Выйдя из «Лягушки и калоши», Данте достал ключи и сел в бьюик.

– Подброшу тебя до полицейского участка, – сказал он Чарли.

– Спасибо.

Парень, еще минуту назад приободрившийся за завтраком, снова выглядел несчастным.

Данте предположил, что это вполне нормальная реакция для того, чей дом едва не спалили. В прошлом он участвовал в разрушении зданий, иногда при помощи взрывных устройств, но ему ни разу не доводилось наблюдать последствия. У каждого действия есть свои последствия. Когда останавливаешься, эта истина становится ясна.

Бьюик тронулся с места и направился к полицейскому участку.

– Элеонор считает, что мне нельзя возвращаться домой, пока мы не выясним, кто за мной охотится, – сказал Чарли.

– Можно устроить у твоего дома засаду, – предложил Данте.

Он воздержался от предложения установить растяжку с гранатой – эффективный метод, который он не раз использовал в прошлом.

– Не уверен, что это хороший вариант, – возразил Чарли. – По правде говоря, сомневаюсь, что я вообще смогу там уснуть.

– Тогда придумаем что-то еще, – сказал Данте.

– Хотя есть один вариант, – сказал Чарли. – На самый крайний случай, если зайдем в тупик.

Он выглядел обеспокоенно, словно ребенок, который собирается воспользоваться кредиткой родителей для экстренных случаев.

Данте задумался.

– Мы уже в тупике.

Сейчас самое время пробраться к Теду и пригрозить отрезать ему все пальцы, но он сомневался в разумности данного хода. Пока что.

Чарли засунул руки в карманы, сделал глубокий вдох и шумно выдохнул. Его взгляд стал серьезным.

– Сегодня вечером я собираюсь кое-куда наведаться. Если сработает, расскажу обо всем завтра.

– Я пойду с тобой, – сказал Данте.

Чарли покачал головой:

– Лучше я один.

Не собирается ли Чарли вломиться к Теду в дом?

– Что ты собираешься делать? – спросил Данте.

– Да так, поговорить кое с кем, – ответил Чарли и тут же замолчал, пожалев, что вообще раскрыл рот.

– Я их знаю? – спросил Данте.

Теперь Чарли выглядел так, будто хотел сбежать.

– Не думаю. Это просто… люди.

– Какие люди?

– Люди, которые могут знать, что случилось в тот праздничный вечер. Или что случилось с моим отцом.

Данте нахмурился.

– Если эти люди могут помочь, почему ты не рассказал про них Элеонор или мне? Кто они?

Чарли уставился на свои ботинки и что-то пробормотал.

– Либо я иду с тобой, – начал Данте, – либо ты никуда не идешь. Элеонор поручила мне за тобой присматривать.

– Ладно! – сказал Чарли. – Я просто собирался поговорить с призраками, вот и все. Он раскраснелся и насупился.

«Чарли совсем не умеет хмуриться», – подумал Данте, а потом до него дошел смысл услышанных слов.

– С призраками?

– Именно!

Данте покосился на Чарли. Парень, кажется, говорил на полном серьезе.

– Призраки, – медленно повторил он. – В смысле – привидения? Мертвецы?

– Да. – Чарли обиженно поджал губы. – Можете смеяться, если хотите.

– Если это шутка, то не особо смешная, – сказал Данте. – Хочешь сказать, ты можешь разговаривать с мертвыми?

– Да.

Чарли сжался, ожидая, что над ним начнут издеваться.

– Я повидал много мертвых людей, – сказал Данте. – Но после смерти никто из них ни слова не проронил.

– Ну, некоторые возвращаются после смерти, – объяснил парень. – Некоторые, но не все. Не знаю почему. И я могу их видеть и разговаривать с ними.

– А с нами рядом сейчас кто-нибудь есть?

Чарли окинул окрестности тем самым рассеянным взглядом, который Данте уже замечал раньше. Теперь он мысленно охарактеризовал этот взгляд как «Чарли ищет мертвых людей».

– Нет. Они не часто появляются днем. Особенно если на дворе лето.

– Почему?

– Не знаю. Я их спрашивал, но они и сами не знают. Думаю, они просто ленятся и не хотят рано вставать.

– Сегодня полнолуние, – заметил Данте. – Они появятся?

Чарли уставился на него со странным выражением на лице.

