За свою не слишком долгую жизнь Гриффин Фарго уже неоднократно сталкивался со всем тем злом, которое рано или поздно встает на дороге человека, защищающего закон. И надо сказать, подобные встречи всегда оставляют неизгладимый след в душе, их непросто стереть из памяти. Во время выполнения одного из заданий Гриффин был серьезно ранен. Впрочем, тем же мог похвастаться почти любой его коллега из отдела по расследованию убийств. Фарго случалось видеть до полусмерти избитых собственными мужьями женщин и несчастных детей, пострадавших из-за халатности родителей. Что же касается его личной жизни, то и тут все было непросто. Он уже хорошо знал, что такое разочарование и предательство. А не так давно у него умер отец.

Но самым страшным из всей череды кошмаров было, пожалуй, последнее открытие, когда он понял, что его младший брат – убийца. И теперь у полиции имелись неопровержимые доказательства этого. Деклан убил женщину, с которой жил. Разумеется, Деклан сменил имя, он даже покрасил волосы, которые раньше были светлыми, в темный цвет, но разве мог он, Гриффин Фарго, не узнать на фотографиях собственного брата! Со снимков на него смотрели все те же глаза, глаза его младшего брата Деклана.

Возможно, рассуждал Гриффин, позже Деклан обратился бы к пластическому хирургу, чтобы радикально изменить свою внешность. Между убийством и свадьбой времени у него на это, естественно, не было. Но ведь он собирался отправиться в свадебное путешествие. И скорее всего за границей он и сделал бы пластическую операцию.

Когда в квартире убитой женщины Гриффин рассматривал фотографии, он вдруг почувствовал сильный позыв на рвоту. Казалось, его желудок вывернули наизнанку. В детстве Гриффин обожал Деклана. Он с удовольствием открывал младшему брату мир, а вернее, задний двор со всеми его прелестями. Он учил его выкапывать дождевых червей, строить крепость из досок и ветвей деревьев, играть в разные игры. В семь лет Деклан был славным парнишкой. Правда, немного избалованным. С взрывным характером. Да, это все было. Но в то же время Деклан был милым и забавным. А потом он начал меняться. Стал воровать, драться, с наслаждением издевался над животными. В девятнадцать лет Деклан держал в страхе весь район, в котором жил. А сейчас, похоже, он уже орудует в двух штатах, в Нью-Йорке и в Нью-Джерси. И кажется, дошел до последней черты – стал убийцей.

Когда Гриффин вез Айви домой, он с интересом разглядывал район, в котором она жила, и был несколько удивлен скромностью местной обстановки. Маленький аккуратный домик Айви, окруженный низким белым забором, производил очень приятное впечатление, но слова «роскошный» и «респектабельный» никак с ним не вязались. Гриффин ожидал увидеть нечто более значительное. И не потому, что такой дом больше бы соответствовал производимому Айви впечатлению, просто Деклан любил все грандиозное, дорогое, фешенебельное.

Увидев Айви в ее повседневной одежде, Гриффин вздохнул с облегчением. В своем свадебном платье она казалась ему слишком красивой, и это его смущаю. Он не мог сосредоточиться на своих вопросах и ее ответах. Теперь же, хотя она по-прежнему была очень привлекательной, Гриффин почувствовал, что уже не так стесняется ее.

Гриффин Фарго не знал, о чем она думает. По дороге к дому она молчала. Потому ли, что у нее было разбито сердце, и она чувствовала себя обманутой? Или она пыталась понять, что же все-таки на самом деле произошло? А может, они с Декланом были сообщниками? Что, если они вместе обирали доверчивых богатых женщин? Лишенная отцовского наследства, Айви, вполне возможно, стала соучастницей Деклана в этом преступлении. А так как она работает в полиции, то у нее есть возможность покрывать его грязные делишки. Да и свои тоже.

Обычно для Гриффина не составляло труда понять, что собой представляет тот или иной человек, но Айви оказалась крепким орешком. Обстановка ее дома не давала совершенно никакого представления о характере хозяйки. Вся мебель, не слишком модная, но и не вышедшая давным-давно в тираж, была подобрана с большим вкусом. В гостиной Айви предложила ему присесть на диван, а сама села напротив него в низкое кресло.

