Чарли слушал с нарастающей тревогой отрепетированную, бьющую точно в цель речь Теда. Он обещал выделить дополнительные деньги на ремонт дома престарелых, построить новый школьный спортзал, отремонтировать магазины на главной улице. Звучало все это довольно радужно. Люди, выступающие против застройки, были закостенелыми консерваторами, они тормозили прогресс, лишая город будущего.

Оглядев зал, Чарли увидел, как некоторые из присутствующих кивают. Все пропало.

– И напоследок о личном, – сказал Тед. – Как вы знаете, десять лет назад скончался мой дорогой друг и партнер Эдриан. Я решил воздвигнуть статую в центре новой застройки, чтобы почтить его память. Работа местного художника. Когда я только начинал, Эдриан помог мне, потому я считаю это делом чести.

Крохотные глазки Теда забегали по залу, выискивая Чарли, и парень отвернулся, почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота.

– Хочешь, я его убью? – спросил Данте. – А потом ты разберешься с его духом.

– Спасибо, не стоит, – сказал Чарли.

Он выпрямился и расправил плечи. Как ни странно, но предложение Данте его взбодрило.

– Есть вопросы из зала? – спросил Дэмион, и полдюжины людей вскочили на ноги.

Неудивительно, что первым к микрофону подлетел Беннет. Маленького человечка буквально трясло от возмущения.

– А что ты предлагаешь тем людям, чьи дома пойдут под снос? – спросил он Теда. – Кто решает, что такое «справедливая компенсация»? Ты… стервятник!

– Беннет, не нужно устраивать спектакль, – пророкотал Дэмион.

– Резонный вопрос, – кивнул Тед. – Всем тем, чье жилье попадает в зону строительства новой дороги, будет выплачена рыночная стоимость их дома и право в числе первых приобрести квартиры в новостройках, которые мы построим вдоль главной улицы.

– Квартиры! – взорвался Беннет. – Ты собираешься заменить просторные старинные виллы своими дешевыми, дерьмовыми коробками из картона! Ну ты и засранец!

– Я предлагаю взамен старых, холодных и сырых вилл с бесконечными протечками современные квартиры со всеми удобствами и видом на гавань, – парировал Тед. – И, как видите, после консультаций с жителями и местными иви[70] мы даже изменили первоначальный маршрут дороги, чтобы сохранить тридцать домов.

Тед кивнул Виктору, и тот подошел к стенду и прикрепил большую карту с новой дорогой.

Чарли поморщился. Дорога, как и грозился Тед, проходила прямо через дом Элеонор. Парень подумал о ее саде, где росли роскошные розы и старинные яблони. Еще одно преступление в длинном послужном списке Теда. Но оно, скорее всего, окажется законным.

Внутри все кипело, а затем жжение добралось и до глаз. Раньше, когда Чарли охватывала подобная ярость, он всегда старался перевести внимание на что-то другое, пока не стало поздно.

Однако сейчас вокруг не было ничего, что могло бы его отвлечь. И по мере того как ему становилось все жарче и жарче, он понял, что пришел в ярость. Ослепляющую, всепоглощающую ярость.

Тед убил его отца. Обокрал мать. Убил Дженис и пытался подставить его самого и Данте. А теперь этот ублюдок хочет разрушить дом подруги Чарли. С восхитительным и бесценным садом, который его хозяйка так любит.

Словно во сне, парень встал с места и двинулся по проходу, чтобы встать в очередь людей, жаждущих задать вопрос Теду.

На трибуне стоял Ксандер Филдс, владелец местного хозяйственного магазина и один из арендаторов Теда. Было ясно, что Ксандер – подставное лицо. Он задавал заранее заготовленные вопросы, на которые Тед озвучивал заученные гладкие ответы.

– Разумеется, реконструкция Хай-стрит будет бесплатной, – вещал он. – Это мой подарок городу. – Тед одарил всех присутствующих своей дежурной улыбкой. – Благодарю, Ксандер. Кто следующий? Ну надо же, а вот и Чарли Уилсон. Какая приятная неожиданность.

Парень проскользнул мимо Ксандера и встал за трибуну. Руки у него дрожали – то ли от страха, то ли от бешенства.

