– Спасибо, – просипел колдун. – Ты молодец. Преодолела мою защиту.

– С помощью энергии Разлома это было не так уж и сложно, – ответила Марлен.

– Что за намеки?! Дункельонкелевы сатрапы не смогли добиться твоих успехов. Значит, я не так уж и плох, а ты, невзирая ни на что, в папашу.

Иоганн слабо улыбнулся.

– Тебе нужно поспать, сон лечит, – сказала виконтесса. – Ты чувствуешь магию этого места?

– М-м-м… – Всезнайгель потянулся, как кот. – Тут много, очень много энергии. Я чую потоки, отведенные от источника людьми. Сейчас будет интересная работенка…

– Пошпионим? – Марлен лукаво подмигнула.

– Дай мне полчасика.

Дыхание отца стало ровным и глубоким. Иоганн восстанавливался, питаясь магией Великого Разлома.

Томас Бесфамиллюр не слишком верил, что обходной маневр, предложенный Паулем, обманет армию Доцланда.

Палваныч беззастенчиво содрал план оставления столицы Наменлоса у Кутузова. Войскам королевства предстояло вернуться в город, но не останавливаться, а попросту выйти из него с другой стороны, проделать дневной путь на восток, а затем взять южнее, чтобы попасть в дружественный Вальденрайх.

Бесфамиллюр послал Генриху голубей с весточками. Подробное изложение дел на фронте и объяснение необходимости соединить силы заняли десяток листов бумаги, и в Стольноштадт полетела целая стая почтовых птиц.

Король Томас быстро получил ответ вальденрайхского монарха: «Жду на границе».

План прапорщика Дубовых действительно был обречен на потерю секретности. Очень может быть, армия Доцланда пошла бы наперерез войску Наменлоса, если бы…

Несколько дней Вольфшрамме сидел в зале властителя Черного королевства и безотрывно смотрел на зеленый кристалл с картой внутри. Стоило израненному колдуну отвернуться, и через пару минут возвращалась боль.

Вольфшрамме спал урывками, просыпаясь от жжения в ранах. Лишь созерцание волшебного камня возвращало соратника Дункельонкеля в норму. Можно сказать, он подсел на зеленый кристалл как на наркотик.

Неотрывное наблюдение за магической картой давало Доцланду неоспоримое преимущество: Вольфшрамме видел все перемещения войск. Он следил за боем у границы, смеялся над позорным бегством наменлосцев, любовался медленным наступлением своей армии. Хотя не обошлось без заминки. Величественные бронированные машины, решившие исход сражения на границе, остановились, ведь энергия в них иссякла. Тут-то и выяснилось, что бригады отлученных, подготовленных для зарядки энергоблохов, накануне были подчистую вырезаны головорезами Рамштайнта. Колдуны-сверхлюди устали во время боя. Поэтому к пополнению «баков» магическим топливом приступили лишь спустя сутки, и наступление затянулось.

В любом случае кристалл позволял колдуну быстро реагировать на изменения в театре военных действий.

Каково же было удивление Вольфшрамме, когда в одно прекрасное утро кристалл погас, а карта, заключенная в него, исчезла.

– Что за?.. – вымолвил колдун.

Он осознал: если камень не получит магии, то ему, Вольфшрамме, не поздоровится. Сейчас он не думал о судьбах наменлосского фронта. Главное – избавление от мучений, причиняемых увечьями, нанесенными проклятым Паулем.

– Сюда! – позвал колдун.

В зал вбежал паренек-слуга.

– Причина? – Вольфшрамме указал на безжизненный кристалл.

– Сейчас же узнаю, – пообещал слуга и убежал.

Он вернулся спустя четверть часа, когда ноющая боль снова завладела телом Вольфшрамме.

– Ваше заместительское величество, канал магии исчез, – доложил паренек. – Отлученные, делающие карту, не получают поток из Великого Разлома…

– Выяснить почему! Объявить тревогу! – взревел колдун.

В эти минуты отказал не только кристалл. Мощной энергетической подпитки лишились министерства и тайные заводы, в том числе и тот, на котором некогда побывал Коля Лавочкин.

Остановились волшебные опыты Цукеркопфа. Взорвалось сразу несколько энергоблохов. К счастью министра магии, главная разработка – гигантская капсула – уцелела.

