Одно из решений нашел в начале 90-х годов прошлого века американский биолог Мартин Чалфи (Martin Chalfie) [5]: надо "сшить" ген светящегося белка с тем геном, который интересует исследователей. После обработки культуры клеток на них будет достаточно посветить ультрафиолетом. Те клетки, где заработала чужеродная генетическая информация, засветятся зеленым!

Наконец, еще один американский исследователь китайского происхождения, Роджер Цьен (Roger Tsien) [6], научился использовать не только белки, обеспечивающие зеленое свечение, но и белки иных цветов. Теперь появилась возможность связать в модельном организме светящиеся белки разных цветов с различными генами. Посветив УФ-излучением, можно получить яркую картину, где тот или иной цвет будет маркировать клетки, в которых включаются интересующие исследователя гены! Новый метод стал важнейшим инструментом молекулярно-биологических изысканий, и не случайно его создатели удостоились Нобелевской премии.

Итак, равные доли получат Осаму Симомура (1928 года рождения) из Лаборатории морской биологии в Вудс-Холе, Массачусетс; Мартин Чалфи (1947) из Колумбийского университета и Роджер Цьен (1952) из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Российские исследователи тоже приложили руку к новой технологии, но премированы не были. Остается надеяться, что в нобелевской речи лауреаты упомянут Михаила Матца и Сергея Лукьянова, которые первыми нашли белок с красным свечением.

Надо ли обывателю опасаться монстров, "в которых внедрили гены морских медуз"? Когда речь идет о пугающих всех генетически модифицированных организмах, свечение маркирует результаты генетических вмешательств. Однако с чем связаны опасения в отношении новых биотехнологий? С незнанием того, как же в действительности управляется развитие организмов. Лауреаты Нобелевской премии этого года награждены за разработку инструмента, сокращающего наше незнание.

МЕДИЦИНА. Премия по физиологии и медицине присуждена ученым, чьи работы спасают человеческие жизни. Нынешний приз решено разделить на две части. Первая досталась Харальду цур Хаузену (Harald zur Hausen [7], 1936 года рождения) из Германского центра исследования рака в Гейдельберге за открытие вирусов папилломы человека, вызывающих рак шейки матки.

Проблема рака для нашей стареющей цивилизации становится все острее. Увы, до сих пор мы знаем далеко не все механизмы, приводящие к выходу отдельных клеток организма из-под общего управления. Неконтролируемо делящиеся клетки вызывают опухоль; если они еще и обладают способностью к расселению, такую опухоль называют раковой. Представление о раке как о заразной болезни не подтвердилось, однако для отдельных видов рака вклад вирусов в перерождение клеток может быть весьма велик. Классический пример такого механизма был описан при участии Харальда цур Хаузена в восьмидесятых годах прошлого века.

Каждый двадцатый случай рака в мире - рак шейки матки. Эта болезнь ежегодно уносит жизни более чем двухсот тысяч женщин. Как выяснил нынешний лауреат, в большинстве случаев рак развивается на основе папиллом (некрупных доброкачественных разрастаний), вызываемых специфическими вирусами. Если женщина была заражена одной из двух "нехороших" форм вируса папилломы, вероятность заболевания раком матки для нее резко возрастает. Вирус не вызывает рак сам по себе, но подталкивает процесс его развития. Значит, проводя широкую вакцинацию против вируса папилломы, можно сохранить жизни сотен тысяч людей. Задача эта еще не решена, хотя довольно эффективные вакцины уже разработаны. Может, решение Нобелевского комитета ускорит переход к вакцинации женщин по всему миру?

Вторая половина премии связана с еще более грозным вирусом. Сейчас он известен как ВИЧ, а вызываемое им заболевание - СПИД - погубило уже более 25 миллионов человек. За открытие вируса награждены французские исследователи Франсуаза Барре-Синусси (Franсoise Barrе-Sinoussi [8], 1947) и Люк Монтанье (Luc Montagnier [9], 1932). Сейчас Монтанье возглавляет Всемирный фонд исследования и предупреждения СПИДа.

Нобелевская награда возобновила старые споры о приоритете в исследовании ВИЧ. На авторство судьбоносного открытия претендовала также группа Роберта Галло (Robert Gallo), работавшая в Америке. Именно американцам принадлежит патент на методику обнаружения ВИЧ в крови. К сожалению, споры о том, кто был пионером, и борьба патентов задержали развитие исследований СПИДа. Как видно, Нобелевский комитет поддержал версию о приоритете французской группы.

А можно ли, распределяя премии, наградить всех по их действительным заслугам? Вероятно, нет. Минимум, который может быть обеспечен, состоит в том, чтобы все, кто получил награду, ее заслуживали. Увы, о награждении всех достойных говорить не приходится.

Бороться с ВИЧ труднее, чем с вирусом папилломы. Возбудитель СПИДа столь изменчив и так изощренно скрывается в клетках человека, что разработать вакцину от него не удалось до сих пор. Многие авторитеты предполагают, что эффективная вакцина от СПИДа невозможна. Интернет полон откровений сторонников теории заговора, настаивающих, что само существование ВИЧ - выдумка, скрывающая истинные причины болезней. Увы, победа над СПИДом скорее всего далека. Однако уже есть реальные результаты, спасающие множество жизней. Современная антивирусная терапия не уничтожает ВИЧ в крови, но позволяет не допустить развитие СПИДа. И эти, и будущие методики основаны на работах первооткрывателей ВИЧ.

Нобелевский комитет иногда упрекают в том, что он награждает за довольно давние работы. Работы лауреатов этого года хоть и не входят в число последних новостей, связаны с приоритетами современного развития науки.

Автор: Киви Берд

Как известно, наша держава, наряду с Китаем, Великобританией и США, в аналитических документах международного правового движения проходит по категории "общества эндемической слежки". То есть, проще говоря, это государства, где пригляд властей за гражданами носит постоянный и массовый характер, так что слежка становится как бы само собой разумеющейся.

Россияне или китайцы, имеющие за плечами богатый опыт строительства социализма, к подобным вещам давно привыкли. А вот в странах, гордящихся своими демократическими традициями, многих сильно беспокоит усиливающаяся тенденция к сбору и хранению властями всех доступных данных о перемещениях, коммуникациях и финансовой активности населения. Ведь и дураку ясно, к какому обществу ведет этот путь.

С подачи American Civil Liberties Union, видной правозащитной организации США, юридический комитет американского Сената провел специальные слушания, посвященные разбору действий полиции в штате Мэриленд. Там 53 активиста, мирно протестовавших против войны в Ираке и смертной казни, были классифицированы местными стражами порядка как террористы, а их имена занесены в местные и федеральные базы данных, накапливающие информацию обо всех, кто подозревается в опаснейших преступлениях.

В качестве примера того, как выглядели в подобных базах данных сведения о протестующих, был приведен файл Макса Обужевски (Max Obuszewski), известного антивоенного активиста из Балтимора. Запись о нем гласила: "основное преступление - терроризм и антиправительственная деятельность; вторичное преступление - терроризм и антивоенные протесты". Оба шефа мэрилендской полиции, прошлый и нынешний, объясняя действия своих подчиненных, заявили на слушаниях, что протестовавшие вносились в базу данных как террористы отчасти потому, что программное обеспечение не предлагает достаточно вариантов для классификации вносимых лиц. Кроме того, было признано, что в полицейские кондуиты вносились не только отдельные люди, но и группы протеста целиком - как "террористические организации".