Правда была очевидна. Только этим объяснялось, почему Мейв не могла вырвать Кирана из своего сердца. Вот почему ее сердце так нежно щемило, koi да она вспоминала улыбку Кирана. Вот почему ее сердце болело, когда они надолго расстались. Вот почему в нем расцветала радость, когда Киран был рядом.

Все это могло означать лишь одно: Мейв полюбила. Переживая в душе целую бурю чувств, она в конце концов нашла в себе силы постучать в дверь Кирана.

Мейв затаила дыхание. Те несколько мгновений, которые она ждала у его спальни, казались Мейв вечностью.

– Входите, – раздался наконец голос Кирана.

С гулко бьющимся сердцем Мейв распахнула дверь и вошла.

В камине горел огонь, и от этого вся комната тонула в золотистом сиянии. Огонь освещал знакомые каменные стены, занавеси на кровати и обнаженную мускулистую спину Кирана, который сидел за столом и что-то писал.

– Киран!

Его имя сорвалось с ее губ так естественно, словно она всегда его так называла. Киран оглянулся и вскочил на ноги, чтобы приветствовать ее. Он был явно обескуражен и приятно удивлен.

– Мейв. Как вы? Ваша сестра сказала, что вы неважно себя чувствовали в последнее время. Вы болели?

«Ребенок». Она должна рассказать об этом Кирану. И Мейв решила сделать это сразу же после того, как поблагодарит Кирана за то, что он пощадил Флинна.

– Как видите, я стою перед вами живая и здоровая.

– С вами все в порядке? Вы промокли.

Киран снова сел, внутренне напрягшись.

– Мейв…

– Дайте мне сказать, – перебила она его. – Я знаю, на что вы пошли ради Флинна.

На лице у Кирана отразилось удивление. Он снова поднялся, но стоял к ней в профиль, повернувшись к камину.

– Я просто хотела вас поблагодарить, – сказала Мейв и, подойдя к нему, положила руку ему на плечо. – Вы пренебрегли опасностью для того, чтобы выполнить мою просьбу.

Он замялся.

– Я просто не хотел снова причинить вам боль.

– А если кто-нибудь в Пейле или сам король узнает о том, что Флинн жив? Вас могут обвинить в мягкотелости. Или даже в государственной измене.

Напустив на себя невозмутимый вид, Киран пожал плечами. Но Мейв чувствовала, что он нервничает.

Мейв изумленно смотрела на мужа. Неужели он готов пожертвовать жизнью, чтобы пощадить ее чувства?

Ее окатила волна радости и любви. А на сердце стало тепло.

– О, Киран!

Встав на цыпочки, Мейв обняла мужа и прильнула к нему. Он обнял Мейв.

Несколько мгновений они стояли молча.

Потом Киран выпрямился и чуть отстранился от нее. Мейв держала его за руки и смотрела ему в глаза, потом нежно поцеловала его в губы.

Киран колебался. Пока Мейв ждала, как он это воспримет, ей казалось, что время остановилось. Она испугалась. А что, если Киран не захочет допустить ирландскую женщину к своему сердцу? Нужна ли Кирану ее любовь? Способен ли он вообще на любовь?

Киран затаил дыхание и крепче обнял Мейв.

Затем пылко и страстно ответил на ее поцелуй.

Мейв была на седьмом небе от счастья.

Он осыпал поцелуями ее лицо.

– Мейв, как я скучал по тебе! – простонал он.

Ее снова окатило волной чувства, от силы которого у нее кружилась голова. Никогда еще она так не любила всем сердцем. Когда-то она собиралась выйти замуж за Куэйда – но не потому что его любила, а оттого, что этого хотели родители и брат. Они считали, что Куэйд сможет сделать ее счастливой.

Киран же окрылял Мейв. С ним ее сердце готово было воспарить в небеса. Несмотря на все разногласия между ними и споры, Киран заставил Мейв познать радость от соединения со своей второй половинкой. Дал ей возможность почувствовать себя с ним единым целым.

Мейв гладила спину Кирана, прижимая его к себе. Охваченный страстью, он был нежен с ней и ласков.

Киран смотрел на Мейв таким долгим и нежным взглядом, словно единственное, чего он когда-либо в жизни желал, – это смотреть на нее все дни и ночи напролет.

Через мгновение он стал целовать ее шею, ключицы, ее грудь с тугими сосками.

