Петр Ильич все понял: и что Марио знает все о его цирковом прошлом, которое одно время было лишь прикрытием для провоза через границу тех самых «посылок», и что пригласил его Марио не случайно, да и сам небось приехал в Лозанну неспроста, и что отвертеться от его предложения сложно – уж больно много ему известно. Он же может нажать на свои тайные кнопки – и вдруг всплывут, чем черт не шутит, подробности гастролей семилетней давности, во время которых на рынках Франции вдруг появилась значительная партия нелегального товара…

– Я все понял, Марио. Предложение крайне интересное, но оно требует подготовки моих дилеров к подобной деятельности. Да и мне нужно все обдумать… Знаешь, у нас говорят: утро вечера мудренее. Продолжим разговор завтра?

– Хорошо. Мне нравится, что ты подходишь к делам серьезно, – похлопал гостя по плечу хозяин. – Жду тебя в казино в десять. Не проспишь?..

Проспал Марио, потому что через час после его ухода Петр Ильич пешком дотопал по сияющему ночному городу до вокзала, сел в поезд и в десять уже ожидал в Женевском аэропорту московский рейс, поменяв свой обратный билет на сутки раньше…

А когда он садился в поезд, в номер маленькой гостиницы недалеко от цирка вернулся ходивший в ночной магазин индус. Он был без чалмы, с распущенными длинными черными волосами, слившимися с бородой. В своих голубых джинсах и тоненьком свитере он походил на хиппи, каким-то чудом забредшего на фешенебельный курорт Французской Ривьеры. В руках факир держал бутылку русской водки и баночку маринованных французских корнишонов.

– Что это ты надумал, Сомнат? – спросила его ассистентка, которая тоже переоделась из традиционного сари для вечернего приема в домашнее свободное платье. – Или тебе мало шампанского, что ты выпил во дворце?

– Нет, Наллу. Я буду не выпивать, а изгонять призраки.

– Какие еще призраки, Сомнат? – удивилась женщина.

– Да сидел тут один из-за Северных гор. Прямо рядом с князем, – загадочно ответил индус, налил до краев стаканчик из ванной и выпил его залпом. – Вот черт, крепкая! – добавил он вдруг по-русски, закусывая сладковатым французским огурчиком…

…Пройдя через улицу, Майдан зашел в холл шикарного отеля и направился в службу размещения.

Еще издалека заметил, как молодая медноволосая женщина, сидевшая за высокой стойкой, при виде нового посетителя украдкой поправила прическу и посмотрелась в зеркальце.

– Добрый вечер, – дежурно улыбнулась она. – Добро пожаловать в наш отель. Чем могу быть полезна?

– Мне нужен номер. Одноместный номер. Пока на одну ночь, – просто сказал Майдан.

– Секундочку. – Женщина побежала глазами по компьютерному монитору. – Вас устроит номер на пятом этаже?

– Вполне, – пожав плечами, ответил Олег. – Фейс-контроль пройден?

– Разумеется… – Она слегка замялась, но все же решилась добавить с улыбкой: – Вам, наверное, многие говорили, что вы очень похожи на Брюса Уиллиса…

– Да, я крепкий орешек, но любовью и терпением можно расколоть любую скорлупу. Впрочем, мы отвлеклись. Так куда вы меня определите?

– В пятьсот двадцать пятый… Триста пятьдесят условных единиц. Пожалуйста, ваш паспорт. У вас наличные или кредитная карта? – буравя Майдана синими глазами, поинтересовалась она…

Он прошел по длинному коридору и остановился у двери своего номера – 525.

«Славно, очень славно…» – Олег вспомнил, что именно это сочетание цифр в его далеком детстве было счастливым: 5 и 25. На детском магическом языке они означали «удача».

Майдан решительно шагнул в номер и быстро захлопнул дверь. Легкая сумка еще летела на тумбочку, пальто – на кровать, а он уже открыл бар и смешивал ледяную водку с апельсиновым соком. Он вспомнил свою первую ходку до Кейптауна: как из разбитых ящиков катились апельсины по палубе – и потные здоровенные матросы давили свежий сок прямо в кружки с теплой «Столичной»…

Олег опрокинул стакан и пошел в душ. Было два часа ночи. Он решил помыться, всем существом ощущая налипшую за день грязь – скорее даже метафизическую. Приняв душ, побрился, надел свежий черный гольф, купленный накануне в каком-то бутике на Пятницкой, вычистил тупоносые ботинки и, усевшись в кресло, закурил. Было о чем поразмыслить.

На руках у него около трех тысяч долларов. Можно позволить себе немного расслабиться. Может, снять эту медноволосую и затащить в койку через ночной бар?

Благоухая морским бризом от «Кензо», Олег Олегович направился к лифту. С другой стороны коридора навстречу ему двигался высокий и гибкий араб, который играл мышцами, словно туркменский жеребец. «Нет, это точно какая-то Евразия!» – усмехнулся Майдан и легким кивком поприветствовал смуглокожего брата, одновременно радуясь тому, что от похмелья не осталось и следа.

«Интересно, что это за таинственный владелец золотоносного яичка, Петр Ильич, – думал он, спускаясь в лифте. – Надо бы как-то познакомиться и стать членом клуба…»