Я вызвал анализатор энергетических линий и активировал его. Дополнительно надел очки, которые до этого убрал в карман, чтобы не мешали работе. Теперь можно было более подробно рассмотреть устройство ловушек. Перед глазами появились энергетические линии, уходившие от нажимных плит к механизмам внутри стен. Некоторые из них переплетались между собой, но в целом картина выглядела понятной. Каждая плита управляла своей системой, а сами копья вылетали под определённым углом. Главное было определить, где заканчивается зона поражения одного механизма и начинается следующая.

Я несколько минут изучал полученную картину, мысленно отмечая безопасные места. Сложнее всего было понять, насколько сильно копья могут отклоняться от первоначальной траектории. Всё же первый выстрел и десятый не обязательно будут одинаковыми, особенно если механизмы износились за прошедшие годы.

— Ну что? — поинтересовался Саид, когда я наконец убрал анализатор.

— Вроде разобраться можно, — ответил я. — Только не нужно торопиться. Будете бросать камни исключительно по моей команде. И желательно попадать именно туда, куда я покажу.

— Без проблем, — кивнул мужчина.

— Главное — не перепутай, — добавила Лиса.

— Может, тогда сама попробуешь? — повернулся к ней Саид.

— Мне и здесь хорошо, — улыбнулась девушка.

Я не стал вмешиваться в их перепалку и подошёл к краю прохода. До первой плиты было всего несколько метров, и я уже примерно представлял, как её преодолеть. Нужно было только дождаться выстрела и быстро перебраться на безопасный участок. Судя по результатам испытаний, механизм не мог выпускать копья непрерывно, а значит, времени должно хватить.

— Давай первый камень, — скомандовал я.

Саид бросил булыжник на плиту. Раздался знакомый щелчок, и очередное копьё ударило в стену. Я тут же двинулся вперёд. Первая плита находилась почти посередине прохода, но вдоль стены оставалось достаточно места, чтобы обойти её. Сделав несколько шагов, я добрался до небольшого участка между ловушками и остановился.

— Всё нормально! — крикнул я спутникам. — Теперь вторая, та, что чуть левее!

Саид прицелился и бросил камень. На этот раз копьё вылетело из противоположной стены и пронеслось практически через весь проход. Я стоял немного в стороне от траектории, поэтому особого беспокойства не испытывал. Как только снаряд упал, я двинулся дальше.

С третьей ловушкой всё получилось значительно интереснее. Я уже практически добрался до намеченного места, когда случайно поставил ногу чуть дальше, чем собирался. Под подошвой что-то негромко щёлкнуло, и плита начала опускаться.

— Твою мать!

Я даже не успел толком осознать происходящее. Просто резко дёрнулся в сторону, машинально прижимаясь к стене. В следующую секунду мимо пролетело копьё, едва не задев мою броню. Между наконечником и нагрудником оставалось всего несколько сантиметров.

Копьё ударилось в стену за моей спиной, а я замер, пытаясь понять, каким чудом вообще остался цел.

— Серж! — донёсся сверху голос Лисы. — Ты живой⁈

— Пока да! — ответил я. — Просто решил проверить, насколько хорошо работает местная система безопасности.

— Очень смешно! — возмутилась девушка.

А вот мне было совершенно не смешно. Я внимательно посмотрел под ноги и понял, что действительно ошибся с расстоянием. Причём всего на несколько сантиметров. Но местная автоматика не собиралась делать скидку на человеческий фактор.

— Ты не ранен? — уже серьёзнее спросил Браун.

— Нет, даже броню не поцарапало, — ответил я. — Но хотелось бы продолжить без подобных приключений.

Я ещё раз проверил расположение оставшихся плит. Теперь уже не поленился дополнительно отметить для себя границы каждого опасного участка и предполагаемые траектории копий. Лучше потратить лишние пять минут на проверку, чем потом искать, куда укатилась собственная голова.

— Саид, следующую плиту видишь? — спросил я, указывая на небольшое возвышение у правой стены.

