— Если вы дадите слово, что ровно через месяц мы сможем беспрепятственно покинуть ваши владения, то мы будем рады воспользоваться вашим гостеприимством.

Слово мы получили, так же, как и апартаменты. Досадная неприятность вышла с заселением в выделенные покои: комнаты Дея оказались слишком далеко от моих. Поэтому, потоптавшись минут пять в своей спальне, я пожала плечами и пошла к своему мужу, заявив всем слугам, что раз царь Александр не может обеспечить своих гостей нормальными условиями проживания, то Дею придется потесниться, выделив мне половину гардеробной и половину кровати. Со мной пытались спорить, но переубедить не сумели. Ибо не фиг селить меня так далеко от того, кто может постоять за мою жизнь и честь. Александр, заставший финальную часть моего представления, горько ухмыльнулся и приказал перенести мои вещи. Слуги поклонились и поспешно потащили мои чемоданы прочь, оставив нас наедине.

— Веста, неужели ты мне не дашь ни единого шанса? Чем этот кнерт лучше меня? Он же кровожадное чудовище! Он презирает людей. Он поиграет с тобой и выкинет!

— Чем он лучше? Да всем! Он ни разу меня не предал, не причинил боли. Он всегда меня защищал и оберегал, в меру своих сил. И если я скоро ему надоем, и он прогонит меня, то так тому и быть. Лучше журавль на мгновение счастья, чем постылая синица пожизненно.

Я не заметила, как он приблизился, лишь ощутила боль, которую причинили его пальцы, вцепившись в мое предплечье.

— Ты думаешь, я хотел причинять тебе боль? Хотел предавать? Ты так и не поняла, что я тебя люблю с нашей первой встречи, когда ты плакала из-за своих веснушек. Тогда я и решил, что ты станешь моей женой. А потом я увидел тебя с ним. И увидел, как он смотрел на тебя. Я взбесился и наделал ошибок. Неужели ты не хочешь меня понять?

— Нет, я отказываюсь тебя понимать. И давай прекратим этот бессмысленный разговор. Мы смотрим на эти события слишком по-разному.

Турвон Дей Далибор

Только встретив пресловутого Алекса я, наконец, понял, как прекрасно, что Лина провела обряд и стала моей женой. Слишком активно этот тип взялся соблазнять ее. Сначала в карету к ней полез, потом в кабинет пригласил. Формулировки, конечно, были обтекаемы и вежливы, но я достаточно опытен, чтобы понять, что этот царь разыграл свой спектакль специально для Лины. И даже не пытался это скрыть, прожигая ее своим страстным, почти сумасшедшим, взглядом. Взгляд одержимца, готового на все, чтобы добиться своего. И это меня бесило, лишая последних крох разума. Я был готов объявить войну Царству, когда девчонка осадила меня, заявив, что я целый месяц буду спать в одиночестве. Представив себе подобную перспективу, я почел за лучшее заткнуться. С этой человечки станется выполнить угрозу, так как она уже два дня ноет, что я ей выспаться не даю. А я уже не смогу без нее. Она словно наркотик. Связала меня, подчинила, практически сделала своим послушным рабом, но это не вызывает неприятия. И пусть говорят, что хотят. Я вобью все оскорбления обратно в грязные глотки вместе с зубами, но не позволю испортить мои отношения с женой.

Тягостные размышления прервали ворвавшиеся в покои служанки с чьими-то вещами. Это разозлило еще больше. Мало того что Лину поселили в другом крыле, так еще ко мне в комнату кого-то подселяют! И если этот подселенец — женщина, то Алексу войны не избежать, потому что это подлый прием в нашей игре за внимание Лины. Измену она не простит, достаточно вспомнить случай с Камиллой. Даже тогда ей было больно, а что будет, если это повторится? Брр, не допущу.

Проводив хмурым взглядом служанок, я уже пошел к двери, чтобы высказать Александру все, что я о нем думаю, когда на меня кто-то налетел. С трудом удержав равновесие, я был готов разразиться отборнейшей бранью, когда узнал в налетчике Лину.

— Милая?

— Дей, демон мой, искуситель, ты сильно будешь возражать, если я поживу у тебя?

Возражать? Как можно возражать, когда самая желанная женщина покрывает сладкими поцелуями подбородок и шею.

— Мммм, Лина, как я могу возражать, я сам хотел этого… Любимая, да не вертись, дай я тебя нормально поцелую, не своди меня с ума.

