И тут он подошёл. Мой будущий. Мой Дима. Вот так вот, совершенно неожиданно, среди шума и гама праздника, наши пути снова пересеклись. И на этот раз я чувствовала: это было уже не просто мимолётное впечатление.

Мы танцевали, познакомились и в тот вечер уже не расставались. Случился наш первый поцелуй, такой нежный и волнующий. А когда мероприятие подошло к концу, мы разъехались по домам, договорившись, что он придёт ко мне на работу, когда приедет с сессии (на тот момент Дима учился в Шуе). Тогда мы ещё жили в разных городах, не зная, что это только начало нашей истории.

Представьте себе такую картину: в моей комнате, на пианино, уютно устроился кактус. Не какой-нибудь там колючий монстр, а милый, кругленький, сантиметров пятнадцать в высоту и около пяти в диаметре. У его основания уже подросли маленькие детки, а сам он вдруг решил порадовать меня сюрпризом – выпустил стрелку, предвещая скорое появление цветка.

И вот одним чудесным утром, как обычно, меня разбудила моя Гретта. Я открыла глаза и обомлела: кактус расцвёл! Комнату наполнил тонкий, едва уловимый аромат, напоминающий запах свежего сена. А сам цветок… Это было нечто! Крупный, бархатистый, глубокого бордового цвета. Он был такой пушистый, словно мохнатый шмель, и настолько красивый, что глаз не оторвать. Мы с родителями провели всё утро, любуясь этим чудом.

Мама, конечно же, не могла удержаться и поделилась этой историей с коллегами на работе. Одна из них, услышав про такой необычный цветок, тут же заявила: «Наталья, готовься, в этом году выйдешь замуж!» Мама, конечно, попыталась отмахнуться, но коллега была непоколебима в своей уверенности. Время, как известно, всё расставляет по своим местам, и только оно может подтвердить или опровергнуть такие предсказания.

Время шло, и вот он появился. Дима вежливо постучал в дверь нашего кабинета, заглянул, поздоровался и попросил меня выйти. Я вышла, ощущая лёгкое волнение. Наша встреча прошла очень тепло, он даже поприветствовал меня лёгким поцелуем в щёку. Мы обменялись парой фраз и договорились встретиться после работы, чтобы спокойно пообщаться.

И вот настал долгожданный момент. Мы прошли через проходную и направились в сторону моего дома. По дороге болтали обо всём на свете. Идя, мы держались за руки, и это прикосновение, как и всё происходящее, приносило мне огромное удовольствие. На душе было легко и спокойно. Мы погуляли по городу, и, когда к вечеру стало холодать, я предложила Диме проводить меня домой. Подошли к подъезду. Стояли, но расставаться совсем не хотелось.

В этот момент с работы, припозднившись, возвращалась мама. Увидев нас, она заметила, что я замёрзла, и пригласила нас к нам на чай. Я представила Диму маме:

– Мам, это Дима.

Мама, улыбнувшись, ответила:

– Здравствуйте, а я тётя Нина.

– Здравствуйте, тётя Нина, – без доли смущения ответил он.

Войдя в квартиру, мама отправилась хлопотать на кухню, а мы прошли в мою комнату. Мы разговаривали, обменялись номерами телефонов (в то время были только стационарные). Наша собака Гретка, как всегда, громко лаяла, словно защищая нас от незнакомца. Через некоторое время мама приготовила ужин. Мы втроём поели, попили чай, и Дима отправился домой, в Городец. Папа, кажется, в тот день работал во вторую смену, но был той же ночью осведомлён о нежданном госте. В тот вечер мама не мучила меня расспросами, но мой выбор она явно одобряла. А я, испытывая лёгкую влюблённость, витала в облаках, мечтая о будущей встрече с моим Димой. Так началась наша сказка. История о любви и счастье, которая продлилась двадцать с лишним лет.

Наши дни были наполнены звонками, короткими встречами на работе и уютными выходными. Мы гуляли, открывая друг другу свои сердца, знакомились с близкими – родными и друзьями. Это было такое удивительное, такое романтическое время! Чувства переполняли меня, хотелось взлететь до небес и крикнуть всему миру: «Я так счастлива!»

