Долго братья натягивали свои сильные, богатырские луки, и вот помчались вверх могучие стрелы.

Прошло немного времени, и к ногам хана упали клюв орла и его левое крыло. Стрелы назад вернулись не скоро. Поразив орла, они еще дальше ушли в ясное небо. Долго-долго летели стрелы и наконец упали на землю с такой силой, что вошли в нее до самого оперения. От утра и до полудня качались оперенные концы, касаясь земли с одной и другой стороны.

Ни хан, ни его богатыри не смогли вытащить из земли метких и сильных стрел. Тогда каждый брат одной рукой вытащил свою стрелу. Стрелы были сделаны из мелких косточек таежных маленьких зверьков и птиц, склеенных душистой древесной смолой, твердой и гибкой.

Второй брат Сыхба сказал хану:

— Таковы наши богатыри, хан. Если хочешь— померяемся силой. Наш народ погонит твое войско, твоих богатырей, как стадо овец…

Хан не посмел воевать с народом, имевшим таких богатырей, и ушел навсегда.

С тех пор монголы не были на нашей земле.

Прошлое и настоящее нашей природы (конкурс)

(См. «Юннат» №1)

История ветлужских лесов

Пятьсот лет назад по реке Ветлуге тянулись непроходимые леса, в которых водилось бесчисленное множество животных и птиц всех видов. Редкие теперь животные — северные олени, лоси, выдры, куницы — свободно жили и размножались, никто им не мешал. Редко-редко среди лесной глуши встречались маленькие селения марийских племен.

Но постепенно люди все глубже проникали в леса, и животный мир лесов изменился. Были истреблены одни виды животных. На их место поселились другие.

Примерно сто лет назад на моховых болотах вдоль реки Ветлуги водились стада северных оленей. Моему прадеду в капкан, поставленный на медведя, попал северный олень. Он весил около шести пудов. Северный олень был менее осторожен, чем лось, и его выбили охотники, истребили хищники. Кроме того, солений мох — пища оленей — по мере заселения лесов людьми вытаптывался. У нас в районе на моховых болотах часто находят оленьи рога. Я думаю, что в нашей местности и сейчас можно разводить северных оленей, — моховых и клюквенных болот у нас достаточно.

В ветлужских лесах водились и благородные олени: папа говорит, что его отец стрелял в такого оленя, но не попал. Встречалось иного лосей, которых до революции, несмотря на закон, запрещавший охоту на них, беспощадно истребляли. Сейчас этот закон строго выполняется, и стада лосей опять становятся многочисленными.

Водился в лесах и кочевой зверь — росомаха (местное название — росомага). Сейчас она встречается редко. Мой отец помнит, как росомаха в лесу задрала жеребенка. Куниц, которые теперь встречаются редко, мой дед лет сорок назад убивал штук по пять в осень. Однажды папа с дедушкой видели совершенно белую куницу. Дедушка бил выдр, которые жили на лесной речке Карцоухе в Ивановском районе Горьковской области. По лесным речкам в наших лесах водились и барсуки (местное название — язвики), до сих пор водится выдра. Сейчас они сохранились только в самых глухих уголках леса. Лет полтораста назад у нас не встречались зайцы-русаки, так как было мало полей. Сейчас русаков очень много.

Лет пятьсот назад в ветлужских лесах водились промысловые птицы: глухарь, рябчик, с севера прилетала белая куропатка. По мере заселения лесов людьми число видов промысловых птиц прибавилось: в лесу поселились тетерева, на поле — серые куропатки.

Тетерева появились раньше куропаток, так как они птицы перелесков, а куропатки — часто полевые. Куропатки пришли сюда вместе с русаками.

На расстоянии 35 километров от села Пыщуга, южнее его, лежит село Шангское Городище. В лесах около этого села водятся гадюки и ежи. У села Пыщуга, где я живу, гадюки совершенно не встречаются, а ежи попадаются очень редко. Не знаю, как это объяснить? И еще вопрос: почему в Сибири растут кедры, а в наших лесах их нет? Нельзя ли и у нас их разводить?

Василий Груздев, Горьковская область

На реке Остер

Как только пришло письмо с извещением о новом конкурсе журнала «Юный натуралист», я сразу начал собирать сведения о прошлом нашей природы, расспрашивал стариков-охотников и колхозников. Мне удалось узнать, что в нашей когда-то очень лесистой местности водились олени. Но было это очень давно, потому что людей, видевших оленей, никто не знает.

1. Когда рыли канавы на берегу роки Остра (река Остер — приток Десны), на глубине полутора метров нашли остатки рогов оленя. Остатки этих животных нашли и в других местах.

Старик-колхозник дал мне кусок тяжелого, массивного рога, отбитого у самой головы оленя. Этот рог у него сохранился лишь потому, что раньше у крестьян жило суеверие: стоит, мол, повесить в хлеву рога оленя — и скот никогда не заболеет и будет хорошо плодиться.

2. Бабушка, которой около семидесяти лет, мне рассказала, что ее бабушка видела медведей, которые водились в больших лесах окаю реки Остер.

3. Старик-охотник говорил мне, что и теперь в наших лесах водятся тетерева. Когда-то было очень много барсуков. Теперь они встречаются редко, да и последних уничтожают охотники. Приблизительно около двухсот пятидесяти лет назад у нас водились дикие козы.

Юра Маслак 

Село Омбыш Черниговской области.

25 лет назад…

Лет 25 назад в нашем районе был густой, непроходимый лес, большей частью смешанный. Не было ни домов, ни дорог. Леса принадлежали помещику Голицыну. У него было очень много собак для охоты. Были собаки по барсукам, зайцам, белкам, волкам и по другим зверям. Зверей в лесу было очень много. Там попадались даже выдры, лоси и куницы. Кроме помещика Голицына., никто охотиться не мог, за каждый выстрел штрафовали, хотя зайцы бегали прямо по линии железной дороги. На большом болоте водилось множество диких уток и гусей; в лесах гнездились глухари, тетерева и рябчики.

Сопоставляя прошлое с настоящим, можно сказать, что природа сильно измелилась. Много леса вырубили. Образовавшиеся поляны стали распахивать под злаки. Вместо зайцев-беляков, живущих в лесах, на полях появились зайцы-русаки. Мало осталось белок, лисиц, барсуков. Волки, лоси, выдры, куницы вывелись совсем. Недавно в нашем районе поселили несколько лосей. Их усиленно охраняют.

О прошлом нашей природы мне рассказали мои родители. Настоящее я наблюдал сам.

Юрий Носков.

Ст. Жаворонки Звенигородского района.

Гибель зубра на Кавказе

А. А. Насимович

Несколько сот лет назад уже было известно, что на северном склоне Главного Кавказского хребта живет какой-то крупный зверь, похожий не то на быка, не то на буйвола. Известия эти приносили иностранные купцы и католические монахи, посещавшие Кавказ в отдаленные времена. Их рассказы были настолько сбивчивы, а сама местность, где встречались животные, настолько труднодоступна, что даже еще в начале прошлого века у ученых не были уверенности в том, какой именно вид зубра населяет леса Кавказа. Местное же население отлично знало зубра и звало его домбай или адомбей. Горцы часто охотились за ним ради мяса и толстой кожи, шедшей на ремни. Ко времени, когда существование зубра на Кавказе было окончательно доказано, он уже исчез в Осетии и на большой части Карачая, сохранившись лишь в верховьях рек Белой и Лабы — левых притоков Кубани. В этой местности были глухие, совсем еще дикие леса.