Чарли всегда ужасно боялся публичных выступлений, но сейчас, когда он вышел на сцену, злость на Теда не стихла. Наоборот, лишь сильнее разгоралась, прожигая дыру в животе. В голове мелькнула мысль: не хватит ли его сейчас инсульт? Он же еще слишком молод для подобных вещей. Или нет?

– Что ж, Чарли, мой мальчик, – сказал Тед. – Чем обязан?

Парень сделал глубокий вдох и замер. Он выскочил на сцену на эмоциях, а теперь из головы улетучились все мысли.

– Язык от страха проглотил? – снисходительно спросил Тед. – С кем не бывает.

По залу прокатился смешок, и Чарли увидел страдальческие лица людей, ставших свидетелями чего-то неловкого и надеявшихся, что этот цирк скоро закончится.

– Чарли, – сказал Тед, и в его голосе появились снисходительные нотки. – Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Твой старик был не только моим деловым партнером, но и одним из лучших друзей. Но в очереди еще много желающих задать вопросы. Может, поговорим после?

Чарли в панике оглядел толпу, пытаясь найти поддержку. Откинувшийся на скамью Данте напоминал зловещую тень и не внушал уверенности. Но тут он увидел какую-то отдаленно знакомую фигуру в самом конце зала и замер. В тусклом свете ее было трудно разглядеть, но это был до боли знакомый силуэт, и у парня екнуло в груди.

Призрак отца поприветствовал его, и Чарли в тот же миг осенило.

– А вы знаете про захоронение маори? – спросил он.

– Какое еще захоронение маори?

Дружелюбные нотки тут же исчезли из голоса Теда.

– То, что находится на углу Риджент-стрит и Бэй-драйв. Прямо там, где вы собираетесь проложить новую дорогу.

– В документах совета об этом нет ни слова, – возразил Тед. – Мои адвокаты все проверили.

– Может, и так, но там действительно находится значительное захоронение, – сказал Чарли.

– А ты-то откуда знаешь? – ухмыльнулся Тед. – Трусишка Чарли, все еще видишь то, чего нет?

На секунду он вновь стал маленьким мальчиком, над которым насмехались, но тут же взял себя в руки. Сейчас не время.

– Там находятся захоронения тысяча восемьсот семидесятых годов, – сказал Чарли. – После битвы между Нгати Хинепу и Нгати Пату. Там похоронен вождь Рангихеке, и раскопки потревожат его место упокоения.

– А доказательства где? – наседал Тед. – Ты не можешь просто ворваться сюда и пороть всякую чушь. Иви не упоминали никаких захоронений.

– Я просто знаю, – сказал Чарли.

– Очередная твоя выдумка, – фыркнул Тед. – Члены совета, вы ведь не собираетесь воспринимать это всерьез?

– Чарли, – обратился к нему Дэмион. – Откуда ты знаешь, что на том месте, где Тед собирается проложить новую дорогу, находится захоронение маори?

– Ничего он не знает! Просто пытается сорвать проект. Мешает мне, как и…

Тед осекся и сделал невинное лицо.

– Как и мой отец? – сказал Чарли, чувствуя, как снова закипает. – Мой отец, который вам мешал, а потом пропал? Вы это хотели сказать, Тед?

– Все, довольно, – отрезал тот. – Я терпел, потому что мы с твоим отцом дружили, но я не позволю какому-то выскочке вроде тебя распускать слухи. И позвольте напомнить всем присутствующим: этот парень подозревается в совершении убийства. Чарли, отойди-ка от микрофона и дай высказаться другим.

– Вообще-то, Тед, нам бы хотелось выслушать Чарли, – сказала Андреа.

Она продолжала улыбаться, но ее голос прозвучал твердо.

Парень собрался с мыслями. Он чувствовал, будто плывет против сильного течения, но, если зацепиться за какую-нибудь корягу, смог бы выбраться из воды…

– Вам нужно просто копнуть на метр, и вы найдете кости, – сказал он. – Я могу показать, где это.

– Я не буду раскапывать чей-то задний двор из-за твоих видений, – заявил Тед.

– Вы планируете снести бульдозером целый ряд домов и садов, – возразил Чарли. – А тут потратим минут пятнадцать и оставим яму размером примерно полметра на полметра.

– Мы могли бы попросить представителя иви сделать это, – предложила Андреа. – Мне бы хотелось проверить слова Чарли.