— Может, нам тоже купить генератор? — предложила Ная, вытирая руки. — Петрович же привозил, когда заваривал нам ворота.Такой подойдёт?
— Может, и подойдёт. Надо посмотреть, сколько стоит и что потянет, — поднялся из-за стола, снова придерживая бок. — Только сначала поедем за обувью, в этих ботинках далеко я не уйду.
На рынок поехали на такси, Ная снова держала ящик на коленях. Перед Новым годом у мясных рядов было не протолкнуться, пришлось обходить толпу вдоль прилавков. Рая сидела на своём месте с вязанием, но, увидев нас, тут же отложила спицы. В ящике и под тканью растения оставались свежими, влажная земля на корнях даже не успела подсохнуть.
— Хорошо довезли, даже листья не завяли, — обрадовалась гоблинка, осторожно перебирая кусты. — Пять кило набрали?
— Думаю, даже с запасом, только мы не взвешивали, — Ная помогла ей разобрать растения, а отдельный свёрток оставила на прилавке. — И вот ещё трава от жара. Ты такую знаешь?
Рая взвесила принесённое и прикинула, сколько приходится на землю. Картошки набралось куда больше пяти килограммов, и торговка забрала всё. С лекарственной травой она возилась дольше, вертела в руках, нюхала лист, даже надкусила краешек, но в конце концов вернула за ненадобностью. Мы забрали её с собой, попробуем посадить на подоконнике. За картошку гоблинка отсчитала шестнадцать тысяч и добавила банку мёда, как и обещала.
— Саша, у меня уже начинают спрашивать, откуда орехи, — Рая придвинулась поближе и понизила голос. — А вчера один приходил, солидный такой, в костюме, всё выведывал, кто возит. По нему сразу видно, работает на какой-то Дом. Сказала, сама беру понемногу, когда предложат, а про тебя ни слова.
— Спасибо. Ты им меня и дальше не называй, ладно? — убрал деньги, оглянувшись на соседний прилавок. Хорошо, там никого не было, хотя вроде бы самый сезон. — Появится товар — всё привезу тебе.
Стёпа принимал в том же подвале напротив рынка за обитой дерматином дверью. Он взял прогоревший щиток за край, внимательно осмотрел и выдал неутешительный диагноз: чинить его не имело смысла, кислота слишком глубоко проела материал. Новый обошёлся мне в двенадцать тысяч, и забрать его можно будет уже в среду. Неповреждённый элемент брони гоблин тоже попросил оставить, по нему удобнее подгонять замену.
— Живой вернулся — и ладно, остальное поправим, — Стёпа записал заказ в тетрадь и ещё раз посмотрел на подпалённый край. — К весне сошью защиту пошире, а эту в следующий раз береги, каждый день новую шить не успею.
Ботинки Ная выбирала полчаса, гараж я и то быстрее купил. Куртку взяли чёрную, с капюшоном и на размер больше, чтобы надеть под неё броню и наручи, и после всех расходов взятый на перекус новогодний шашлык уже не казался такой уж большой тратой. Всего за какой-то час мы спустили больше тридцати тысяч, зато к Зине успели ровно к четырём.
Дверь открыла Даша и, оглядев нас, крикнула в кухню, что пришли целые. Её мать вышла в прихожую, вытирая руки о фартук, и следила за мной, пока раздевался. Осмотр, значит, начался прямо с порога.
— Ну наконец-то! Я уж думала, до вечера вас не дождусь, — Зина обняла Наю, и тут же заметила мою обновку. — Опять купил?
— Пришлось, тёть Зин, — я повесил куртку на крючок, стараясь лишний раз не тянуться правой рукой. — На старой рукав прожёг, уже не зашьёшь.
— Ох, Сашенька! А чего кривой-то такой? — она сразу нахмурилась и придержала меня за локоть, пытаясь заглянуть под свитер.
— Бок ушиб. Ничего страшного, вечером пройдёт, — с мольбой посмотрел на Наю, надеясь обойтись без осмотра прямо в прихожей.
— Дома вылечу, — подтвердила хранительница. — Надо только отдохнуть немного. Мы утром вернулись, я ещё не восстановилась.
На столе уже исходил манящим ароматом пирог с капустой. Увидев его, эльфийка вспомнила про рецепт, который собиралась попросить ещё в четверг. Даша взяла её телефон и записала всё по порядку с указанием граммовки и времени выпечки, а заодно похвасталась досрочно сданными экзаменами: оба на пятёрки. Зина от плиты отозвалась, что отметкам верит, а вот когда дочь успевала готовиться, для неё до сих пор загадка.
