В настоящее собрание научных трудов Э. Ферми вошли практически все журнальные статьи оригинального характера. В нескольких случаях, когда помимо серии статей по той или иной проблеме имелась обобщающая статья, помещалась только эта статья, иногда в сопровождении наиболее важных первых работ по этому вопросу. Если по данной проблеме имелось несколько статей разного объема, то, как правило, выбиралась наиболее полная. Таким образом, можно сказать, что в настоящее издание, кроме книг и некоторых популярных статей, вошли все работы Ферми, представляющие интерес для различных кругов читателей, — от физиков, астрофизиков и математиков до студентов физико-математических факультетов, учителей физики и математики, инженеров, историков науки. Научные труды Э. Ферми издаются в двух томах: в I том вошли работы, написанные им до отъезда из Италии в 1938 г.