Погас свет, излучаемый волшебными лампадами.

Разрушились конструкции, поддерживаемые колдовской энергией.

Самое главное, с границ Доцланда исчез магический щит. Теперь любой умелый чародей мог спокойно изучать Черное королевство. Пелена секретности спала.

Снова вбежал посыльный:

– Ваше заместительство! В тюремном подземелье кипит бой!

Колдун вскочил на ноги и тут же пожалел. Его замутило, закружилась голова, а в раны будто воткнулись острые иглы.

– Какой бой? Что там? Бунт? – простонал он, садясь на постель.

– Пока не понятно. Узнаем с минуты на минуту.

– Сразу ко мне. Пшел вон!!!

Вольфшрамме схватился за кулон:

– Дункельонкель!

– Да, – голос Вождя и Учителя был резок; очевидно, он злился.

– Дурные новости. Наш дворец потерял подпитку из Разлома. Магия потеряна. Основные объекты лишены энергии. Сейчас выясняем причины. Я поднял всех на ноги. В темнице бой. Скорее всего, бунт.

Владыка Доцланда ответил не сразу. До Вольфшрамме донеслись невнятные ругательства и вопрос Вождя: «Неужели возвращаться именно теперь?»

Наконец Дункельонкель обратился к верному помощнику:

– Расследуй, что стряслось. Как поймешь, докладывай. Если магия вернется, тоже докладывай. Я не закончил дело. Держись, друг!

– У Дункельонкеля в столице творится нечто сногсшибательное, – объявила графиня Страхолюдлих Палванычу, Тиллю и Томасу.

Бесфамиллюр вскинул бровь:

– Бал?

– Отнюдь. – Хельга показала мужчинам кулон-пузырек. – Вот талисман черного колдуна. Эту вещицу мне доверил Николас. При помощи таких штучек Дункельонкель переговаривается со своими слугами.

– Чисто мобила! – вырвалось у Палваныча.

– Что, любовь моя? – не поняла графиня.

– Неважно, продолжай доклад.

– Немного поворожив над амулетом, я изменила его свойства. Теперь я могу подслушивать беседы наших врагов.

– Это неопасно? – поинтересовался Бесфамиллюр.

– Скорее бесстыже, – сказала Хельга. – Но я как-нибудь справлюсь с угрызениями совести. Несколько минут назад я узнала интересную вещь. Похоже, Дункельонкель все же на севере, а его подручные, оставшиеся в столице Черного королевства, то ли что-то разладили, то ли проворонили чью-то атаку. У них пропали каналы магической подпитки. В разговоре упоминался Великий Разлом.

– Братишка… – прошептал Тилль. – Пора слетать домой…

Великий Разлом имел вид ущелья. В незапамятные времена гигантская трещина, образовавшаяся в земле, открыла магической энергии выход наружу. С тех пор Разлом стал ключевым местом в истории сказочного мира. За бесконечный источник силы боролись колдуны, короли, пройдохи и прочие категории граждан.

Так продолжалось до прихода Зингершухера – монарха, который воцарился на территории нынешнего Доцланда и объявил Великий Разлом неприкасаемым природным памятником. Чародеям Зингершухер навязал соглашение. По нему волшебники лишались права претендовать на власть.

Многие века Зингершухерланд был государством – хранителем Разлома. Ущельем мог пользоваться любой колдун или ведьма, но в мирных целях. В каменных стенах трещины находились тысячи пещерок. Там жили отшельники.

Но старый порядок рухнул, когда пришел Дункельонкель. Черный маг изгнал чародеев из пещер. Часть отшельников стала работать на владыку Доцланда, другие отказались и попали в касту отлученных. Неисчерпаемую энергию Разлома Дункельонкель подчинил колоссальным по безумию проектам.

Марлен Всезнайгель имела свободный доступ к ущелью. Она могла спрятаться так, что ее не нашел бы сам глава Черного королевства. Виконтесса укрыла зачарованного Иоганна в пещерке, где совсем недавно восстанавливала магические таланты после удара, нанесенного ей бароном Николасом. Здесь же и расколдовала отца.

Теперь девушка привела его к главной батарейке Доцланда. Иоганн, вдоволь напившийся целительной энергии, смотрел на Великий Разлом внутренним взором и по-своему восхищался масштабами задумок Дункельонкеля.