Капитан Ксанте Ке-Орн, разрываясь между верностью Империи и привязанностью к супруге-терранке, оказывается в центре тайной операции, в которой каждый шаг чреват гибелью.

Его путь пересекается с агентом отряда Кси, чьё появление на Сирме ставит под угрозу не только их прошлые связи, но и будущее двух цивилизаций.

-----------

По хронологии событий повесть находится между романами «Хроники отряда Кси. Братство» и «Сынами Меркурия».