Казалось, что за такой короткий срок мы стали единым целым, и мысль о разлуке была просто невозможна. Некоторые моменты из той поры до сих пор горят во мне ярким пламенем воспоминаний.

Помню конец июня, День молодёжи. Мы отмечали его на Белой речке. Приехала моя подруга Анюта, был младший брат Димы Коля. Мы беззаботно купались, грелись на солнышке, смеялись и веселились. А потом началась гроза. Но это лишь добавило эффектности тому дню. Мы продолжали купаться, целовались под раскаты грома, а вспышки молний освещали наши лица, создавая неповторимую и завораживающую атмосферу. Тогда мы не думали об опасности такого купания, а были в плену всепоглощающего великого чувства…

Ах да, совсем забыла рассказать про транспорт Димы— красный «Иж-Юпитер» с коляской! Это было отдельное приключение. По городу на нём носиться – одно удовольствие, особенно когда погода шепчет. В дождь, конечно, мокро, а в холод пронизывает до костей, но вот в жару – это просто песня! Вот и лето началось, а мы с Димой на этом самом мотоцикле, прямо как есть, в чём были, рванули в ЗАГС. Ну, просто по пути оказалось. Я в лёгком трикотажном костюмчике – шорты и футболка, а Дима тоже в шортах и майке. Заходим, а там все такие нарядные, кто-то даже с родителями, некоторые с цветами… Мне тогда показалось это немного необычным, но мы быстро подали заявление, нам назначили дату и время бракосочетания, и мы снова на «железном коне» помчались дальше, по своим делам.

А потом был день рождения Димы, 12 июля 1999 года. Ему исполнилось 25. Мы отмечали его на даче его родителей в Петренских лугах – удивительно красивом месте на берегу Волги. Собрались его друзья, мой двоюродный брат Алексей со своей девушкой, его младший брат, родители Димы, которые тогда ещё были живы и здоровы, и их присутствие наполняло праздник особой теплотой. Шашлыки, купание, солнечная погода… Мы вместе, и всё пропитано безграничной и безбрежной любовью, которая казалась бесконечной и несломляемой. Было так весело и вкусно! С того праздника остались фотографии. Я смотрю на них с трепетом, осторожно, словно рисуя картины из воспоминаний, и каждый раз переживаю те счастливые моменты вновь.

27 августа 1999 года, 10:30 – день и время нашего бракосочетания. Я помню каждую деталь того утра, словно это было вчера. Волнение, трепет, предвкушение чего-то невероятно важного и прекрасного. Мы стояли перед ведущей нашей церемонии, и мир вокруг словно замер, сосредоточившись на нас двоих. Я была в белом платье, которое казалось сотканным из мечты, с красивой причёской, фатой, что нежно обрамляла лицо, в туфлях на шпильках и с миниатюрным букетиком невесты из красных розочек. Мой возлюбленный, мой будущий муж, стоял рядом – элегантный, в чёрном костюме, белоснежной рубашке и с бабочкой, которая так ему шла. И вот этот момент настал. Мы расписались. Обменялись кольцами. Слова «муж и жена» прозвучали как самая изысканная музыка. Мы, молодые, красивые, безмерно любящие друг друга, два сердца и две судьбы, стали одной семьёй. Мои любимые родители, Нина Веденеевна и Фёдор Нестерович, были рядом с нами в этот значимый день, их поздравления прозвучали с теплом и трепетом. Также разделить нашу радость пришли родственники и коллеги. Затем мы отправились в дом родителей Димы. И вот прямо на крыльце их пятиэтажки нас, по всем русским обычаям, встретили его мама и папа с душистым караваем и солью. Мы вместе разломили хлеб, и этот момент показался нам таким особенным, таким настоящим. А дальше – как в сказке: по красной ковровой дорожке мы поднялись к двери подъезда, потом на третий этаж, а через порог Дима перенёс меня на руках. Поздравления сыпались со всех сторон, а вокруг нас расцвело целое море цветов. Казалось, мы плывём в бездонном океане любви, и это было невероятно. В тот день наши самые заветные мечты наконец-то стали явью.