– Оригинально! – я вскинула голову. – Почему «пытаться»?

– Потому что убить друг друга мы не сможем никак, – клыкасто усмехнулся дракон, – только пытаться. Мы бессмертны, карамелька. Ты такая же, как я. Шай-рэ.

И тут я выпала в осадок. Как оглушенная стояла и ловила ртом воздух. Шай-рэ! Шай-рэ, бездна тебя побери! Как? Как я могу быть бессмертным драконьим воином, когда я вообще-то эльфийка!

– Что ты знаешь о шай-рэ? – дракон мгновенно переместился и очутился сидящим на столе в двух шагах передо мной. Хм, теперь понятно, как он перемещался, а я-то ломала голову, как он так исчезает и появляется.

– Немного, – пожала я плечами, – Шай-рэ – легендарные воины-драконы, о вас мало что известно. Разве что… можете перемещаться в любую точку пространства не строя порталы, вы – могущественные маги, и регенерируете любые повреждения. В эру прорыва из мертвого мира один ваш воин мог сдерживать чудовищ из целого портала, пока не подоспевала подмога из магов для закрытия портала.

– Все так, но не так. Мы могли бы и сами закрыть порталы, но мы в этом мире не затем. Ты точно ничего не помнишь? Ты – проверяющая?

– Что? О чем ты? – опешила я.

– Почему ты выглядишь как эльфийка? – напряженно спросил он, хватая меня за одежду и встряхивая.

Я ничего не понимаю.

– Потому что мои отец и мать были эльфами? – неуверенно протянула я.

Ответ дракона не удовлетворил. Хотя бы потому, что выступившие чешуйки на лбу и скулах, проявившиеся, когда тот схватил меня за грудки, так и не думали пропадать. Рраувурх отпустил мою одежду, с хищно-слащавой улыбочкой посмотрел на свои руки, покрытые серебристой, как у рыбы, чешуей и проступившими, как у котика, когтями. Это было бы мило, если не было так страшно.

–Ты – первая шай-рэ не-дракон в этом мире, – как ни в чем не бывало произнес Рраувурх, втягивая когти. – Повторяй за мной слова клятвы и ставь подпись побыстрее. Ты – умная девочка, понимаешь, что выбора у тебя нет.

Понимала. Однако не страх заставил меня выполнить его требования (учитывая, что я бессмертна), а любопытство. Мне позарез хотелось узнать о себе побольше. Если не удается вернуть себе память, то хотя бы остаются шай-рэ как источники информации. Зыбкая надежда, но хоть что-то.

– Нас с тобой не должны связывать, – наставлял дракон, – никому про меня не болтай. И про себя тоже. Не ищи информацио о шай-рэ – это может навлечь подозрения, да и вся информация засекречена. И самое главное, не умирай. Но если тебя все же убили, например, проткнули насквозь, свидетелей не оставляй. Кольцо я у тебя заберу, теперь ты не сможешь меня призвать. Как я сказал, нас не должны связывать. Единственное, ты можешь встречаться со мной вне физического тела, только такой канал связи безопасен. А пока твое задание – хорошо учиться и не попадать в передряги. На этом все, мармеладка… бывай!

Он толкнул меня, и я полетела… на диван в гостиной. Рраувурха поблизости не наблюдалось.

Эту ночь я не спала. Мне нравится летать, проходить сквозь стены, но сегодня просто не смогла заснуть и выйти из оболочки. Все думала и думала. Зачем он заставил меня подписать стандартный контракт приема на работу? Для отвода глаз? Если все-таки нас засекут вместе, чтобы отвести подозрения. Для всех я буду такой же шпионкой, как и гном Максеерс, как Мара Адамс, как тот парень на площади, который передал мне документы.

А вот почему он не хотел, чтобы я присягнула его Императору, это другой вопрос. Может, я его план «Б»? Он и другие шай-рэ повязаны присягой. И я единственная, кто сможет в случае чего ликвидировать Повелителя. Проблема в том, что я очень мало знаю о политической ситуации в мире. Не говоря уже о межмировой политике.

И началась моя учеба. В семь утра пришел белобрысый тип утонченной наружности, косящий под эльфа. Завидев меня, он расплылся в улыбке.

– Ооо, согласившись подготовить некую лети Эрику Хекил к учебе, я никак не мог предположить, что она окажется прекраснейшим дивным созданием, – воскликнул учитель, – я сражен вашей красотой, лети.

