Книга рассказывает о путях развития одного из самых значительных и интересных лирических жанров— элегии. Автор знакомит читателя не только с лучшими образцами элегической лирики, которые создали Сумароков, Жуковский, Батюшков, Пушкин, Баратынский, Лермонтов и Некрасов, но и с малоизвестными, порой забытыми стихами. Книга повествует о месте элегии в литературной борьбе разных эпох, о творческих экспериментах поэтов-новаторов, полемических столкновениях критиков, о едких выпадах пародистов. Книга рассчитана на всех интересующихся историей литературы.