— Слушаю вас, уважаемый, — проскрипел вновь.

— Наше яйцо номер 1331 было доставлено к вам вчера вечером…

— Как вы сказали? — испуганно переспросил глава инкубатора. — Какой, вы говорите, номер вашего яйца?

— Одна тысяча триста тридцать первое!

Схватив трубку, Дионизий суетливо набрал номер.

— Зоран, это ты? Как дела? Благодарю. Как там вчерашние… Я имею в виду то самое — сложное. Зайди ко мне сейчас. Да, отец этого яйца сидит у меня. Зоран, ты должен все это рассказать в его присутствии… Что?.. Должен! Мы ждем тебя!

Дионизий со скорбным видом положил трубку.

— Сейчас придет главный врач. Он очень грамотный специалист, просто виртуоз своего дела, и такой усердный в работе… И так любит нянчиться с яйцами…

— А омлет он, случаем, не любит? — спросил Завр, заподозрив что-то недоброе.

— Простите, но мы делаем все, что в наших силах… Но не всегда, поймите, мы не всемогущие… Бывают случаи, когда мы бессильны… Я понимаю, вам очень тяжело, это ваше яйцо, частица вашей души…

— Конкретнее! — прорычал Завр. — Что с ним? Что с моим сыном?

— К сожалению… — пролепетал Дионизий. — К сожалению…

Вот сейчас придет главный врач, он доложит обо всем, что уже случилось.

— Что-о?

— Понимаете ли, скорлупа вашего уважаемого яйца… Одним словом… нет, я должен начать по порядку… Как только наши бригады привозят к нам яйца, специалисты сразу же приступают к работе, каждое яйцо проходит самый тщательный, квалифицированнейший индивидуальный осмотр… И вот, во время осмотра было выявлено, что ваше дитя, неживое. Нет, собственно, было еще живым, но… задыхалось. Скорлупа оказалась очень толстой, надежной, но слишком… Ребенок задыхался… Мы коллегиально решили делать операцию. Но, к сожалению…

— Было поздно? — проскрипел Завр.

— Да нет, поздно — не то слово… Вашему яйцу еще следовало дозревать и дозревать в нашем инкубаторе… А дитя задыхалось… Оболочка слишком крепкая, плотная… Мы пошли на операцию, но, поймите правильно, ваше яйцо было недозревшим… Все это сложно объяснить… Кто вы по профессии?

— Моя профессия вас не касается!

Дионизий понял, что следовало действовать как-то умнее, чтобы спасти собственную жизнь. Понял, что с самого начала сплоховал. Нужно было сразу заявить святому о его полном невежестве в вопросах медицины… И тогда бы инициатива была в собственных руках. Святых тоже можно обвести вокруг пальца и запугать… Но… Неужели поздно?

Завр подошел к телефону и набрал номер:

— Уважаемый Кверкус, рад, что застал вас на месте. Хочу посоветоваться. Наше яйцо, которое вчера снесла Дина… Короче, я вам звоню из инкубатора — ребенок задохнулся. Они, видите ли, были бессильны что-либо сделать… Что вы посоветуете?

— Советовать в таких ситуациях очень трудно, святой Завр. Но… Поступайте так, как вам подсказывает ваша святая совесть. Я вас поддержу во всех святых начинаниях.

— Спасибо, — произнес Завр и положил трубку.

Дионизий судорожно вытер пот со лба.

— Сейчас придет Зоран, он вам все объяснит… Примите мое искреннее сочувствие… В нашем учреждении работают только высококвалифицированные специалисты. Наше учреждение может гордиться…

— Могло гордиться…

— Как вы сказали? Что вы имеете в виду?

Завр вновь подошел к телефону.

— Нашу святую машину к тридцать седьмому инкубатору! Обеспечьте места для троих колдунов. Крайне опасных! Я жду. Пусть бригада поднимется в кабинет главы инкубатора.

В это время открылась дверь, на пороге появился врач Зоран. Дионизий посмотрел на него устало и равнодушно, спросил Завра:

— Кто же третий?

— Не волнуйтесь, его не трудно найти.

Сказав эти слова, Завр почувствовал, как уменьшился еще немного. Немного, но весьма заметно. От ощущения совершенства своего приспособления, от приятной истомы, разлившейся по всему телу, он даже глаза зажмурил.

— Мне хочется верить, уважаемые коллеги, что вы, будущие властелины человеческих душ и тел, поймете и узнаете больше того минимума, который предусмотрен программой нашего института.