Меня усадили к батарее и положили кусок, который не уместился бы и в здоровенного орка. На кухне всё было по-прежнему, радио бормотало про снег и пробки. Даша рассказывала, как соседский кот опять добрался до ёлки, уронил её и… был прощён. Зина придвинула мне сметану и спросила, где мы ночевали.
— На полу, в спальнике, — Ная ответила раньше меня и улыбнулась, заметив, как хозяйка всплеснула руками. — Вдвоём теплее.
— Тьфу на вас! — Зина махнула рукой, но, по-моему, ответ ей понравился. — Новый год-то где встречаете? В гости не пойдёте?
— Нет, дома вдвоём, — я с удовольствием откусил кусок пирога. Провести хотя бы вечер без рюкзака и оружия было заманчиво. — А вы ведь тридцать первого до десяти работаете?
— Ага, за двойную зарплату, а потом сразу домой, — Зина поставила перед Наей чашку и уселась рядом. — Заходите, оливье на всех хватит. Ты его хоть пробовала?
— Нет, — эльфийка повернулась ко мне с таким укором, будто я нарочно скрывал от неё лучшее здешнее блюдо. — Он мне не предлагал.
После чая Ная достала свёрток с картошкой. Зина развернула тряпицу, подержала картофелину в руках, но пробовать при нас не стала, сказала, что оставит на вечер и бережно убрала свёрток в холодильник.
— Мам, а что это такое? — Даша проводила её взглядом. — Картошка? Вроде мелкая какая-то.
— Земляные орехи, — пояснила Ная и показала пальцами размер. — Они редко вырастают большими, твоя мама просила привезти.
— Попробовать можно? — Даша привстала, собираясь заглянуть в холодильник, но мать остановила её жестом.
— Сначала сама попробую, — ответила Зина и вернулась к столу. По тому, как она старательно расправляла фартук, было видно, что ей не хочется расспросов.
— Ладно, только оставь и мне немножко, — попросила дочь, снова усаживаясь на место. На холодильник она всё ещё косилась с любопытством.
Зина только отмахнулась и снова взялась за пирог. За следующим куском моя рука потянулась сама, хотя желудок уже молил о пощаде. Ная рядом доедала свой и расспрашивала Дашу о начинке, ей хотелось попробовать рецепт дома. Второй пирог, как и в прошлый раз, Зина завернула нам с собой и велела прийти в среду, не дожидаясь, пока позовёт.
— К таким походам я быстро привыкну, — призналась эльфийка по дороге домой, поправляя пакет под мышкой. — Ты знал, что нас так кормить будут?
— Догадывался, — помог ей придержать пакет, пока она натягивала перчатку. — Наверняка Зина всех так кормит, кто до её кухни добирается.
Дома Ная усадила меня на диван и подняла свитер. Пожелтевший по краям синяк занял весь бок от рёбер до пояса. Эльфийка осторожно провела пальцами рядом с ним и вздохнула.
— Дай пять монет, — попросила она, протягивая ладонь. — И повернись немного, мне так неудобно.
Золотые кругляши исчезли между её пальцами, и ладонь сразу легла мне на бок. Сначала жутко запекло, потом заболело по-настоящему. Стараясь не застонать, стиснул зубы и вцепился в край дивана. С рукой в прошлый раз вышло быстрее, но сейчас Ная успела вспотеть и под конец тяжело дышала.
— Всё, попробуй нажать, — она убрала руку и прислонилась ко мне, переводя дыхание. — Только осторожно.
Я ощупал рёбра, повернулся в одну сторону, в другую… Бок больше не болел! Уже совершенно с другим настроением проверил то, что откладывал с утра. «Тень» стояла в списке на прежнем месте, но требование пятого уровня исчезло. Цены Система пока не показала; с «Железной кожей» когда-то было также, оставалось только ждать.
— Итак, давай посчитаем, — застегнул сумку с монетами. — У нас осталось сто три свежие монеты, куда их лучше вложить?
— Сам решай, — Ная положила голову мне на плечо. — Только не вслух, мне нужно немного поспать.
Посидеть я был не против, всё равно предстояло прикинуть расходы. После гаража и защиты у меня оставалось чуть больше полумиллиона рублей. Сегодня ушли тридцать тысяч за куртку с ботинками и двенадцать Стёпе, а от Раи пришли шестнадцать. Оплатить миллион чужих долгов этих денег точно не хватит.
