Сорквик нахмурился и негромко сказал:

– Граф, тридцать семь с лишним тысяч лет назад мой предок Сорквик Первый своим указом разрушил церковь Арлана Великого, как нелепое скопище его адептов, распространяющих в народе глупые анекдоты об этом великом человеке, а сегодня вы хотите, чтобы я, император Сорквик Четвертый, узаконил новую религию, да, к тому же построенную исключительно на сексе и, тем самым, сделал девушек из салонов любви храмовыми проститутками. Не кажется ли вам, граф, что это будет неразумно?

Император быстро обвёл всех присутствующих тяжелым взглядом и немигающе уставился на леди Вайлу. Та выдержала его пристальный взгляд с легкой улыбкой на лице, встала, подошла к столу величественной походкой и громко сказала:

– Ваше величество, вам не следует рассматривать храм Великой Матери Льдов, как церковь, и, уж тем более, любовь не будет положена в основу нового культа. Половину дела вы уже сделали, издав свой указ "Об услугах", который сделал проституток благородными леди и дал им возможность нести в наш мир любовь и добро. Теперь вы должны дать возможность ордену исполнить свою клятву, которую он дал леди Рите. К тому же, ваше величество, без того, что сделала леди Рита и её благородные подруги для графа фрай-Корреля и его юных трао, этой победы не было бы, как сейчас не было бы и всей нашей звёздной системы. Вульрит, тяжелые штурмовые танки и огромный антимат, готовый к действию, превратили бы нас всех в облако раскалённой плазмы. Мы специально попросили леди Риту поднять на ноги самых усталых и измученных тяжким трудом рыцарей и как только граф фрай-Грис обнаружил опасность, грозящую Галану, они совершили невозможное, вывели из строя антимат и вместе с людьми отважного барона фрай-Малави, которые осознали свою ошибку, не дали роботам отремонтировать его. Без леди Риты, без её феноменальной способности превращать мужчин в истинных героев и самых могучих сенсетивов в галактике, нас бы просто не было и сейчас не о чем было бы разговаривать. Храм Великой Матери Льдов нужен вашей империи сенсетивов даже больше, чем орден, больше любого, даже самого совершенного, оружия, ведь без него она просто не состоится. Поэтому, ваше величество, вам следует завершить то, что вы сами же и начали. Для того, чтобы вы поняли о чём именно идёт речь, ваше величество, вам есть смысл поговорить наедине с леди Ритой. Когда-то вы любили её, но в другом облике, ведь она это Маргарита Нивер.

Леди Вайла, стоя посреди зала, поманила одной рукой леди Риту, которая держала в руке небольшое клеймо своей фирмы, а другой Сорквика, который шустро поднялся из кресла. Жано тотчас поднял левую руку, нахально ухмыльнулся и показал ему свой браслет, но тот ничего не понял. Впрочем, император в этот момент вообще мало что соображал. Ноги сами собой несли его к самой красивой девушке, которую он только встречал и которая улыбалась ему так обворожительно, что у него душа уходила в пятки, а сердце колотилось чуть ли не в горле. Вайла взяла их за руки и подвела друг к другу. Рита Нуари, высокая, гордая и уверенная в себе, взглянула на императора так, что тот невольно застонал. Принцесса Анита вставая со своего кресла и направляясь к дверям, наставительно сказала:

– Да, папочка, прежде, чем критиковать вино, тебе следует его попробовать. Возможно, что после этого ты станешь постоянным клиентом этого винодела. – Посмотрев на остальных мужчин дома Роантидов, она насмешливо воскликнула – А вы что сидите, бездельники? Вас ждут не какие-то там безмозглые портовые шлюхи, а самые настоящие богини, жрицы самой Матидейнахш, дарующие вам её Силу.

Все остальные дамы, а также Микки, Жано и Фансл также поднялись с диванов и из кресел, чтобы направиться к выходу. Идти вслед за ними дёрнулся было и Велимент, но Вайла сказала ему с нежной улыбкой.

– Вел, останься, поужинай вместе леди Ритой и её подругами. Настал и твой черёд, милый, причаститься милостью Великой Матери Льдов её божественным молоком.

Как только они вышли из обеденного зала, в него тотчас вбежали смеющиеся, босоногие девушки, одетые в полупрозрачные туники и Сорквик первым шагнул навстречу неизбежному. Он робко положил руку на гибкую талию леди Риты и она моментально сменила своё темно-синее длинное платье на радужную тунику, радостно засмеялась и с жаром поцеловала его. К черным рыцарям, стоявшим вокруг донжона, также подбежали девушки в полупрозрачных туниках. Некоторые пытались противостоять их чарам, но как только они получили приказ не выкобениваться, правда, не от ягана, а от своих жен, тотчас решили сдать свои позиции.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсара "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.

Как это и предполагал Жано, следствие по делу его нового друга Малакая Малави длилось очень долго, почти три стандартных года, правда, это было уже отнюдь не служебное расследование, оно-то как раз закончилось в каких-то два дня и по его итогам он из премьер-командоров стал на десять лет простым командором. Прямые участники этих событий, которые знали всю правду, при посторонних сурово осуждали его за проявленную халатность, а оставаясь наедине даже и не вспоминали об этом, ну, а если и вспоминали, то относились к его решению с уважением. Впрочем, следственная политическая комиссия, состоящая всего из девяти человек, которая вела следствие по этому делу, вовсе не ставила перед собой задачу найти в действиях Малакая и его людей какую-то вину, так как им было поручено выяснить только одно, имелись ли в действительности причины, по которым им следовало свергнуть Сорквика с трона.

Ни самого космического барона, ни его парней никто не вызывал на допросы, как раз наоборот, это имперские следователи сами вежливо спрашивали их о том, есть ли у них время для беседы и потом действительно беседовали с ними в самой дружеской и непринужденной манере. Имперское расследование нисколько не помешало Малакаю, да, и всем его сподвижникам, стать черными рыцарями. После того, что они пережили, это было вполне естественным шагом.

Более того, их служба как раз и проходила на том самом астероиде, за которым так и осталось его прежнее имя, Малавий, только теперь его переместили совместными усилиями пяти тысяч самых мощных в империи телепортистов на орбиту вокруг Галана и тот обзавелся четвёртой луной, которую стали, почему-то, называть женским именем Малавия. Сам Малакай предпочел бы забыть обо всём, но Жано и его новый друг Гар, частенько говорили ему, что время ещё не пришло, так как Сорквик ещё не прописал ему очистительной клизмы.

История жизни Малакая Малави была одновременно и трагической, и весьма поучительной. Он был пятым ребенком в семье главного имперского инспектора лесов провинции Харнист, что на юго-востоке Мадра. Кроме него у Турнеля Малави и его жены Лиры было ещё четыре дочери, а потому барон, который был человеком очень строгим и педантичным, просто души не чаял в своём единственном сыне, но, пожалуй, ещё больше он любил лес. Они жили в предместье города Харниста в большом поместье на опушке векового леса и ещё до того, как пойти в школу, маленький Малакай знал названия все деревьев растущих не только в Харнисте, но и на всём Галане, так как в их поместье был большой дендрарий. Как и все маленькие галанцы, Малакай пошел в школу в возрасте шести стандартных лет. Он рос весёлым, подвижным и добрым мальчиком, весь пошел в своего отца, настоящего великана, и был почти на голову выше своих сверстников. Когда ему исполнилось девять стандартных лет, барон Турнель фрай-Малави погиб во время тушения лесного пожара, – погиб, спасая лес.