– Потому и академию бросила?

– Да.

– Ты все еще мечтаешь о полиции?

Она погладила его щеку. Диего придерживал свободной рукой свое больное плечо, но сейчас отпустил его, чтобы провести по ее волосам, шее.

– Ты была бы отличным копом, Блю. У тебя есть природное чутье.

Чуть заметная улыбка тронула ее губы.

– Оно у меня в крови. Мой отец работал в правоохранительных органах. – Она смотрела ему прямо в глаза. – Он был таким же, как ты. Человеком принципов, который никогда не шел на компромиссы. Он пожертвовал семьей, чтобы сохранить нам с мамой жизнь. А потом пожертвовал и самой жизнью.

– Не уверен, что достоин такого сравнения, Блю. Но все равно спасибо тебе.

– Я часто думаю о своем отце… Мама после развода замкнулась в себе. Она любила меня, но мы с ней… не были близки. А вот папа… мне было пятнадцать, когда он к нам вернулся. Он был всем для меня. Я его обожала, боготворила. Когда он умер… когда ушел насовсем… – она замолчала, отвернулась на миг. – Оборвалась связь, которую я уже не надеялась никогда и ни с кем обрести. Это невозможно передать словами, Диего, но такую связь я ощущаю с тобой.

– В том-то и разница между нами, Блю. Я никогда ни с кем не ощущал такой связи. В детстве рядом со мной не было близкого человека. А позже, когда я мог бы его обрести, то даже не пытался это сделать. Впрочем, у меня все равно вряд ли получилось бы.

– Ты и сейчас так думаешь?

Он провел пальцами по ее щеке.

– Нет. Ты… ты меня понимаешь. Ты смотришь не на меня, а внутрь меня.

– И то, что я вижу, мне нравится, Диего. Ты должен собой гордиться.

– Я не достоин таких слов, Блю. И, боюсь, никогда не буду достоин.

– Чего хочешь ты сам, Диего? Достаточно тебе того, что у тебя сейчас есть в жизни?

– Теперь я в этом не уверен. Прежде я не позволял себе желать большего. И не уверен, что готов к этому сейчас. А ты?

– Я тоже не знаю, чего хочу, Диего, – честно призналась она. – Но я точно знаю, что прежней жизни мне теперь недостаточно. – Блю прижалась губами к его плечу, вслушиваясь в биение его пульса. Потом подняла на него глаза: – И я точно знаю, что ты нужен мне, Диего.

– Ты тоже нужна мне. – Он потянул ее на себя. – Иди ко мне.

Она подставила ему губы. Диего прикоснулся к ним – и отпрянул.

– Ты же прикусила губу, – сказал он. – Больно?

– Поцелуй меня, Диего.

Он подчинился. В ее жизни еще не было другого такого момента. Желать и быть желанной. Разве не в этом счастье?

– Да, Блю. Ты нужна мне, – повторили его губы.

Она подняла голову, поднесла ладонь к его лицу – и замерла, не дотронувшись.

– Нет, не убирай, – искаженным от боли и желания голосом проговорил он. – Прикоснись ко мне, Блю, исцели меня.

Ласка ее теплой ладони проникла в самое сердце Диего. Протяжный вздох сорвался с губ. Он прислонился спиной к валуну, придерживая раненую руку на груди. Одна нога была вытянута на земле, вторая лежала на одной из его сумок. Все тело ломило и пульсировало болью, а голова гудела так, словно внутри работал отбойный молоток.

А он был счастлив.

– Почему от одного твоего прикосновения все вокруг исчезает? – Он осознал, что произнес эти слова вслух, только когда Блю убрала руку.

Она поднялась на коленях, пододвинулась, устроившись между его бедер. Обняла его лицо ладонями, заглянула в глаза, сметая все барьеры, которые он мог бы возвести между ними. Мог бы. Если бы хотел. Но он больше не пытался. Нет, только не с Блю.

– А почему я доверяю тебе? По той же самой причине. Ты понимаешь меня так, как никто другой в целом свете.

Прежде чем Диего успел ответить, сама преисподняя, казалось, разверзлась вокруг них.

Блю отпрянула от Диего, и оба осторожно выглянули из-за валуна.

В грохоте катившихся по склону горы камней между их укрытием и джипом появились четверо мужчин.

