— …Вообще-то я не так уж много знаю о лечении, — наконец, закончила Тинкер предложение.

— У нас безнадежная ситуация. Некоторые из наших людей… мы больше ничего не можем сделать, чтобы помочь им.

— Они — тенгу? — спросила Тинкер.

Он остановился и взглянул на нее. — Ты нам не поможешь?

— Я этого не говорила, хотя со словом «пожалуйста» сработало бы лучше. Но есть разница, какие заклинания использовать. Некоторые — не подойдут для людей, но, возможно, сработают на тенгу.

— Пожалуйста, помоги моим людям. Умоляю тебя. Они умирают.

Тинкер почувствовала одновременно и стыд и гнев на то, что он подумал, что она способна позволить умереть раненому только из-за некоторых биологических различий, которые едва можно разглядеть. — Я сделаю все, что смогу. Правда, я понятия не имею, насколько это подействует.

Лазарет оказался маленьким, узким помещением, испачканным кровью и заполненным людьми, присоединенными к приборам. Кровати больше напоминали коконы с нейлоновыми карманами, для фиксации пациентов на плоскости. Джин остановился возле первой кровати и посмотрел на лежащего на ней мужчину со светлыми волосами.

— Что случилось с Чан Вэй Кэй?

— Мне жаль, Джин, но она умерла, — сказал мужчина, лежавший в задней части комнаты.

— Это Вай Дзе Вонг, — Джин направил внимание Тинкер на пациентку на другой кровати. — Она — тенгу.

Вай Дзе оказалось Черной женщиной из сна Тинкер. Больше похожая на воробья, чем на ворону, она была невысокой женщиной с тонкими запястьями и пальцами. Огромные синяки на ее теле имели все оттенки от темно-фиолетового, до бледно-желтого. Похоже, у них кончились и запасы киперной ленты, поскольку лубки на левой руке и ноге Вай Дзе фиксировались черной изолентой. Экран системы жизнеобеспечения, подключенной к ней, показывал, что ее сердцебиение нестабильно.

Тинкер задохнулась от шока узнавания, и от серьезности травм Вай Дзе. — Я… я могу только попытаться помочь ей.

— Так попытайся. — Джин с надеждой и верой посмотрел на нее. — Мы сделали все, что смогли, а ей становится все хуже. Если ты не сможешь ее спасти, мы потеряем ее.

Тинкер вздохнула и попыталась подумать. Рики быстро поправился от жестоких побоев, которые она ему нанесла, значит, тенгу, вероятнее всего, имели регенеративные способности, сходные с эльфийскими. Тинкер спасла жизнь Ветроволку с помощью заклинания, которое сфокусировало магию на его природных целительных способностях. Окружающий магический фон корабля, пусть и достаточный для того, чтобы вызвать хаос в незащищенных компьютерных системах, был все-таки очень низким. Если регенеративная способность тенгу была сродни эльфийской, Вай Дзе могла быть спасена тем же заклинанием. Она проверила память своего компьютера и обнаружила, что в нем есть запись заклинания.

— У вас есть переводная контурная бумага? — спросила Тинкер.

Джин кивнул.

— Окей, — сказала она. — Мне нужен первый магический коллектор, который мы установили, несколько проводов и соединение с компьютером, чтобы я могла печатать на контурной бумаге.

Ей надо как можно скорее изучить биомагию. Она ненавидела играть в угадайку с человеческими жизнями. Остается только надеяться, что в этот день она выбрала правильный вариант.

Тинкер объяснила доктору, как подготовить Вай Дзе, пока Джин отправил людей принести коллектор и провода, затем он повел ее печатать заклинание.

— Если заклинание сработает, мы сможем использовать его на всех тенгу, — Тинкер объяснила Джину, как оно фокусирует магию на природных способностях тенгу. — Но для людей оно бесполезно. Для них, мне придется проверить, есть ли в моем кодексе заклинание для их конкретного вида ранения. И это будет намного дольше.

— Давай сохраним заклинание в компьютер, тогда, если Вай Дзе станет лучше, я смогу вернуться и распечатать еще, пока ты будешь работать с людьми.

Когда они вернулись, Вай Дзе уже была раздета до талии. Покраснев от смущения, Тинкер сняла защитную пленку с контурной бумаги, и прижала заклинание к маленькой грудной клетке Вай Дзе, пока Джин внимательно наблюдал за ее действиями. Потребовалось немало возни, чтобы убедиться, что заклинание выровнялось по всем «холмам и долинам» грудей Вай Дзе. На бедре женщины была татуировка льва, перекрывавшая изображение созвездия Льва, центральная звезда которого — Регулус — выделялась сине-белым огнем в груди льва. Тинкер использовала это, чтобы сменить тему разговора.

— Она — Лев по зодиаку?

— Ммм? А, это… нет, это в честь мужа Грейси, Лео. Он в честь нее сделал татуировку на том же месте, маленькую птичку.

Грейси — было, очевидно, американская версия имени Вай Дзе. Лео — было именем отца Тинкер, убитого тенгу еще до того, как родилась она. Наверняка это было лишь странным совпадением.

— Он — тенгу?

— Нет, Лео был человеком. Он был моим соседом по комнате в Массачусетском технологическом институте — и лучшим другом в течение долгих лет.

— Был?

Джин резко взглянул на нее. Но что бы он не увидел на ее лице, это заставило его смягчить взгляд.

— Лео и Грейси были, словно Ромео и Джульетта. Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Их семьи не хотели, чтобы они были вместе. Они тайно поженились. А закончилось все бессмысленной трагедией. Лео погиб в автокатастрофе, и последние пять лет Грейси была на грани самоубийства от горя. Вороны находят себе пару на всю жизнь.

— Семья Лео не хотела, чтобы он на ней женился? — спросила Тинкер. — Они знали, что она — тенгу?

— Нет. Мы были китайцами — и этого было достаточно.

Да этого было бы достаточно. Как бы она не любила дедушку, она знала о его предрассудках. Раньше она гадала, почему Грейси ей снилась. Теперь она могла только вспоминать о том, как маленькая женщина-тенгу безостановочно плакала в ее снах.

Тинкер присоединила провода к распределительному кольцу заклинания, затем прикрепила другие концы проводов к магическому коллектору. — Проверяй, чтобы рядом с заклинанием не было металла. Он исказит эффект заклинания, и это может быть смертельным. Инициирующее слово произносится вот так…