– Хотите сказать, что вы мне верите? – тихо спросил он.

Данте пожал плечами.

– Как-то раз я встретил человека, который мог слышать сердцебиение людей через стены. Я так и не понял, как он это делал, но факт остается фактом. Работал он отлично.

Данте решил умолчать, что работа заключалась в ликвидации целей, часто именно через стены.

Плечи Чарли расслабились.

– Я думал, вы мне не поверите.

Уголки губ Данте чуть дрогнули. Может, это и была та «естественная улыбка», о которой говорил его психолог.

– Чарли, ты совершенно не умеешь лгать. Если ты сам веришь в то, что видишь мертвецов, для меня этого достаточно.

– О.

– А мертвецы могут помочь в расследовании убийства?

– Да не особо. – У Чарли был потерянный взгляд, словно он заготовил речь на последующие десять минут, но что-то пошло не так. – Они в основном суют нос не в свои дела, любят командовать и вечно ноют, что при их жизни все было лучше. Посмотрим, смогу ли вытянуть из них какую-нибудь информацию сегодня.

– А козла в жертву приносить не придется?

– Конечно нет.

На лице Чарли отразился шок.

– А, ну и отлично.

Однажды Данте целый день следил за одним типом: он расположился через дорогу и наблюдал за мужчиной в бинокль. Тот семь часов подряд смотрел «Омена», «Ребенка Розмари» и все три части «Экзорциста». Данте надеялся, что общение с мертвецами не будет похоже на эти фильмы. Он любил коз, особенно маленьких. Они очень милые.

– Есть одно местечко, где мы можем поговорить с духами, – сказал Чарли.

«Интересно, там будут могилы, пентаграммы и заклинания?» – подумал Данте.

– Это в Те-Кохе, – пояснил Чарли. – В клубе АВВ. Фрэн, управляющая этим местом, готовит особый джин с кавакавой[63].

– Ладно, – сказал Данте.

Чарли взглянул на часы.

– Если отправимся туда вечером, то, скорее всего, застанем их.

– Кого? – спросил Данте.

– Призраков, – ответил Чарли. – Они любят это место. Обожают сплетни. Если мы сядем в саду под лианой хойи с бокалом джина с кавакавой с особой плантации Фрэн, они точно объявятся.

– Это обязательно? – поинтересовался Данте.

– Ну, меня призраки и так постоянно донимают, – признался Чарли. – Но обычно, когда рядом есть кто-то еще, они со мной не разговаривают. Кроме как в клубе, под той самой цветущей лианой и с бокальчиком джина. Таковы правила.

– Правила?

– Бабушка мне рассказывала. С тех пор как в тысяча девятьсот шестнадцатом году основали Те-Кохе и построили клуб, так повелось.

– Значит, если мы все сделаем как надо, я тоже смогу увидеть призраков?

– Нет. Но вы сможете задать любые вопросы, а я передам их ответы. Чаще всего призраки просто хотят, чтобы их кто-то выслушал. Это порой сильно выматывает.

– А призраки не врут?

– Может быть. Зависит от того, какими они были при жизни. Чуть не забыл: когда зайдем в клуб, нужно будет надеть шляпу. Фрэн говорит, что это дань уважения ветеранам.

При покупке дома Данте провел тщательную инвентаризацию. На верхней полке шкафа для белья он обнаружил федору[64]. Возможно, кто-то случайно ее там оставил. Обычно он такое не носил, но из-за уважения к ветеранам сделает исключение.

Чарли закусил губу, а потом выдал:

– Кстати, в вашем доме ошивается много призраков. Больше обычного. Не помню, чтобы дом был таким населенным, когда в нем жила миссис Дэвисон.

Данте обдумал эту новость.

– А призраки могут быть привязаны к конкретному человеку?

– Не знаю. – Чарли выглядел расстроенным. – Забудьте, ерунда какая-то.

По опыту Данте, заявления такого рода обычно предвещали ужас вселенского масштаба. Но с призраками он раньше дела не имел. И очень сомневался, что серебряные пули тут сработают.

– Заберу тебя из участка через час, – сказал Данте. – А потом заедем взглянуть на твой дом. Затем пообедаем. А уже потом отправимся в клуб опросить твоих призраков. – Ему даже и в голову не могло прийти, что он когда-нибудь произнесет нечто подобное.