Он потянул меня за волосы, заставив запрокинуть голову, и осыпал поцелуями шею. Они жалили, плавились на моей обнажённой коже и отзывались покалыванием в пояснице. В голове поплыло. Я чувствовала его горячее дыхание. Ощущала слабость в ногах. Дрожала и изнывала от желания. Цеплялась за его плечи, притягивая ближе.

— Готова отсюда уйти? — спросил Ник, оставив на моих ключицах два долгих поцелуя, и его низкий голос завибрировал у меня в груди.

Сейчас я готова была пойти с ним куда угодно.

Его большой палец медленно прочертил линию по моей скуле. Ник отпустил меня так резко, что я едва удержалась на ногах, но сразу же подхватил под локоть и повёл в сторону уборных.

Втолкнув меня в одну из туалетных комнат, он вернул на лицо маску ледяного безразличия. Поправил рубашку с таким видом, словно произошедшее пару минут назад его совсем не касалось. Только жажда во взгляде и учащённое дыхание выдавали его.

— Будь здесь и закрой дверь. Не выходи ни при каких условиях. Кристалл сама придёт к тебе. Напиши в общий чат, где ты.

— Что?

— Мы привлекли нужное внимание. Га́бриэль дал нам список тех, кто хотел тебе навредить, но за нами последовало намного больше людей. Я уведу их отсюда.

— Ты хочешь разобраться с ними в одиночку? — шокировано выдохнула я, поняв наконец причину резкой перемены его поведения. Хоть и казался полностью увлечённым нашим поцелуем, Ник ни на секунду не терял бдительности. В отличие от меня. — Не лучше ли было сразу найти Блэйка и остальных? Почему мы пошли сюда?

— Мэтт ждёт на улице, остальные сейчас на танцполе. Отправься мы на их поиски, могло произойти что угодно. В таком месте легко незаметно пырнуть человека ножом и остаться безнаказанным. Надо увести ублюдков из толпы, иначе они могут сыграть очень грязно. Но я покажу им, что происходит, когда кто-то пытается навредить тем, кого я люблю. Раз они не понимают по-хорошему, значит, будет по-плохому.

Любит?

Сердце пропустило удар.

Он… меня… любит?

Как сестру друга или…

— Дейзи, — строго позвал Ник, — сосредоточься. Закрой за мной дверь и напиши в общий чат, где ты. Пусть действуют по плану.

— Погоди… Вы знали, что так случится?

— Предполагали. Не бойся, — он неожиданно нежно взял меня за руку, — никто тебе не навредит. Никто не посмеет обидеть. — Хищная улыбка окрасила его губы. — Это только моя прерогатива. Лишь я имею право над тобой издеваться. А остальным снесу головы, чтобы даже не думали о таком.

Из меня вырвался взволнованный выдох.

— Не… не убивай никого. — Я запнулась. Что я несу? Конечно, он не убийца. — То есть, я знаю, что ты не сделаешь такого. Просто… подумай о последствиях. У Бэна явно не простые друзья.

— Я тоже не из обычной семьи, Дейз. Но ладно, уговорила: сильно калечить не буду. — Ник подмигнул мне и отступил к двери. Скользнул взглядом по моим припухшим от поцелуя губам. — Можешь пока поправить макияж. Ни о чём не переживай. Я скоро вернусь. Закрой за мной и напиши в общий чат.

— А они услышат?

— Все держат телефоны в руках. Мы сюда не развлекаться пришли.

— Не лучше ли подождать их здесь?

— Нет, и я уже объяснил почему. Увести тех уродов от толпы — самый безопасный вариант. Со мной всё будет в порядке. Тем более Мэтт ждёт снаружи, так что я буду не один. Просто сделай, как говорю.

Ник вышел, и я щёлкнула замком. Быстро выудив из сумочки телефон, написала в чат, что прячусь в туалете, а Ник хочет вывести тех ублюдков на улицу, чтобы никто из нас не попал в засаду в клубе. Парни и Кристалл среагировали молниеносно.

Не собиралась тут отсиживаться, однако понимала, что необходимо дождаться Кристалл. Без неё я просто лёгкая мишень, которую, если схватят, смогут использовать как рычаг давления на парней. Достаточно ли она восстановилась после истории с Гаррисоном, я не знала, но надеялась, что да.