– Милая Мейв, – прошептал Киран, целуя ложбинку у нее между грудей.

Киран помог ей избавиться от ее ярко-зеленого платья, и оно упало к ее ногам. Затем Киран снял с нее и рубашку. Комната тонула в золотистом пламени свечей.

Мейв, закрыв глаза, наслаждалась прикосновениями Кирана к ее обнаженному телу.

Ее постепенно охватывало жгучее желание, пока она не позабыла обо всем на свете, кроме этого мгновения и любимого мужчины рядом с ней.

Киран, не спеша, наслаждался Мейв, лаская ртом ее грудь. Сердце Мейв учащенно билось. Она обняла Кирана за шею, а он продолжал разжигать в ней огонь желания, пока она не вспыхнула от страсти. Жар охватил низ ее живота.

Киран подхватил ее на руки и понес к кровати. Не отрывая от нее завороженного взгляда, положил Мейв на постель и тоже разделся. Глядя, как золотистые отблески играют на его мускулистом теле, Мейв изнемогала от желания.

Через секунду он лег рядом с Мейв и начал гладить ее шелковистую кожу. Мейв вздыхала, купаясь в блаженстве, проводя рукой по его груди, лаская его бедра. Они не отрывали друг от друга восхищенных глаз, все больше воспламеняясь от охватившей их страсти.

Он повернул ее на спину и лег сверху, Мейв радостно прижалась к нему всем телом. Их губы встретились, и, когда соединились их тела, Мейв показалось, что она парит в небесах.

Оба были близки к тому, чтобы взлететь на вершину блаженства.

Киран застонал, и его тело напряглось и замерло.

В следующее мгновение он переплавил ее наслаждение в яркий, сверкающий фейерверк эмоций, который рассыпался по ее телу огнями удовлетворения. Он вскрикнул и еще раз погрузился в нее, а потом еще и еще. Затем, глубоко вздохнув, рухнул на нее в полном изнеможении.

Обнимая его, Мейв слышала, как гулко бьется его сердце. Она чувствовала радость и умиление. Прошлое не имело значения, будущее сулило счастье.

– Киран!

Он застонал:

– Подожди минутку. Мне кажется, ты похитила у меня разум.

Она тихо рассмеялась:

– Выходит, я воришка?

– Учтите, миледи, я никогда в жизни не был таким безвольным и измотанным, как сейчас.

Мейв улыбнулась, подумав о том, что сейчас самое время сообщить ему, что она ждет ребенка.

– Но я в какой-то мере намерена вернуть тебе сторицей то, что похитила у тебя.

Киран рассмеялся:

– О, ты уже мне это вернула, милая женушка!

Мейв залилась краской.

– Я совсем другое имела в виду. – Она шутливо похлопала его по плечу, а потом взяла его руку и положила себе на живот. – Я говорила об этом.

Киран округлил глаза.

– У тебя будет ребенок? – шепотом произнес он.

– Скорее всего перед святками, – кивнула Мейв.

– О, Мейв…

Она встревожилась:

– Ты рад?

Киран вздохнул:

– Это так неожиданно, что я просто не знаю, что сказать.

Мейв нахмурилась:

– Радует это тебя или нет, ребенок все равно родится.

– Это верно, – согласился Киран. – Я… Я буду защищать его, как защищаю тебя.

Мейв хотела признаться Кирану в любви, но решила, что на сегодня ему достаточно одной новости.

В ту ночь, лежа на постели рядом с Мейв, Киран не спал. У него было ощущение, что своими ласками Мейв лишила его возможности трезво мыслить.

Ребенок! Эта новость прозвучала для него как гром среди ясного неба.

Теперь Киран может покинуть Ирландию. Тем более что мятеж подавлен. А до следующего еще далеко, если он вообще когда-нибудь произойдет.

Киран искоса взглянул на спящую Мейв. Ее золотисто-рыжие волосы разметались по подушке, а тело еще хранило следы его поцелуев после бурной ночи любви.

Кирану хотелось прикоснуться к жене. От нее пахло дождем и женским началом. Во сне она была похожа на роскошную безмятежную богиню.

Да, он любит Мейв. Но что это меняет?

Они с ней такие разные – как небо и земля. Между ними существует так много противоречий. Те эмоции, которые благодаря ей он испытывал, не могли не пугать его, бесстрашного воина, везде и во всем привыкшего полагаться на разум, а не на чувства.