Мне очень жаль, что время сегодняшней лекции заканчивается. Мы встретимся с вами в пятницу на третьей паре.

МАЛЕНЬКОЕ ЗЕЛЕНОЕ СУЩЕСТВО ЗАКРЫЛО МИНИАТЮРНУЮ ТЕТРАДКУ И, ДЕРЖА ЕЕ И МАЛЕНЬКИЙ КАРАНДАШИК В КРОШЕЧНОЙ ЛАДОНИ, ШМЫГНУЛО В ПОРТФЕЛЬ. НЕБОЛЬШАЯ ЯЩЕРКА ПИСАЛА ПОВЕСТЬ О ТОМ, КАКИМИ МОГУЩЕСТВЕННЫМИ БЫЛИ КОГДА-ТО ДИНОВАВРЫ.

Вечер и часть ночи прошли незаметно, как всегда.

Вдруг Анатолий почувствовал: глаза слипаются, а голова становится тяжелой. И он вяло подумал: «Который же теперь час?» И сразу, даже не глядя на табло времени, понял — уже поздняя ночь. Он встал из-за стола, выключил экран библиоскопа, запомнив страницу, на которой остановился. Скоро экзамен. И если все пройдет хорошо, то вскоре он, Анатолий, станет полноправным работником Центра транспортного обеспечения.

Ему нравилась эта работа: фантастические переплетения стационарных и временных магистралей, сдублированных зелеными пунктирами на огромном экране, неослабное напряжение в часы дежурства, и необыкновенно сложная в действительности, хотя совсем неприметная внешне роль диспетчера, властителя и дирижера транспорта большого города.

— Аварийная ситуация на седьмом километре одиннадцатой магистрали может сложиться через две минуты и пятьдесят восемь секунд, — раздался бесцветный голос автомата «Полиморфа» из-под купола зала.

Анатолий взглянул на экран, но на одиннадцатой магистрали не заметил ничего угрожающего. Напряженно вглядываясь, припоминал все, чему его учили, но так и не обнаружил, в чем кроется опасность. Затем перевел взгляд на Антуана Викторовича, своего учителя, старшего товарища — дежурного диспетчера Центра.

— Непонятно… — громко произнес Антуан, встретив вопросительный взгляд Анатолия. — К сожалению, я ни» чего не понимаю.

— Я тоже, — беспомощно улыбнулся Анатолий и сразу же рассердился на себя за эту улыбку, виноватую улыбку ученика, которому очень хочется быть умнее своего учителя, но никак не удается даже тогда, когда они оба находятся в одном и том же безвыходном положении.

— Может, имеется в виду двадцать седьмой грузовой состав? — Анатолий указал острием световой указки на экран. — Может, следует уменьшить его скорость?

— А может, увеличить? — усмехнулся Антуан.

— Может, и увеличить… — повторил за ним Анатолий. — Но что-то предпринять, пожалуй, надо…

— Думаю, делать ничего не следует.

— А если…

Антуан устало сказал:

— Знаешь что, парень, ты уже скоро закончишь свою практику, и, пожалуй, настало время для тебя знать кое-что, помимо умных и однозначных строчек учебника… Как мне кажется, ты уважаешь меня, и, хотя мы с тобою дежурим не так уж часто, ты можешь мне искренне поверить… Не так ли?

— Безусловно, Антуан Викторович. — Анатолий почувствовал почему-то, как побежали по спине мурашки, ему подумалось, что учитель сейчас скажет необыкновенно важную вещь, какую-то тайну, откровение опытного мастера, и это изменит всю его, Анатолия, жизнь, осветив ее пониманием каких-то высших истин.

— Все, что ты читаешь, очень важно, конечно. Оно понадобится тебе, но… Даже не знаю, как сказать, чтобы ты понял меня правильно… Видишь ли, жизнь так любопытно устроена, что…

— Аварийная ситуация на седьмом километре одиннадцатой магистрали может сложиться через одну минуту и тридцать девять секунд, — заявил «Полиморф». — …Так устроена, что порой и не понять, что в ней просто, а что сложно… — Антуан сдержанно рассмеялся, откинувшись в глубоком кресле. Несколько мгновений он сидел с закрытыми глазами, а перед мысленным взором его всплыло лицо жены, улыбающееся и такое молодое, каким Антуан его никогда и не видел, они поженились, когда Евгении шел уже тридцатый год, а перед глазами стояла совсем юная девчушка, но без всяких сомнений — она.