Голос мамы громогласно раздался в доме: «Анжелика?» Она спрашивала, легла ли я спать или всё ещё погружена в книгу под любимые треки группы Bittels. Я лежала на кровати, дрыгая ногами, поглядывая в окно, где наступила глубокая ночь. Мы жили в небольшом городке Сан-Мюсес, штат Калифорния. Через год собирались переехать поближе к океану, мечтая о жизни среди высоких пальм и вечного солнца.

Отец оставил нас давно, отдав предпочтение алкоголю и сигаретам. Запахи спиртного преследовали его, но мама, работавшая полицейским, твёрдо заявила однажды, что он больше не переступит порог нашего дома. После этого жизнь текла размеренно и стабильно.

Я мечтала поскорее окончить школу и сдать экзамены. Общение с одноклассниками не приносило радости, поэтому свободное время проводила за книгами и мечтами о море, пляже и каникулах. Экзамены заканчивались, начинались долгожданные каникулы, и мама обещала испечь праздничный торт на мое восемнадцатилетие. Этот момент казался особенно важным — моим первым взрослым праздником.

Погрузившись в фантазии, я зевнула, потянулась и закрыла книгу. Лампа погасла, и я нырнула под теплое одеяло. Комната выглядела уютно и привычно: полки с любимой литературой, нежно-розовая стена и голубоватое сияние потолка придавали помещению нежности и покоя.

Сон пришёл мгновенно, но не успел начаться обычный ночной покой. Свет изменился, став необычным, яркими вспышками ослепляя сознание. Моё дыхание замедлилось, и неожиданно я очутилась в другом пространстве.

Оглядевшись, поняла: помещение просторное, стены окрашены в яркие оттенки розового, мебель роскошная, кровать похожа на ту, что украшают дворцы принцесс. Я одета в красивую розовую пижаму, комната буквально создана для девочки-мечтательницы.

За окном мелькали две фигуры юношей, смеющихся и беседующих друг с другом. Один из них — блондин — обратил на меня внимание и подмигнул. Сердце екнуло, но я притворилась невозмутимой и прошла в ванную комнату.

Там ожидал сюрприз — громкие мужские голоса обсуждали предстоящий урок. Один из голосов прозвучал властно и уверенно, призывая студентов готовиться к занятиям. Пока я наслаждалась ванной, душа переполнялся восторгом от новых впечатлений.

«Где я и почему я здесь?» — вновь подумала я, выйдя из ванны свеженькой и готовой встретиться с новым миром.