Диего молниеносно выкинул вбок руку. Между пальцами сверкнуло смертоносное лезвие.

Ее пальцы сошлись на его здоровом плече, но нож в его руке даже не дрогнул.

– Твои ребята? – Ответ она уже знала.

– Нет.

В следующий момент он вложил ей в ладонь 40-калиберный пистолет.

– Из такого стреляешь?

– Да, – отрывисто бросила она, привычным движением спустив предохранитель и проверив обойму.

Следующий вопрос Блю задать уже не успела – ее внимание переключилось на разыгравшуюся перед джипом сцену. Откуда-то сбоку раздался хлопок выстрела, один из четверых покачнулся и, схватившись за грудь, упал футах в пятидесяти от их укрытия. Даже в темноте Блю разглядела расползающееся под ним темное пятно.

Остальные трое мгновенно спрятались за валунами, и через мгновение тишину разорвал беспорядочный свист пуль.

Блю почувствовала, как напрягся Диего, проследила за его взглядом. Справа от них из почти невидимой расселины в горе появилась тень… Краем глаза Блю уловила какое-то движение со стороны противников. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть нацеленное на Диего дуло. Не раздумывая, она нажала на курок. Винтовка вылетела из рук врага, а сам он, корчась от боли, схватился за правую кисть.

Диего взглянул на нее. Никогда прежде Блю не чувствовала такого единства с другим человеком. Ни один из них не произнес ни слова. Слова были не нужны. Они были одной командой, связанные такими прочными узами, о существовании которых она даже не подозревала.

Внимание обоих тут же переключилось на их врагов. Выстрел Блю только вывел одного противника из строя, а не уничтожил его, зато двое оставшихся отползли дальше, в непроницаемую тень скалы. По выстрелам Блю определила бы, где они находятся, но выстрелов больше не последовало.

– Сколько их?

– Не знаю, – прозвучал его голос у самого ее уха.

– В любом случае шансы в нашу пользу.

– Неизвестно, сколько их еще наверху. – Диего подполз к ней, стараясь не высовываться из-за валуна. – Прикрой меня.

– Что ты делаешь? Ты же не…

– До рассвета еще добрый час. К этому времени ты должна быть в безопасном месте.

Блю уже открыла рот, но возразить не успела. Прямо у нее над головой о скалу чиркнул небольшой камешек. Молниеносно отреагировав на звук, она прижалась спиной к валуну и вскинула пистолет.

– Не стреляй. Я свой.

Макшейн! Удивление сменилось неимоверным облегчением. Это было уже слишком для Блю.

– Ты чуть не стал трупом! – рявкнула она.

Джон скользнул между нею и Диего так бесшумно, что Блю на миг засомневалась – уж не призрак ли это Макшейна.

Джон склонился к напарнику:

– Ты как? В порядке?

– На семьдесят пять процентов.

– Вы поджарили джип Дэла. – Он улыбнулся Блю, снова повернулся к Диего: – Надеюсь, он не станет возражать.

– Что у тебя? – спросил Диего.

Джон помрачнел.

– От дома тоже остались одни угли.

Блю судорожно сглотнула, но Диего и бровью не повел.

– А ты как?

– На все сто. Я всегда был удачливее тебя.

– Что будем делать? – спросила Блю.

Джон перевел глаза на нее.

– Предпримем небольшое путешествие. Поедешь во Флориду.

Протестующий возглас Диего заставил ее вздрогнуть.

Джон повернулся к другу:

– Таков приказ. Скотти и Ти Джей на месте. В два и в четыре часа, в соответствии с планом С. Спуск свободен.

– Я хочу, чтобы к рассвету ее здесь уже не было, – сказал Диего.

– Так и задумано. Для тебя я вызвал спецтранспорт.

– Нет. Я выберусь своим ходом.

На это Джон ничего не ответил.

После короткой паузы Диего спросил:

– А что там с Рико?

Джон взглянул на Блю, потом снова на Диего:

– Думаю, скоро она обо всем узнает. Рико отозвали обратно в Майами, сейчас допрашивают.

Диего сквозь зубы выругался.

Блю могла только догадываться, насколько сильно должно быть доверие между членами «дюжины», чтобы команда могла действовать слаженно и четко.