Главный герой по имени Карл, работающий управляющим многоквартирного дома в тоталитарном государстве. Карл работает на правительство, регулярно выпускающее различные запрещающие директивы. У каждого из жильцов имеются свои проблемы, о которых они рассказывают Карлу по мере развития сюжета. У героя есть выбор: соблюдать выданные министерством указания, или же помогать подпольной оппозиции. Карл живёт в подвальном помещении дома в окружении своей жены и двух детей.