Девчонка уворачивалась, не позволяя целовать себя, но при этом целовала меня, пробуждая естественные инстинкты.

— Я правда свожу тебя с ума? Правда?

Оттянув ворот рубашки, она поцеловала ключицу, лукаво заглянула мне в глаза, расстегивая пуговицы, одну за одной, и поглаживая меня ладонью по груди. Боги, через полчаса бал в честь нашего прибытия, а она… А, может, успеем?

— Женщина, ты думаешь, я могу тебе врать? Ты моя амата, и я физически не могу сказать тебе ни единого слова лжи.

Она стянула с меня рубашку, зайдя за спину и лаская мои плечи, заставляя дрожать. И отнюдь не от холода.

— Значит ни слова лжи? Тогда ответишь мне на пару вопросов? А я тебя отблагодарю.

Ее руки аккуратно спустились к ремню, заставив меня едва слышно застонать. Изощренная пытка!

— Ты меня любишь? — нежным голосом спросила она.

— Да.

— Ты меня бросишь?

— Нет. Никогда.

— Ты бы хотел от меня ребенка?

— Да. А лучше несколько. Десятков.

Она шутливо толкнула меня в бок и рассмеялась.

— Эй, я тебе не свиноматка. Даже не рассчитывай, но одного или двух — запросто. Правда, тебе надо для этого немножко постараться. Ты готов?

Она еще спрашивает! Да я уже минут десять, как готов!

Я сгреб Лину в охапку и жадно поцеловал, попутно пытаясь избавить ее от столь неудобного платья. И вдруг нас прервал голос этого отвратительного маскара:

— Прошу прощения, что побеспокоил, но через пятнадцать минут начнется бал, на котором я хотел бы вас видеть. Поэтому не могли бы вы отложить свои игры на более позднее время?

Лина, скорчив недовольную рожицу и метнув в Александра гневный взгляд, ушла в гардеробную, оставив нас с ним наедине. Честно говоря, очень хотелось придушить наглого маскара за то, что он обломал мне одну из самых фееричных ночей. Уж я-то точно знаю, что в таком настроении жена показала бы мне небо в алмазах!

— Не забывайте, тентемо, вы лапаете мою будущую жену.

— Она никогда не будет вашей, царь. Потому что я ее никогда не отпущу, даже если она сама захочет. Она будет моей до тех пор, пока я в ней нуждаюсь.

Мои кулаки сжались против воли. Захотелось срочно кому-нибудь набить морду. Точнее сказать, кое-кому.

— Прекрасная оговорка: именно пока вы в ней нуждаетесь. Я позабочусь, чтобы эта нужда отпала. Позвольте откланяться.

Во время всего бала я пытался просчитать следующий ход Алекса, но он надел маску добродушного весельчака и радушного хозяина. Даже к Лине особо не приставал, пригласив на танец всего один раз. Зато его подданные — маскары разных возрастов и степеней смазливости — так и увивались вокруг человечки, осыпая ее комплиментами и приглашениями на танец. Она охотно улыбалась каждому из них, совершенно забыв обо мне.

Не выдержал я этого фарса где-то кавалере на двадцатом. Смазливый кудрявый блондин с ярко-синими глазами полез целоваться к Лине, несмотря на ее попытки отбиться. Весьма вялые попытки, стоит заметить. Отшвырнув бокал с шампанским, я схватил человечку за руку и потащил в свои покои. От злости хотелось убивать. Я чувствовал, как теряю над собой контроль и начинаю трансформироваться. Лина, сначала пытавшаяся сопротивляться, затихла, покорно следуя за мной.

Ворвавшись в покои, я разогнал слуг и швырнул Лину на кровать. Она приглушенно пискнула и попыталась отодвинуться от меня подальше.

— Ты, кажется, забыла, что ты — моя жена!

— Дей…

— Не смей! Слышишь, не смей принимать ничьих ухаживаний! Если я тебя хоть с кем-то застукаю, то убью и его, и тебя!

— Дей…

— Заткнись, человечка! Ты вела сегодня себя, как уличная девка. И я не желаю слышать твоих жалких оправданий!

Я метался по комнате, сшибая мебель и пытаясь успокоиться. Лина забилась в угол кровати и затихла. Заметив в углу комнаты небольшой бар, я решил выпить, чтобы успокоиться. К счастью, выбор спиртного был большой. Остановившись на водке, я выпил полстакана и направился к кровати, стаскивая с себя одежду.