Книга представляет собой перевод записей лекций известного физика Энрико Ферми, которые он прочитал в Международной школе физики в Варенне (Италия). Лекции посвящены изложению представлений об основных ядерных частицах - пи-мезонах и нуклонах. В относительно простой и физически наглядной форме дается последовательное описание нуклона, системы нуклонов и системы пи-мезон - нуклон, в основу описания положен весьма плодотворный метод изотопического спина и т. д.