– Доброе утро, лэтр… – осторожно поздоровалась я.

– Найр Вайтрас, – поспешно представился он, – но зовите меня просто Найр, я буду вашим куратором до зачисления в школу. В школе имени Найджела Холла я преподаю географию. Итак, меня попросили составить для вас расписание на ближайшие полтора месяца.

Я ознакомилась с расписанием … Математика: тригонометрия, алгебра и геометрия. Риторика и словесность. Уроки манер, традиции и культура различных рас и народностей. Уроки танцев. Естествознание. Основы магических плетений. География. История. Физическая подготовка. Семь дней занятия, три дня выходных. Занятия идут весь день.

Я мысленно застонала, представив объем знаний, который нужно охватить. А улыбчивый лэтр Вайтрас уже левитировал из экипажа огромную спопку книг. Он – маг?

– Как ваш куратор под мою личную ответственность я взял из бибилиотеки всю необходимую литературу по вышеозвученным предметам за прошлые классы, – радосто объявил лэтр.

– Скажите, лэтр Вайтрас, а вы владеете магическим даром? – поинтересовалась я.

– Просто Найр, – напомнил мне учитель, – Да, в рамках школьной программы мы все развиваем свой дар. Моя стихия воздух, как вы могли заметить.

– Ооо, а вы могли бы стать дипломированным магом воздушником, почему вы выбрали преподавание географии в школе? – полюбопытствовала я.

– К сожалению, моего уровня источника не хватило для поступления в магическую академию, – пояснил куратор, – но я нисколько не огорчен, иначе я бы не встретил вас, милая лети.

– Не стоит так меня называть, – попросила я. Лучше его сразу поставить на место, – отношения между школьниками и преподавателями запрещены.

– Но вы еще не поступили в школу, – промурлыкал озабоченный тип и схватил меня руку, – а во-вторых … кто узнает?

Я отдернула руку, сделала шажок назад, еще один и выставила руки вперед.

– Лэтр Вайтрас, я благодарна вам за книги и расписание, однако я попросила бы вас не приближаться ко мне ближе, чем на пять шагов, иначе я вызову патруль, – предупредила я и решила блефовать, – В доме опекуном установлены артефакты наблюдения в каждой комнате, и в случае моей жалобы у меня будут неопровержимые доказательства.

– Мне очень жаль, что мы не поняли друг друга, лети Эрика, – прокашлялся учитель. – Я всего лишь был сражен вашей красотой и несколько минут не мог мыслить связно. Но я пришел в себя, и подобное больше не повторится.

На том и распрощались. Походу, этот Вайтрас имеет фетиш на эльфов. Надеюсь, поползновений с его стороны больше не будет, а в школе придется всегда таскать с собой записывающий звук артефакт и активировать его, если он оставит меня на дополнительные занятия.

В восемь пришла лети Адамс готовить мне завтрак. Проследила, чтобы я съела все блинчики с творогом и медом до последнего кусочка и запила свежевыжатым фруктовым соком.

– Я сейчас лопну, – захныкала я.

– Лети Эрика, в вас это все быстрехонько растрясется, – успокоила меня Мара, – не стоит беспокоиться о фигуре, вам несколько лишних килограмм пошли бы на пользу. Кстати, будут указания какие, что приготовить на обед?

– Нет, готовьте на свое усмотрение, но вегетерианское.

– Разумеется, лети! Тогда я приготовлю обед-ужин, приберусь и вернусь завтра?

– Ага, – согласилась я, оглаживая надувшееся пузико, и взмолилась – Только много не готовьте! Я не могу, столько есть… Сейчас физподготовка будет, как я бегать буду с полным животом?

Однако, к моему удивлению, уже через минуту мой внутренний реактор расщепил всю пищу. Интересно, если я не толстею, куда излишек энергии девается? Где хранится?

Я оперативно переоделась в физформу: штанишки, водолазку и тунику, оглядела себя в зеркало. Стройная девушка с фиолетовыми глазами, собраными в хвостик волосами и длиннющими ушами. На воительницу не похожа от слова совсем.

Преподавателем физподготовки оказался… орк. Настоящий. Зеленокожий, клыкастый, под два метра ростом, с грудой мышц и телосложением посудного шкафа, даром что без ручек, их роль отлично исполняли торчащие под губой клыки.