Глава 1

Я подошла к шкафу, чтобы переодеться, раз уж забрела сюда. Открыв его, прошлась по полкам внимательным взглядом. Вся одежда висела аккуратно, идеально сложенная. Фактически, я была удивлена — за всю свою жизнь у меня не было столько вещей, как здесь. Только пара футболок, джинсы и юбки, которые я надевала редко, только когда было жарко.Я задумалась, что же надеть. Взгляд остановился на розовом платье корсетного типа. Вспомнив о Рапунцель, ведь я десять раз смотрела этот чудесный мультфильм, где она носит такое же платье и выглядит как настоящая принцесса из сказки. Решила, что хочу носить такое же в этом волшебном мире, полном магии и приключений. С предвкушением я взяла платье и подошла к зеркалу, внимательно осматривая себя.«Сойдет, мне нравится» — восторженно подумала я. Платье идеально сидело, подчеркивая фигуру и сочетаясь с моими волосами, с розовыми прядями. Выдохнув, я вспомнила, что не хватает обуви. Заметив у двери пару туфель, подошла к ним и внимательно взглянула, выбирая, что надеть, чтобы пойти на урок.Это было именно в тот момент, когда раздался звонок на урок! Я схватила свои книги и выбежала, направляясь к классу, не успев надеть обувь. По пути в коридоре я заметила тень, движущуюся вдоль стены. Сердце колотилось в груди, и я, оглядываясь, шла за парнем в чёрном костюме. Не заметив, как он вошел в класс, я почувствовала, что терпеть не могу такие ситуации.Когда я вбежала в класс, все радостно воскликнули, увидев его.— А вот и наш герой! — воскликнул Элрой, глядя на него с улыбкой.— И тебе привет, Эл, — ответил он, радостно поглядывая на своего друга, прежде чем занять место рядом с Эриком, который подмигнул мне.Я почувствовала, как замерло время. Я думала, что потеряю себя и потеряю их из виду. Но, кажется, всё обошлось.— Смотрите, заметил Эрик? — обратился он к Элрою, глядя на меня с любопытством.— Еще одна новенькая, — заметил он, разглядывая меня с интересом.Эрик, тот самый блондин, который мне приглянулся, посмотрел на меня с доброй улыбкой.— Садись, не бойся, — мягко сказал он.Я кивнула в ответ и прошла к свободному столу, положив книги. «Значит, блондина зовут Эрик» — мило мне нравилось его имя, оно напоминало о принце из мультфильма «Русалочка», который влюбился в Ариэль.В этот момент в класс вошёл мужчина с тёмными волосами в строгом костюме, с книгой в руках. Он подошёл к столу и произнёс серьёзным голосом:— Добрый день! Приступим к тому, на чём остановились.Он открыл книгу на нужной странице и поднял глаза, ища, кто мог бы ответить. Я открыла свою книгу, увидев непонятные слова и символы, нахмурилась. Попробовала прочесть по слогам, но не получалось. Решив собраться с силами, я произнесла:— Alla de la Los Gatos. Vi era so no I.Когда я повторила это дважды, книга вспыхнула ярким цветом передо мной, и я удивлённо воскликнула:— Ого!— Мисс, у вас получилось произнести мощное заклинание, — сказал он с одобрением, но тут же заметил, что я без обуви.Мне стало не по себе. Я прикусила губу и призналась:— Не успела надеть...— Ясно, вернитесь к себе, полы холодные.— Хорошо, — поднялась я и пошла обратно в свою комнату.На самом деле, полы оказались слишком прохладными. Я шла к себе, чувствуя, как под ногами холод.Когда я поднялась к себе и вошла, то вздохнула, увидев, что обуви на месте нет. Она пропала! Бросив взгляд по комнате, я заметила, что здесь не осталось даже пылинки.— Странно, — задумалась я, пытаясь понять, кто мог забрать мою обувь.Подумав, вдруг я вспомнила о профессоре.

Глава 2

Я была потрясена, поняв, что осталась без обуви. Потрясённая собственной рассеянностью, я робко обратилась к преподавателю:

— Профессор, — нерешительно начала я.

— Да, мисс? — отозвался он, поднимая взгляд от бумаг.

— Моя обувь... Исчезла, — пожаловалась я, теребя край платья.

Учитель нахмурился, но остался собранным:

— Хм, выясним немедленно, — заявил он, бросив взгляд на двоих парней, явно знакомых с подобными ситуациями.

Один из них, высокий брюнет с тяжёлым взглядом, небрежно развалился на стуле и криво улыбнулся:

— Мы возьмёмся за дело, профессор, согласны, да Эрик? Леон с хитрым взглядом весело кивнул:

— Верно, докажем нашей новенькой, что терять обувь — обычное дело в академии.

Учитель одобряюще кивнул:

— Замечательная идея. Покажите своё мастерство.

Таким образом, расследование перешло в руки молодых исследователей, и теперь мне предстоит увидеть, какими талантливыми исследователями. Можете быть.

Мы вошли в сказочную комнату Анжелики, которая была оформлена в нежно-розовых и голубых тонах. Я и Эрик внимательно осмотрелись, прислушиваясь к окружающим звукам. Внезапно послышалось довольное чавканье, исходившее откуда-то снизу.

Я подошел ближе и щелкнул пальцами. Перед нами расположился миниатюрный дракончик, известный как Флат. Он самозабвенно уплетал остатки обуви, периодически издавая причудливые звуки.

— Опять ты, Флат?! — укоризненно воскликнул я, бережно беря его на руки. — Сколько раз повторять, что чужой обувью питаться запрещено?!

Флат, отрыгнув, удобно улегся на бок, блаженно закрыв глаза и мурлыча.

— Что это за существо? — с любопытством поинтересовалась Анжелика.

— Не что, а кто, — уточнил Эрик, склоняясь ближе. — Редчайший магический организм, практически исчезнувший из этого мира. Питается чужой энергией и силой, воспринимая предметы как пищу.

— Ясно, — я нежно погладила Флата по мягкой головке. — Такой милый, правда. Маленький фиолетовый дракончик с длинными ушами и пушистым хвостом.