– Хорошо, – сосредоточено кивнул Лор, в этот момент он был больше всего похож на идиота, потому что нормальные люди никогда не сосредотачиваются на подобных мелочах. «Только дети», – подсказал внутренний голос и думаю, не ошибся.

Я пошел в сторону особняка. Но, не дойдя до стены нескольких метров, двинулся вдоль нее. На то, чтобы обойти дом вокруг, ушло где-то сорок минут. Во время прогулки я внимательнейшим образом осматривал особняк. И когда она подошла к концу, был вынужден признать, что радоваться особо нечему. Во-первых, возле стены не росло ни одного даже самого завалящего деревца. Конечно, с магией это не становилось для меня серьёзным препятствием. Но я опасался, что после того, как ею воспользуюсь, сюда сбегутся толпы фанатиков, алчущих моей крови. Встречаться с ними не было никакого желания. Поэтому лезть через стену придется (если конечно придется) своими силами. И у меня возникли некоторые сомнения, что этих сил, а главное умения, у меня хватит. То есть, во-вторых, стена была необычайно гладкая, будто делали ее специально для умников вроде меня.

«Впрочем, если что – просто прорежу в ней дверь», – немного поразмыслив, решил я.

И, в-третьих, вся территория внутри стен охранялась собаками. Вернее, тут их так называли. А по мне так это были не собаки, а вырвавшиеся из ада демоны – назвать собакой тварь по пояс тебе ростом, весом около двух сотен килограмм и обладающую выдающимся набором кусалок у меня просто язык не поворачивался. И если как мне перебраться на ту сторону я уже приблизительно представлял, то вот что делать с этими монстрами, придумать никак не мог.

«Как бы их нейтрализовать? – размышлял я. – Может усыпить? Но как?! Магию для этого дела использовать нельзя. Потому что фанатики обязательно меня засекут… опять. Так что лучше не рисковать. Хм, с другой стороны, можно накачать их снотворным. И воспользоваться для этого методом Шурика, то бишь травануть колбасу… ну, в данном случае мясо. Только возникают две новые проблемы. Во-первых, где взять снотворное, во-вторых, где взять столько мыса. А его понадобится действительно ОЧЕНЬ много. Впрочем, задача не совсем верно сформулирована. Мясо можно купить на рынке. Вот как его сюда доставить? Это реальная проблема. Потому что тащить столько мяса не только тяжело и неудобно, но, кроме того, крайне подозрительно. Может, телегу для этого дела нанять? Ну или купить…» Я немного подумал над этим планом, но вынужден был его отвергнуть.

«Нет, что самому тащить, что на телеге везти – все равно слишком заметно, – разочарованно вздохнул я. – Кроме того, вряд ли прохожие станут вежливо смотреть в другую сторону, когда я начну перебрасывать через стену «отравленное» мясо. Скорее уж они либо позовут стражу, либо попытаются намять мне бока и отобрать телегу. Черт! Вечно у меня проблемы какие-нибудь, то умираю и надо срочно искать спасение, то по указке старого дурака обдумываю план ограбления мэра…» Эй, ты! Куда прешь?! – громкий окрик вывел меня из задумчивости.

Я с недоумением огляделся и обнаружил, что зачем-то двигаюсь к воротам особняка. А окрикнул меня стражник у ворот. Очевидно, ему стало интересно, что мне надо.

– Чего тебе здесь надо, бродяга?! – грозно спросил он, тем самым полностью подтверждая мои предположения. Только я почему-то не обрадовался этому.

Скорее даже наоборот – в душе сразу стало пакостно. Дело в том, что обращение «бродяга», скорее всего, связано с моим не слишком презентабельным внешним видом. И поэтому в памяти мгновенно всплыло недавнее происшествие, сделавшее мой внешний вид менее презентабельным.

***

Проснулся я от стойкого ощущения, будто что-то в окружавшем меня мире не так. Резко распахнув глаза и болезненно прищурившись от слишком яркого для меня света, я понял, что слово «что-то» слишком слабо описывало ситуацию. Поскольку «не так» было очень многое. Я бы даже сказал – слишком многое. Во-первых, я почему-то стоял, вместо того, чтобы нежиться в относительно мягкой кровати. Впрочем, это объяснялось легко. Просто рефлексы как всегда сработали раньше сознания и успели поставить меня на ноги до того, как я пришел в себя. Во-вторых, дверь в комнату распахнута настежь, хотя я готов был поклясться, что точно закрывал ее. Впрочем, приглядевшись, я обнаружил, что дверь вовсе не открыта. Нет, дверь была нагло выломана вместе с косяком. И в-третьих, кроме меня в комнате находились еще люди.