— Вижу, — ответил торговец.

— Тогда кидай камень.

Мужчина бросил, и очередное копьё вылетело из своей ниши. На этот раз я даже не пытался двигаться, пока снаряд не ударился в стену и не упал. Затем я аккуратно прошёл ещё несколько метров, стараясь наступать только на проверенные участки.

Пятая ловушка оказалась немного сложнее. Её плита располагалась практически на всю ширину прохода, а копьё вылетало под небольшим углом. Впрочем, возле правой стены оставалось достаточно места, чтобы укрыться. Пришлось пройти боком, стараясь не задеть выступающий камень, но с задачей я справился.

— Последняя! — крикнул я.

— Слава богам, — донёсся голос Саида. — А то у меня уже руки устали камни кидать, да и расстояние растёт.

— Можем поменяться местами, — предложил я.

— Да нет, я уж как-нибудь потерплю.

Последняя плита находилась практически перед спуском на следующий уровень. Здесь стены немного сужались, поэтому безопасного пространства оставалось значительно меньше. Я снова достал анализатор, проверил линии и убедился, что механизм действительно срабатывает только от своей плиты. Ничего сложного. Нужно было просто не повторять предыдущую ошибку.

Я показал Саиду нужное место и дождался, пока он подготовится:

— Давай!

Камень ударился о плиту. Раздался щелчок, и очередное копьё пролетело через проход, ударившись в противоположную стену. Я отсчитал несколько секунд, после чего осторожно обошёл нажимную площадку и добрался до лестницы.

— Всё, я прошёл! — сообщил я оставшимся наверху.

— Будь осторожен, — отозвался Браун. — И не забывай, что фон продолжает расти.

— С тобой забудешь, — вздохнул я.

Я ещё раз посмотрел на пройденный участок и только теперь позволил себе немного расслабиться. Шесть ловушек удалось преодолеть, не потратив ни капли собственной энергии. Правда, одну из них я проверил собственной шкурой, но это уже мелочи.

Убедившись, что непосредственно передо мной больше нет нажимных плит, я направился вниз. Лестница оказалась довольно крутой, но никаких новых сюрпризов не преподнесла. Через пару минут я благополучно добрался до нижней площадки.

Интерлюдия.

Рабочий день подходил к концу, а барон Зак всё ещё сидел в своём кабинете, разбирая накопившиеся бумаги. Дел было достаточно, и многие требовали его личного вмешательства. Особенно раздражали отчёты по аномалии, которая продолжала уменьшаться. С одной стороны, подобное развитие событий не могло не радовать, с другой же — вместе с опасностью постепенно исчезали и весьма ценные ресурсы.

В дверь постучали.

— Войдите, — отозвался барон, откладывая очередной документ.

На пороге появился его помощник с небольшой стопкой бумаг.

— Ваша светлость, есть несколько новостей, которые могут вас заинтересовать.

— Надеюсь, хороших? — усмехнулся Зак.

— Не уверен, — признался мужчина. — Начальник порта Артём подал прошение об отставке, а сегодня утром покинул город.

Барон нахмурился.

— Так он же вроде кого-то вместо себя поставил? Бренемена, кажется?

— Всё верно, ваша светлость. Именно он сейчас исполняет обязанности начальника порта.

— Тогда в чём проблема? Насколько я помню, этот Артём каждый день выезжает из города на машине нашего инженера. Что он там делает, я не знаю, но пока возвращался исправно.

— Сегодня он выехал ранним утром, — пояснил помощник. — Однако уже приближается вечер, а обратно Артём так и не появился.

— Может, кристаллы закончились, — предположил Зак. — Насколько мне известно, подобная техника потребляет немереное количество энергии. Не исключено, что он просто не рассчитал запас и теперь тащит машину обратно на собственном горбу.

Барон усмехнулся, представив подобную картину. Впрочем, было сомнительно, что молодой инженер оставил свой транспорт человеку, который не понимал, как с ним обращаться. А уж Артём производил впечатление достаточно толкового специалиста.