Князь кивнул с явным удовлетворением и протянул Ване несколько листов:

— Ну тогда вот тебе бумаги! Заполняй анкету и заявление пиши.

Тот принялся за задание с энтузиазмом, но когда возвращал заполненные бумаги Полоцкому, с сомнением заявил:

— Вот только мама… Она меня сюда не пустит…

— А с мамкой твоей мы поступим так: она приедет за тобой в пятницу, ты сразу же её грузи. Скажи, что тебе предложили учиться в закрытой школе от спецслужб…

— Типа, поехал в Пятёрочку, а там ко мне подошли двое в штатском, предъявили красные книжки, отвели к вам…

— Да, да, да! Скажи, что они, например, из СВР…

Так, за пять минут Ваня под руководством Полоцкого составил вполне себе правдоподобную легенду, которую былинный князь, по всему дока в таких делах, одобрил и отпустил своего нового ученика домой. А тот направился… Правильно! В Пятёрочку! За квасом, ибо окрошка. В Хогвартс ему ехать, или вообще в Китеж, но обеда никто не отменял!

Дома пришлось выслушивать очередной гундёж бабушки на тему: «Где ты шлялся?».

— Ба! Ну ты вообще! Тут в один конец шесть километров! Туда и обратно вылетает три часа! А ещё в магазине!

Бабушка только махнула рукой:

— Садись, готова твоя окрошка!

— Ура-а-а-а-а-а-а!

Что бы там ни было, а готовила бабушка вкусно, что Ваня всегда замечал и отмечал.

Мама, как и предсказывал Полоцкий, появилась в пятницу, к обеду и сразу взяла быка за рога:

— Так, ты уже собрался?

— Погоди, мам… — начал было Ваня, но тут же был осажен:

— Чего годить-то? Некогда уже годить!

Он глубоко вздохнул и, словно бросаясь головой в прорубь заявил:

— Ты сядь, тут такое дело…

— Какие у тебя ещё дела? — возмутилась Вероника Павловна, но за стол села и потребовала: — Ну давай, только быстро!

— Понимаешь, в понедельник, когда я ходил за квасом, в Пятёрочке ко мне подошли двое, показали корочки, СВР, сказали, что давно за мной наблюдают, что я, де, им подхожу и предложили учиться в их школе. Отвели к их начальнику, мы с ним поговорили… Знаешь! У них интересно!

— Что ты несёшь? Что ты выдумываешь? Ты вообще понимаешь, что это вообще бред⁈ За ним наблюдали… Да кто ты вообще такой, чтобы…

Вот это Ваню обидело фундаментально. Древний князь-чародей обсуждал с ним вопросы судьбы и предназначения и что всё случившееся с ним — не просто так, а родная мать говорит ему вот такое!.. И Ваня в обиде сломал всё, что они с Полоцким напланировали:

— Вот возьми, сама и позвони начальнику этой школы! — воскликнул он и сунул матери визитку. — Вотпрямщаз!

— Ну ладно! Посмотрю, что это за шутники! Я их на чистую воду выведу!

Будучи московской чиновницей, пусть и весьма низкого полёта, она заранее презирала всю эту деревенщину, которая тут ошивалась и была уверена в своей способности поставить на место любого местного начальничка. Но стоило ей набрать номер, как морда её вытянулась, потому как в трубке, безо всяких предисловий, раздался уверенный и властный голос:

— А, Вероника Павловна! Только чего воздух сотрясать по телефону? Подъезжайте вместе с сыном, он знает куда. Тут всё и обсудим, с глазу на глаз.

Сказать, что слова Полоцкого вызвали у ваниной мамы шок — значит ничего не сказать. Кроме того, что он сразу определил, что звонит именно Вероника Павловна, в конце концов этому можно придумать массу рациональных объяснений (правда все крайне неприятные), она сразу поняла, что на той стороне был Начальник с Очень Большой Буквы, а таких людей она боялась и привыкла слушаться, даже не осознавая этого.

— А… когда?… — только и смогла выдавить Вероника Павловна.

— Да вот сейчас и приезжайте. Я на месте.

— Да, конечно… — пробормотала она в замолкшую трубку, ибо собеседник явно не ждал её ответа.

Бабушка, наблюдавшая за ней, выпучив от удивления глаза спросила:

— Вероничка? Ты чего?

