Что это за тело лежало на постели Джо? Он не видел ни лица женщины, ни ее волос. А была ли это на самом деле женщина?

Или новый труп?

– Пять… четыре… три… Все готовы? Начали!

Дженнифер – Натали Валентайн, разодетая в пух и прах, сидела за массивным дубовым столом, склонившись над кипой документов. Оторвавшись от бумаг, она подняла глаза на Келли, которая, танцуя, вплыла в гостиную. Она играла ее сестру Марлу. Келли с улыбкой на лице распевала о том, как прекрасна любовь.

Дженнифер взглянула на нее. Все точно так, как они репетировали. Это была «мыльная опера». Особый жанр. События, быстро сменяющие одно другое, ежедневное заучивание текста, и, если это в человеческих силах, только один дубль на каждую сцену. Они были, что называется, асы в своем деле, работали в поте лица и редко ошибались.

– Марла, что случилось?

Келли резко повернулась, как если бы только заметила сестру и поняла, что она не одна. Сникнув, она подошла и остановилась около Дженнифер.

– Прости. Я не знала, что ты здесь. У тебя такое трудное время. Папа сказал, ты провела утро с юристами. Я знаю, ты решила, что твоя семейная жизнь…

– Кончена, – подсказала Дженнифер. – Да, кончена, – твердо произнесла она.

– Это так печально, мне очень жаль.

– Он… он обманул меня.

Келли не спешила с ответом.

– Но ты тоже… – прошептала она, исподлобья поглядывая на сестру.

Дженнифер смахнула крупную слезу.

– Он обманул меня. С Вероной! И потом, он… он… – Ее голос постепенно затих. Дальше в фильм вставят тот кусок, где они боролись после того, как он застукал ее с любовником.

– Я уверена, Верона никогда не хотела…

– Думаю, она очень даже хотела. Она сделала это специально, чтобы разрушить нашу семью. Она одинока и не может пережить, когда у кого-то другого все о’кей. Что ж, она не расстроила меня.

– Но ты была с…

– Нет. У нас на самом деле ничего не было. – Она отложила бумаги в сторону и поднялась. Подошла к бару, налила бокал вина и залпом выпила. – Извини меня, сестренка. Ты пришла такая счастливая, звонкоголосая, как жаворонок, а я взяла и вывалила на тебя все свои проблемы. Лучше давай-ка ты расскажи, что же случилось?

Келли улыбнулась во весь рот.

– Я влюблена.

– ???

– Он вернулся.

Дженнифер нахмурилась:

– Кто вернулся?

– Поклянись, что никому не скажешь. Если ты предашь меня, я прямо сейчас…

– Обещаю. Так кто же это?

– Наш сосед. Самый прекрасный мужчина на свете.

– Наш сосед? Самый прекрасный мужчина?..

– Де Виль, наследник виноградников де Вилей. Ты не можешь представить, как чудесно это все было: он вошел в комнату, и я почувствовала, что таю. – Она прижала руки к сердцу. – Наши глаза встретились, и то, как он посмотрел на меня…

– Дэвид де Виль? – прошептала Дженнифер.

Келли кивнула как зачарованная.

– Да. – Она обошла вокруг стола, все еще пребывая в экстазе. – Он поцеловал мне руку. Он сказал, что я одна из самых красивых женщин, которых ему довелось когда-либо видеть. Знаешь, он был потрясен узнав, что я – Валентайн… потому что мы всегда враждовали с де Вилями.

– Представляю, – пробормотала Дженнифер.

– Натали, я красивая? – прошептала Келли, обнимая сестру.

– Конечно, красивая.

– Значит, он говорит правду?

– Безусловно.

– Я договорилась встретиться с ним… Незаметно пробраться в заброшенную конюшню имения де Вилей завтра в полночь. Мне страшно, неужели все это происходит на самом деле?

– Ты красивая, смелая, замечательная, но… Марла, подумай, можно ему ли доверять? Он ездил во Францию, ты знаешь.

– Но он вернулся.

– Да, но они всегда хотели отобрать наши виноградники.

Келли отмахнулась.

– Но он… хочет меня, не виноградники! Я знаю…

– Конечно, конечно…

Дженнифер прижала к себе Келли.

– Снято! – скомандовал Джим Новак, входя на площадку и обнимая обеих девушек. – У меня лучшие актеры в мире. Все время снимаем с одного дубля. Фантастика!

