Облачения девушек составляют нижние туники с узкими рукавами, и надетые поверх вышитые далматики.

На заднем плане представлена лавка с выставленными головными уборами.

Набросок: иногда важно не забыть кто на рисунке есть кто, и приходится подписывать персонажей — точно, как делали на росписях и мозаиках в античности.

Глава 8

ВИГИЛЫ

Крепкие рукояти — привод коромысла. Толстенные цилиндры. Массивные поршни. Жрица формулы не столько видела — слышала, и условия, при которых такая махина еле-еле доплёвывала бы до второго этажа, представлялись ей надсадным лёгочным хрипом.

Поршни и цилиндры ради парада расчехлили, чтобы сверкали, потому неладное сида заметила, как только сообразила, куда смотреть. Вид у неё стал примерно такой, как у командира вигилов, когда возможная патронесса оказалась старше его не по наследственному титулу, а по выслуженному званию. Может, даже ещё растерянней.

— Это как? — спросила она, показывая командиру вигилов свой указательный палец. Тоненький, на солнце просвечивающий розовым.

— Что — как?

— Да вот, зазор. Между стенками и поршнем. Мой палец входит. И выходит. И входит. И выходит…

Вигилы были разом и пожарными, и патрульно-постовой службой римлян. Пожарные насосы были известны уже сотни лет, и неплохо работали, но в условиях оторванности от основной части империи могли остаться без специалистов, которые действительно понимали, как они работают. Бронзовые уплотнительные кольца кто-то спёр давным-давно, настолько давно, что все забыли, что они вообще нужны. Эффективность насосов упала… но простая и надёжная конструкция позволяла качать воду, пусть и не с тем напором. Впрочем, теперь-то их доведут до ума снова. Между прочим, право иметь коллегию вигилов означало лояльность города, бунтарям такое военизированное формирование было непозволительно.

Снаряжение вигилов мало отличается от армейского, хотя часто и было более архаичным (кое-где использовались еще старые бронзовые шлемы двух- и трехсотлетней давности). Но здесь, в близости производства используются разные варианты шлемов типа Intercisa со сменяемым вставным гребнем (находок таковых найдено очень много). Впрочем, некоторые носят и более сложные шлемы типа Беркасово.

В качестве защиты тела выступали различные варианты (кожаные и стеганые) поддоспешника. А оружием являлись топоры удобные для борьбы с пожаром. Только командир (опознается по металлическим поножам) на переднем плане носит на боку меч-спату.

Набросок: как видите, Немайн поначалу была менее сосредоточенной.

Глава 9

ГРЕЗА

Луций такое поведение наблюдал, и не раз — как раз у носителей колец, тех сенаторов, что числятся христианами, ходят в церковь, а сами вздыхают о том, что идол богини Виктории вынесли из Сената, а крышу её храма разобрали ради более благочестивой постройки. С тех пор, мол, у Рима и нет побед.

Потом устроилась сидеть на пятках точно между входом в храм и входом в алтарь. Колени сведены, на них лежат руки — ладошками вниз. Глаза открыты, но смысла в них никакого. Не склонена в поклоне — обращена лицом ввысь, к лику Спасителя. Снова — и правильно, и нет.

Дочитала псалом — и всё, замолчала. Душа трудится где-то внутри. На добро или зло — сразу и не скажешь.

Луций сам подобного духовного опыта не испытывал, но видал похожее — не раз и не два. А уж в женских-то монастырях… Бывало, и до экстаза перед ликом Господним доходило.

Вторая девица была, пожалуй, даже менее понятна: такого поведения в исполнении женщины с наполненными любовью глазами он ещё не видал, и надеялся, что не скоро доведётся снова. Воительница встала за спиной молящейся, меч только что не обнажила — однако правой кистью охватила рукоять, левой ножны. Луций видал такие хваты, и что бывает, если телохранитель в такой позиции чувствует угрозу хозяину… или если тот даст знак своему воину. Да, это была всего лишь девица, но меч как раз такое оружие, которое позволяет отчасти заменить силу искусством и ловкостью, а совершенно шалый взгляд делал рослую мечницу только опасней.

Если говорить очень грубо, то Немайн завалилась в церковь спать. Грёза ей заменяет сон, хотя на самом деле это инструмент работы с памятью. Сортирует, стирает, изучает. Это позволяет использовать ограниченный ресурс мозга неограниченное (с учётом регенерации) время, причём забывать не то, что получилось, а то, что не нужно. Кроме того, эльфийка в грёзе осознаёт окружающее… вот выйти из транса мгновенно ей трудно, потому они всё-таки не вовсе идеальные часовые. У Немайн ограничения немного отличаются от стандартных: ей нужно спать не просто четыре часа, а два часа днём, два ночью. Вот она днём и «молится».

Набросок: как видите, Вивиана чуть повернула голову, а отец Луций раздумал бить Немайн посохом по голове, да и посох поменялся, став более практичным, чем церемониальным.

Глава 10

AV

Потом Немайн сама будет удивляться — всё успели буквально за пару часов. То ли у неё и правда проснулась холмовая магия, то ли в голову ударил энтузиазм масс, точно при первых опытах Цандера. Как Ловарх с коллегами успели срубить стартовую площадку? По правде, деревянный помост здорово напоминал эшафот — особенно люком, который открывался под ракетой перед стартом.

На каком наитии она сама ухитрилась создать систему подвески, позволявшей ракете сперва перевернуться, пропуская кислоту к мешочкам с щёлочью, а потом легко отпускавшей рванувший вверх снаряд? Даже единственный прибор, который удалось соорудить на коленке — приспособленная к носу ракеты свистулька — каким-то магическим образом заработал с первого испытания. В Моридуне, оказалось, делали и волынки, и делали хорошо. Ещё и рассказали, что когда-то это был штатный инструмент во многих легионах…

Всё сырое, всё наспех испытанное на «стендах»-бурдюках.

Вместо топлива — шипучка-газировка. Запоздалая заполошная мысль: «ты бы ещё ракету на пиве сварганила!»

Стягивались к площади перед коллегией вигилов люди. Их предупредили, что штуковина может упасть кому-нибудь на голову. Кажется, в итоге народу явилось больше, зато в домах захлопнулись ставни, охраняя драгоценные стёкла — там, куда штуковина не могла долететь в принципе, тоже.

Топливо — уксус и сода, оба вещества отлично известны в античности. Конечно, получилась игрушка, но мало ли механических игрушек делали античные механики? Ракету воспринимают, как забаву и демонстрацию учёности Немайн, вроде той же героновской турбинки-эолипила.

Здание на фоне — типично для римской архитектуры, они любили аркады. Первый этаж построен классически, на пилонах, так и во времена Республики делали, а вот второй стоит на колоннах, это уже более поздний, «византийский» стиль и подразумевает очень лёгкую конструкцию, что вообще для верхних этажей римских зданий нормально. Учитывая, что Моридун переживал штурм и разрушение в пятом веке, остаётся заключить, что здание коллегии вигилов, бывшие бани — пострадали и были основательно перестроены.