Вероника Павловна вздохнула, быстро привела себя в боевое настроение:

— Так! Ладно! Так и быть! Съездим к этому… как там его?…

— Всеслав Брячеславич…

— Брячеславович…

— Брячеславич, он сам так сказал! — возмутился Ваня.

— Да хоть оболдуевич! Выведу его на чистую воду! Только смотри мне! Сиди там и не вякай!

Войдя в кабинет Полоцкого, Вероника Павловна, в силу опыта, которого у Вани не было, сразу подтвердила свой первоначальный вывод: перед ней человек, обличённый властью. Очень большой властью. И при этом он совершенно не считал нужным эту свою причастность к власти как-то подчёркивать и демонстрировать, что Веронику Павловну вводило в недоумение и несказанно раздражало. А ещё её раздражало то, что этот человек, уровень которого она не могла определить даже приблизительно, потому что никогда с такими не встречалась, лично занимается вербовкой всякой мелкой шушеры (как она определяла своего сына) в какую-то мутную школу. Тут было две проблемы, эссенциальная и чисто практическая. Эссенциально она никак не могла понять, почему и зачем такие люди занимаются мелкими практическими делами? Академики лазают по скалам, собирая камни, генералы месят окопную грязь… Начальник должен сидеть в своём кабинете и отдавать распоряжения! А лазать по окопам — дело неудачников, которые не смогли себе такой кабинет урвать! И те, кто нарушал этот святой для неё принцип вызывали у неё лютую, бешеную неприязнь. Ну а чисто практически получалось, что надавить на этого Полоцкого не получится, надо искать обходные пути. А решать проблему предстояло сейчас, на месте.

Хозяин же кабинета излучал самое искреннее радушие. Встал, слегка поклонился, предложил сесть, спросил:

— Ваня уже более-менее рассказал вам о нашей организации и о спецкафедре?

— В самых общих чертах, так что я даже не понимаю, кто вы и что вы?

— А! Так тут всё просто! Вы же слышали о частных военных компаниях?

— Рассказывают сказки про какой-то там Вагнер…

— Представьте себе, не сказки. Ну а мы — частная разведывательная компания. Вот и все загадки.

— Но ведь это незаконно!

— Вероника Павловна! Вы же взрослый человек! — в голосе князя-чародея звучали укоризна и разочарование одновременно. — Всегда есть задачи, решить которые надо, но государство не должно никаким боком быть к этому причастно. И вот тогда на сцену выходим мы. У нас очень широкие полномочия и мы гораздо свободнее в выборе средств, чем государственные структуры, поэтому и работаем зачастую гораздо эффективнее. И в силу целого ряда причин мы сами готовим для себя кадры. За вашей семьёй мы наблюдаем уже достаточно долго, Ваня по всем параметрам подходит для работы в нашей компании, поэтому мы и предлагаем ему учиться у нас.

— Это всё очень красивые слова, но мне надо увидеть документы, их подтверждающие!

— А вот это исключено, у вас нет соответствующего допуска, — сказано было спокойно, но в голосе Полоцкого лязгнул металл.

— Ну, тогда и говорить не о чем! — решительно и с явным облегчением заявила Вероника Павловна поднимаясь, но стоило Полоцкому сказать: «Сядьте!», как она просто упала на своё место.

— Документы я вам предоставить не могу, но могу сказать кое-что, чтобы показать, что мы люди серьёзные. Итак, вы начальник отдела ЖКХ в в управе своего района, зарплата чуть больше семидесяти тысяч, ещё столько же получаете в виде благодарностей от бизнесменов за решение их проблем. На самом деле вы работаете прокладкой для начальника управы. Они заносят благодарность вам, вы передаёте конверт начальнику и он потом отстёгивает вашу долю. В августе к вам заносили… — и он принялся перечислять даты, фамилии, номера дел, за что и какой был откат, сколько она вытащила из конверта сама и сколько начальник отстегнул лично Веронике Павловне.

За время этого спича означенная Вероника Павловна синела, зеленела, краснела, бледнела и под конец сидела закусив губу и тупо глядя перед собой. На это князь-чародей по доброму усмехнулся:

— Полно, уважаемая! Я же не собираюсь вас сдавать или шантажировать! Только для того, чтобы показать наши возможности. Кстати, уж поскольку мы заинтересованы в Ване, должен вас предупредить: в понедельник вас ждут очень серьёзные неприятности. К вам ведь должен подойти некто Сглузенко по поводу озеленения школьных территорий, помните такого?