В. Ю. Афиани и В. П. Козлов всё на той же с.540 пишут:

«В июне 1820 г. Карамзин приступил к описанию истории присоединения Сибири.

„Пишу о твоём герое Ермаке, — сообщал он Дмитриеву, — но жалуюсь на худые материалы: ищу и не нахожу ничего характерного; всё бездушно, — а выдумывать нельзя“. К счастью, усилия Карамзина по розыску новых источников увенчались успехом: в библиотеке графа Н. П. Румянцева и в коллекции историка Г. И. Спасского обнаружились сибирские летописи».

Остаётся только добавить: да как вовремя!