Как по Волге-матушке,

По реке-кормилице

Все суда с товарами,

Струги да ладьи,

И не надорвалася,

И не притомилася

Ноша не тяжелая,

Корабли свои.

Вниз по Волге плавая,

Прохожу пороги я

И гляжу на правые

Берега пологие.

Там камыш шевелится,

Поперек ломается,

Справа берег стелется,

Слева поднимается.

Волга песни слышала

Хлеще, чем «Дубинушка»,

В ней вода исхлестана

Пулями врагов.

И плыла по матушке

Наша кровь-кровинушка,

Стала бурой пеною

Возле берегов.

Долго в воды пресные

Лились слезы строгие.

Берега отвесные

Берега пологие

Плакали, измызганы

Острыми подковами,

Но теперь зализаны

Эти раны волнами.

Что-то с вами сделалось,

Берега старинные,

Там, где стены древние,

На холмах кремли,

Словно пробудилися

Молодцы былинные

И, числом несметные,

Встали из земли.

Лапами грабастая,

Корабли стараются,

Тянут баржи с Каспия,

Тянут-надрываются,

Тянут, не оглянутся,

И на версты многие

За крутыми тянутся

Берега пологие.

Пожары над страной

Все выше, жарче, веселей.

Их отблески плясали в два притопа, три прихлопа,

Но вот судьба и время

Пересели на коней,

А там в галоп, под пули в лоб

И мир ударило в озноб

От этого галопа.

Шальные пули злы,

Глупы и бесталковы,

А мы летели вскачь

Они за нами влет.

Расковывались кони,

И горячие подковы

Летели в пыль на счастье тем,

Кто их потом найдет.

Увертливы поводья, словно угри,

И спутаны и волосы и мысли на бегу,

А ветер дул и расправлял нам кудри

И распрямлял извилины в мозгу.

Ни бегство от огня,

Ни страх погони — ни при чем,

А время поскакало, и

Фортуна улыбалась.

И сабли седоков

Скрестились с солнечным лучем.

Седок — поэт,

А конь — Пегас,

Пожар померк, потом погас,

А скачка разгоралась.

Еще не видел свет подобного аллюра!

Копыта били дробь.

Трезвонила капель.

Помешанная на крови, слепая пуля-дура

Прозрела, поумнела вдруг

И чаще била в цель.

И кто кого — азартней перепляса,

И кто скорее — в этой скачке опоздавших нет,

А ветер дул, с костей сдувая мясо

И радуя прохладою скелет.

Удача впереди, и исцеление больным

Впервые скачет время напрямую, не по кругу.

Обещанное — завтра

Будет горьким и хмельным…

Светло скакать

Врага видать,

И друга тоже… благодать!

Судьба летит по кругу!

Доверчивую смерть вкруг пальца обернули.

Замешкалась она, забыв махнуть косой.

Уже не догоняли нас и отставали пули.

Удастся ли умыться нам не кровью, а росой?

Пел ветер все печальнее и глуше,

Навылет время ранено,

Досталось и судьбе.

Ветра и кони и тела и души

Убитых выносили на себе.

Я все вопросы освещу сполна,

Дам любопытству удовлетворенье.

Да! У меня француженка жена,

Но русского она происхожденья.

Нет! У меня сейчас любовниц нет.

А будут ли? Пока что не намерен.

Не пью примерно около двух лет.

Запью ли вновь? Не знаю, не уверен.

Да нет! Живу не возле «Сокола»,

В Париж пока что не проник…

Да что вы все вокруг да около?

Да спрашивайте напрямик!

Я все вопросы освещу сполна,

Как на духу попу в исповедальне.

В блокноты ваши капает слюна

Вопросы будут, видимо, о спальне?

Да, так и есть! Вот густо покраснел

Интервьюер: — Вы изменяли женам?

Как-будто за портьеру посмотрел

И под кровать залег с магнитофоном.

Да нет! Живу не возле «Сокола»,

В париж пока что не проник…

Да что вы все вокруг да около?

Да спрашивайте напрямик!

Теперь я к основному перейду.

Один, стоявший скромно в уголочке,

Спросил: — А что имели вы в виду

В такой-то песне и в такой-то строчке?

Ответ: — Во мне Эзоп не воскресал.

В кармане фиги нет, не суетитесь!

А что имел в виду — то написал:

Вот, вывернул карманы — убедитесь!

Да нет! Живу не возле «Сокола»,

В Париж пока что не проник…

Да что вы все вокруг да около?

Да спрашивайте напрямик!

Оплавляются свечи

На старинный паркет.

Дождь кидает на плечи

Серебром с эполет.

Как в агонии бродит

Золотое вино.

Пусть былое уходит,

Что придет — все равно.

И, в предсмертном томленьи

Озираясь назад,

Убегают олени,

Нарываясь на залп.

Кто-то дуло наводит

На невинную грудь.

Пусть былое уходит,

Пусть придет что-нибудь.

Кто-то злой и умелый,

Веселясь, наугад

Мечет острые стрелы

В воспаленный закат.

Слышно в буре мелодий

Повторение нот.

Все былое уходит.

Что пройдет, то пройдет.