Гриффина очень удивило, что Айви Седжуик произвела впечатление милой и приятной девушки. И искренней. А что, если она не играла? Но как могла такая положительная девушка увлечься этим жалким актеришкой? Или Деклан не был таким уж отъявленным мерзавцем? Может, он был… хорошим? Однако у Гриффина не было оснований так думать.

Оба они, Гриффин и Деклан, выросли в Нью-Джерси, в одном и том же городе. Гриффин жил со своей матерью, которая после развода так больше и не вышла замуж. А отец его женился вторично на матери Деклана. Когда Деклану исполнилось семнадцать, отец оставил и вторую семью. Гриффин часто приходил в гости к отцу и младшему брату, он не хотел, чтобы отец окончательно вычеркнул его из своей жизни. Но по мере того как Деклан рос и становился неуправляемым, отец все меньше и меньше времени проводил дома. Его не интересовали сыновья и их проблемы, и в один прекрасный день он просто собрал свой чемодан и ушел из дома.

Но Гриффин не озлобился и не оттолкнул от себя младшего брата. Наоборот, он стал еще больше заботиться о Деклане, стараясь как-то заменить ему отца.

Но именно в этот период у Деклана стали ярко проявляться отвратительные черты его характера. Однажды Гриффин – тогда ему было шестнадцать, а Деклану только тринадцать – познакомился с красивой рыжей девушкой. Несколько месяцев он вынашивал план, как приблизиться к незнакомке и добиться ее расположения. Наконец ему это все-таки удалось сделать, чему он был несказанно рад. Узнав об этом, Деклан сказал Гриффину, что без труда уведет у него девушку. Гриффин только посмеялся над самонадеянностью брата, шутки ради он даже предложил ему заключить пари и пообещал дать двадцать пять долларов в случае, если Деклану действительно удастся это сделать. Гриффин не удивился бы, если б его девушку увел капитан команды по лакроссу, но он даже и мысли не допускал, что его конкурентом может стать тощий тринадцатилетний подросток.

Три дня спустя Деклан сказал Гриффину, что они с рыжеволосой девушкой договорились после уроков отправиться в библиотеку. Гриффин не поверил брату, но в библиотеку все-таки заглянул. И обнаружил за последним столом свою подружку и Деклана, рука которого покоилась под ее блузкой.

Может быть, это глупо, но после этого случая Гриффин несколько лет не мог знакомиться с рыжими девушками. Да и вообще ни с какими девушками. Когда же он все-таки сделал это, его сердце было снова разбито. И разумеется, опять не без участия Деклана. К двери дома, в котором жил Гриффин, Деклан кнопкой приколол трусы новой подружки брата. О том, что это были именно ее трусы, недвусмысленно говорило вышитое на них имя этой девушки. Она, как оказалось, была большой любительницей нижнего белья с различного рода персональными метками. К двери Деклан прилепил и записку следующего содержания: «Отстань от меня, старший брат. Пока это только предупреждение». Гриффин, разумеется, не отстал. В тот период времени Деклан был несколько раз арестован, но его почти сразу отпускали, стоило ему сказать, кто его старший брат. Полицейские закрывали на все глаза и даже не считали нужным поставить своего коллегу, детектива Фарго, в известность об очередной выходке его младшего брата. Преступления Деклана были отнесены к категории «правонарушений без отягчающих обстоятельств». Жертвы этих «правонарушений» обычно молчали, так как просто-напросто хотели жить.

– Вы были близки с Декланом в детстве? – вдруг спросила Айви.

Гриффин на мгновение задумался.

– Мисс Седжуик, я…

– Называйте меня Айви.

– Айви. Знаете, Айви, я бы предпочел сейчас сам задать вам несколько вопросов.

Она вздохнула и прислонилась головой к спинке кресла.

– Хорошо. Я просто пытаюсь понять, что происходит в моей жизни. Час назад все стояло на своих местах, и у меня было будущее. То будущее, о котором я мечтала. И неожиданно это мое будущее разбилось на мелкие кусочки. Вы сообщаете мне, что Деклан не тот человек, за которого он себя выдает. Говорите, что он мошенник и убийца. Ко всему прочему, оказывается, что вы знаете Деклана с детства. Я пытаюсь понять…