«Откуда они здесь взялись? – промелькнула в мозгу очумелая мысль и внутренний голос мгновенно ответил. – Идиотский вопрос! Конечно же, они вошли сюда через дверь. А вот что им тут надо – уже гораздо любопытнее. Хотя…»

Хотя что им было надо, мне стало понятно уже через пару секунд, едва глаза привыкли к свету. И отчего-то показалось, что намерения в отношении меня у них не самые добрые. Интересно, почему бы это я так решил? Возможно, потому, что обнаженное оружие в руках первой половины ворвавшихся и взведенные арбалеты в руках второй ненавязчиво намекали на это.

А вслед за одним «тонким» намеком последовал другой, еще более «тонкий»: арбалетчики вскинули оружие и дали залп по мне. В тот момент я еще не успел полностью сбросить с себя остатки сна и поэтому даже не подумал о магии. Вместо этого рефлексы опять взяли верх, и я попытался увернуться от летящих болтов. Увернуться от полутора десятков коротких железных стрел. Как показали последующие события, это была не самая лучшая моя идея. И ошибка заключалась не в том, что я действовал недостаточно быстро. Нет, мне только немного не повезло. Просто свет, бывший для меня слишком ярким, для нападавших оказался наоборот скудным, поэтому они предпочли стрелять не в меня самого, а по площади. Поэтому, уклонившись от части стальных жал, я налетел на другие. Один болт впился в бедро, другой чиркнул по ребрам. От неожиданной боли я зашипел сквозь зубы и хотел обматерить нежданных гостей, но не успел. Сразу после залпа мечники кинулись на меня. А стрелки, потратив лишь пару мгновений, чтобы бросить арбалеты и выхватить клинки, бросились за ними.

– Гады! – яростно выкрикнул я и взмахнул рукой.

Силовая волна легко отбросила врагов к стенам и, пользуясь наступившей паузой, я рванулся к окну. Навалившись всей своей массой на ставни, легко выломал их и уже спустя мгновение ощущал «радость» свободного падения. К счастью, рефлексы и теперь не подвели меня и, пролетев два этажа, я безболезненно приземлился на ноги.

Впрочем, за ложкой меда последовала традиционная бочка дегтя. Оказалось, что внизу меня тоже поджидали. Вернее, поджидал. Некто, закутанный в черный плащ, стоял неподалеку и внимательно следил за моим окном. И как только я из него вывалился, этот некто направил в мою сторону какую-то штуку. Больше всего она походила на знаменитый миниган, только стволов было не шесть, а гораздо больше.

Среагировать я не успел. Непонятное приспособление издало странный звук, и ко мне устремилась целая туча маленьких стрелок. Рефлексы опять успели среагировать быстрее разума, и тело неестественно изогнулось, пытаясь разминуться с необычными снарядами. И это даже удалось… почти. В самый последний момент подвела простреленная нога, и пролетающая туча коснулась меня. Коснулась лишь самым краем, но и этого хватило, чтобы превратить правое плечо и часть руки в изрезанный кусок мяса. А уж какая была боль, просто не описать. У меня даже на миг дух захватило от водопада мучений.

Я заскрипел зубами и тихонько зарычал. Не столько от боли, сколько от распиравшей меня злости. Сейчас как никогда захотелось кого-нибудь убить, и этот кто-то стоял передо мной. Теперь я не собирался глушить ярость, напротив, собирался максимально посодействовать ей.

Вытянув в сторону незнакомца руку, с наслаждением сжал ее в кулак. В тот момент мне безумно хотелось уничтожить человека, доставившего такую адскую боль. И обычно магия самостоятельно выполняла мои желания… Только не в этот раз. Сейчас просто ничего не произошло, словно я вдруг лишился всех своих чудес.

– Сдохни! – зашипел я, продолжая сжимать руку, но ничего не происходило, поэтому пришлось обратиться к другому средству.