Торн Маккей подошел попудрить нос Дженнифер.

– Дальше сразу переходим к постельной сцене? – спросил он.

– Перерыв десять минут, – объявил Джим. – Дженнифер, дальше твоя сцена. Келли, на сегодня все.

– Отлично! – обрадовалась Келли. Она улыбнулась Дженнифер. – Спасибо, сестренка. Как славно, я так рано освободилась. А ты вот нет.

– Еще только одна сцена, и я буду свободна, Конар тоже. Мы едем с мамой на консультацию.

– Дай Бог, чтобы все прошло удачно, – искренне сказала Келли. – Ты знаешь, если я могу чем-то помочь, я всегда…

– Спасибо, Келли. Я знаю. Келли… ты сегодня видела Энди?

Девушка покачала головой.

– Его сегодня не вызывали.

– Но он продюсер.

– Правильно, – усмехнулась Келли. – Поэтому, когда он не нужен как актер, он вспоминает, что он большая шишка, важничает и не считает нужным лишний раз показываться. Мне надо сматываться, пока кому-нибудь не пришло в голову, что нужно что-то переснять, или что я должна сесть на диету, или покрасить волосы в другой цвет, или еще бог знает что! – Она звонко чмокнула Дженнифер в щеку. – Пока, Джен! Надеюсь, консультация поможет.

Джим Новак пересек комнату, направляясь от камеры на площадку. Келли с недовольной гримасой быстро испарилась.

– Что у тебя днем намечено с Эбби? – поинтересовался Джим, присаживаясь рядом с Дженнифер.

– Консультация, – быстро ответила она. И, улыбнувшись, добавила: – Мне нужно переодеться для следующей сцены. – Она поднялась. – Ты сказал, десять минут?

– Да. Пусть Торн положит немножко тона на плечи. Линия загара слишком заметна.

– Хорошо.

Она поспешила с площадки в свою гримерную. Прошла в гардеробную, достала свой «постельный» наряд – трико телесного цвета. Натянула его, и едва успела накинуть халат на голые плечи, как из-за двери послышался голос Торна:

– Дженнифер!

– Входи. Я готова.

Сидя перед зеркалом, она смотрела, как входит Торн с коробкой грима в руках.

– Ты слишком много бываешь на солнце.

– Мама любит сидеть у бассейна, поэтому я провожу там много времени.

– Да-а… – протянул он, рассматривая ее плечи, – это не просто скрыть.

– Послушай, Натали Валентайн ходит на пляж.

– Но у нее хватает здравого смысла не жариться на солнце.

– У нашей Дженнифер от природы великолепный румянец, ты не находишь? – сказал Даг, толкнув незапертую дверь и без стука и приглашения войдя в комнату. – С этой сценой нет проблем, дорогая? – спросил он, наклоняясь к ней.

Она и бровью не повела. Взглянув на него, спокойно сказала:

– У меня редко бывают проблемы с твоими сценами, Даг.

– Только взгляни на ее щечки, – улыбнулся тот. – А, Торн? Я не возражаю, ты мастер, но не кажется ли тебе, что наша актриса сегодня просто вся светится?

– Да, точно. Даг, ты закрываешь мне свет.

Даг не скрывал своего удивления. Он стоял, улыбаясь Дженнифер.

– Уж не наш ли «удивительный мальчик» потрудился над твоим гримом? – иронически поинтересовался он.

– Даг! – сердито одернула она. – Мы все тут большие профессионалы, ты знаешь.

Рассмеявшись, он потянулся поцеловать ее в щеку.

– Не могу дождаться вашей сцены, – поддразнил он ее и исчез за дверью, прежде чем она смогла что-то ответить.

– О чем это он? – спросил Торн.

– Бог его знает…

Торн резко вдохнул, накладывая тон на ее плечи. Их взгляды встретились в зеркале.

– О мой Бог! До меня дошло-таки. У тебя было кое-что с Конаром?

Дженнифер застонала, откинувшись на стуле.

– Торн, ради Бога, хватит колдовать надо мной. У меня всего десять минут.

В подтверждение ее мольбы один из ассистентов Джима постучал в дверь.

– Вы уже должны быть на площадке, мисс Коннолли.

– Я иду.

– Я еще не закончил. – Торн положил ей руку на плечо.

– Так поторопись.

– Разница еще чуть заметна.

– Оставь все, как есть.