ног барахло.

— О чём предупредишь?

— О лазере. Пока её глаза нормального цвета, никаких странных лучей быть не должно. Я думаю, такие у Судзумии-сан правила. Так что, если она не будет носить цветных контактных линз, всё будет в порядке.

Генеральный осветитель, чья работа заключалась в том, чтобы просто держать поднятой отражательную доску, улыбнулся мне отработанной улыбкой, как какой-нибудь агент страховой компании.

— Исключительно в профилактических целях, мне кажется, стоит предпринять некоторые меры предосторожности. Я уверен, она согласится с нами сотрудничать. В конце концов, эти лазеры — опасные штуки, — и Коидзуми направился к завёрнутой в чёрную мантию Нагато, стоявшей неподалёку, навроде принявшего человеческую форму куска стекла.

Когда я вернулся домой, таща за собой различного размера сумки с оборудованием, моя сестрёнка уставилась на меня с таким изумлением, как если бы она увидела диковенное животное. Эта маленькая младшеклассница, преступник, повинный в распространении дурацкой клички «Кён», прыгала вокруг с восторгами: «Ой, камера? Ого! Дай поиграться?». «Отстань, балда!» — гаркнул я на неё, и немедленно ретировался в свою комнату.

Я уже безумно устал. Всё желание превратиться в паппараци и побегать за кем-нибудь, тихонько снимая его на камеру, давным-давно испарилось из моей головы. Конечно, будь при мне Асахина-сан, это был бы совершенно другой разговор, но я не настолько двинутый, чтобы подлавливать с видеокамерой собственную сестру! Чего тут интересного?

Сложив все сумки на полу, я тут же повалился на кровать. Короткое мгновение умиротворённости перед тем, как моя сестра, ведомая мамиными распоряжениями позвать меня ужинать, атакует меня своим смертельным ударом локтём.

На следующий день мы снова, скрепя сердце, собрались перед станцией. Однако на этот раз, помимо трёх членов «Бригады SOS», я обнаружил в наших рядах несколько новых лиц. Это были «приспешники», о которых говорила Харухи.

— Эй, Кён, ты нам совсем по-другому всё расписывал! — протестовал Танигути, — Где прекрасная Асахина-сан? Мы приплелись сюда только из-за неё! Но её что-то не видно.

Действительно, назначенное время уже давно прошло, а Асахина-сан всё не появлялась. Наверное, прячется у себя дома, пропуская занятия, после всего того, через что за последние два дня ей пришлось пройти.

— Я тащился сюда только чтобы удовлетворить свой аппетит до зрелищ, и что же? Предлагаешь мне любоваться раздражённой Судзумией? Это обдираловка!

Кончай ныть! Можешь Нагато полюбоваться.

— Кстати говоря, костюм действительно очень идёт Нагато, — заметил Куникида, выбранный вторым, после Танигути, сподвижником сил зла. Харухи позвонила мне прошлой ночью, когда я принимал душ. Я как раз мыл голову, когда моя сестрёнка дала мне трубку, и я услышал:

— Этот придурок Танигути, и ещё один… как там его… неважно! Короче говоря, они твои друзья. Приведи их двоих завтра, я хочу использовать их в роли приспешников врага.

Уведомив меня, она тут же повесила трубку. Хоть бы «привет» сказала! Просьбы сообщать нужно вежливым тоном, а не командуя направо-налево! Поучись вот у Асахины, она умеет.

Я не знал, что за планы у Танигути и Куникиды на выходные, так что я позвонил им по мобильному, выйдя из ванной. Два вспомогательных актёра с кучей свободного времени тотчас же согласились прийти. Как они вообще проводят свои выходные?

Наверное, Харухи подумала, что двух парней будет недостаточно, и привела ещё одного человека для массовки. Эта актриса наклонилась вперёд, как будто кланяясь, и внимательно изучала Нагато, до носа спрятанную под своей широкополой шляпой. Распустив длиннющие волосы, она улыбнулась мне:

— Кён-кун, как дела у Микуру?

Эту энергичную девочку зовут Цуруя, и она, оказывается, одноклассница Асахины-сан. По словам Асахины-сан, она просто «подружка, которую я встретила в этом времени», так что, думаю, никаких чудес от неё ждать не стоит. В июне, когда Харухи хотела участвовать в турнире по бейсболу, Асахина-сан привела с собой эту одинадцатиклассницу, чтобы набрать нужное число игроков. А, да там и Танигути с Куникидой были, и даже сестрёнка моя пришла.