Пока ждала, смотрела на своё отражение. Помада размазалась, щёки горели, глаза лихорадочно сверкали, а на шее алел небольшой засос. Но сейчас было совершенно не до подведения губ карандашом. Наконец раздался стук в дверь, а затем и голос Кристалл.

— Где остальные? — спросила я, впустив её.

— Наверное, уже на улице.

— А мы будем сидеть здесь?

— По плану должны, но… — Кристалл заговорчески улыбнулась, — я ни за что не пропущу такое зрелище. Сдаётся мне, ты тоже.

— Да. Я хочу знать, что наши парнине пострадают.

— Шутишь, что ли? Да им те придурки на один зуб.

— Но Блэйк ещё не достаточно восстановился после Стоунхилла.

— И он помнит об этом, не волнуйся, в драку не полезет. Он мне обещал. И там Мэтт, так что… — Она развела руками.

В принципе, объяснения не требовались. Нужно быть совсем не в своём уме, чтобы пойти против такого, как Мэтт.

— Выйдем через чёрный ход. Я знаю, где они. Если, конечно, Ник придерживался плана.

— Отлично, — фыркнула я, — в курсе были все, кроме меня.

— Блэйк не хотел тебя нервировать.

— Ну конечно. Гиперопека и всё такое. Признайся, у вас есть отдельный чат без меня?

— Есть, но появился не сегодня. И после Стоунхилла мы первый раз им воспользовались.

— Ага, — только и буркнула я. Верилось с трудом.

К чёрному ходу пришлось прокладывать дорогу буквально локтями. Однако оттуда мы без происшествий добрались до отдалённого переулка, в который Ник должен был завести тех парней.

— Вот видишь, — Кристалл обернулась на меня, — можно было не волноваться.

— Ну и зачем вы пришли? — хмуро поинтересовался Блэйк.

Удивлённым он не выглядел. А ещё сдержал обещание и стоял чуть поодаль от начавшейся заварушки. Видимо, следил, чтобы никто из противников не сбежал, осознав свою ошибку. Переулок заканчивался тупиком, а проскочитьмимо Блэйка они бы уже не смогли: половина валялась на земле, остальные отчаянно отбивались от разъярённых друзей моего брата, но проигрывали. Уж я-то знала, насколько рьяно парни защищают своих близких.

Эти пятеро могли ссориться друг с другом. Могли даже подраться. Но никогда бы не предали и не остались в стороне, если кто-то из них пострадал или мог пострадать. Они не допустили бы такого.

— И-и-ха! — Крик Тайлера заставил сосредоточить внимание на нём.

Он замахнулся Круэллой, обрушил её на бедро одного из противников, и тот рухнул на землю.

— Знаешь, что самое сложное в обращении с этой малышкой? — Тайлер нежно погладил биту. — Никому! — выкрикнул он, врезав уроду второй раз. — Ничего! — Ещё один удар. — Не сломать!

Он расплылся в своей безумной улыбочке, наблюдая, как парень корчится на земле, и склонился над ним.

— Думаешь, я в этом хорош? Не-а. Так до сих пор и не понял, с какой силой нужно бить, чтобы кости остались целыми. Люди очень хрупкие. Постоянно калечатся, знакомясь с моей деткой.

Тайлер солгал: он хорошо умел рассчитывать силу удара и сейчас бил не в полную мощь. Но скулящий у его ног парень явно так не считал. Идиот. Как и его дружки. Да если бы наши парни всерьёз решили им навредить, то этих несостоявшихся мстителей уже грузили бы в машины скорой помощи. Мы с Кристалл не успели к началу, но, судя по исходу этой стычки, Ник сдержал данное мне слово: никто из поверженных не выглядел покалеченным. Парни лишь преподали им урок.

Приложив последнего сопротивляющегося спиной о стену, Ник отошёл от него и оглядел остальных.

— Запомните наши лица. Если захочется поквитаться, приходите к нам, с удовольствием всыплем вам ещё раз. Но если тронете наших близких или просто подумаетео таком варианте, мы не уроним вас на асфальт, а закатаем в него.

— Да идите вы на хрен, — выплюнул один из друзей Бэна. — Шестёрки Га́бриэля.

— Что, прости? — повернулся к нему Ник.

— А как иначе объяснить, что ты до сих пор дышишь. Признайся уже: это он нанял тебя убить Бэна. Замаскировать под несчастный случай в «Яме».

— Походу, ты головой повредился, — усмехнулся Дилан. — Зачем Га́бриэлю заказывать убийство собственного сына? Что за бред?