Annotation

Думал выясню куда конвой пропал... монстра страшного поймаю... со зверями подружусь... и заживу! Ох, как заживу! Тело молодое, лес кругом, эльфийка красивая рядом шастает!

А теперь у меня зараженные бешенством звери, мор в резервациях и контролирующее каждый шаг министерство...

Лесной Дозор 5

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Лесной Дозор 5

Глава 1

С доски я слетел на рефлексах, выдернув автомат из-за спины на ходу, и, приложив к плечу, взял темень леса в коллиматор.

«Зоркий глаз» включать я не спешил.

Смысла в нем не было. Кто там стоит, я и так не разгляжу, покуда он сам не выйдет. Тратить навык на пустое место мне ни к чему. К тому же меня окликнули, а не стреляли. Хотели бы положить, положили бы еще на повороте, тихо и молча.

— Выходите! — сказал я громко. — И желательно чтоб в руках не было оружия, иначе будут проблемы.

— Сам-то ствол опусти, — донесся снова охрипший голос и затем сорвался на кашель.

По этому кашлю я его и узнал.

Грудной, влажно клекочущий на выдохе, и когда человек начинает так кашлять, то остановиться сразу уже не может. В моем лесу никто, кроме эльфов, так не кашляет.

Стало быть, контрабандисты.

— Вы че, с ума сбрендили на мою территорию заявляться? А если тут патруль имперский нагрянет внезапный, проверки какие-нибудь? — я сократил дистанцию, идя к ним навстречу, но оружие держа наготове. — Мне нужна была встреча, но не здесь!

— Мы уже здесь, так что опустим лирику, — вмешался незнакомый мне голос.

Из тени вышли двое и остановились шагах в пятнадцати.

Одеты оба были одинаково: куртки с чужого плеча, штаны на пару размеров больше, лица закрыты по самые глаза.

Первого я помнил. Голос, рост, манера держаться. Все выдавало в нем главного из бригады, с которой мы давали деру от канцелярских ищеек.

Второго я не знал совершенно.

Ни по одежде, ни по голосу, ни по тому, как он стоял. Наверное, новенький, что в целом не удивительно, когда все они болели и один из них (надеюсь я ошибаюсь) мог помереть.

Только для новенького разговаривал он больно нагло.

— Дозорный, мы хотели обсудить увеличение объемов поставок медикаментов. Троекратно, если не пятикратно, — пошел он в лоб.

Автомат я опустил стволом в снег, оставив палец у скобы.

— Почему вы обсуждаете это со мной, если раньше все диалоги велись через посредника? — задал я логично пришедший на ум вопрос.

— Я не доверяю людям, — отозвался незнакомый контрабандист. — А тем более тем, кто прячется за мониторами. Поэтому предпочитаю вести беседы лично.

Тут я и насторожился по-настоящему.

Простые эльфы с нижних ярусов так бы не выражались. Опыт общения с такими у меня уже был и ничего даже близкого в лексиконе не было. А тут, поглядите — предпочитает он вести беседы лично, надо же. За такими оборотами обычно стоит человек, у которого в жизни имелась возможность выбирать, как вести беседы, и который совсем не брезговал подобной возможностью распоряжаться как можно чаще.

Одежда на нем была дешевая, а вот речь свою он переодеть забыл.

И вот что любопытно. Того, что я разгадаю его положение, он вроде и не опасался вовсе. Зато лицо держал закрытым и имени своего называть явно не спешил. Значит, беспокоило его одно, чтобы я не узнал, кто он такой в лицо. А кто он такой по чину, я мог думать сколько угодно.

Высокородный, видимо. Но какого черта он тут забыл?

— Смысла увеличивать поставки нет, — сказал я. — Империя одобрила резолюцию о помощи резервациям. В ближайшие дни сюда прибудут большое количество медиков, которые начнут помогать больным.

Про новость эту они, судя по всему, не слышали вообще.

Оба разом повернулись друг к другу, потом уставились на меня. Первый переступил с ноги на ногу.

— Кто это решил? С чьей подачи?

— Ну уж точно не я, — развел я руками. — Новоиспеченный император, скорее всего, потому что сомневаюсь, что кто-то иной мог бы отдать подобное распоряжение.

— Новоиспеченный? — удивленно закашлялся первый контрабандист.

Я похлопал глазами, озадаченно глядя на них.

Они не знали. Государь помер, страну лихорадило, вчера короновали наследника, об этом писали все ленты подряд. А эти двое стоят передо мной и переспрашивают.

— Я, конечно, понимаю, что у вас своя страна, свои законы и проблемы и, мягко говоря, сейчас не до того, но вы вообще новостями внешними интересуетесь? Как-то… — я замялся, подбирая слова. — Странно не следить за тем, что происходит в огромном государстве, с которым соседствуете и с которым вели вражду много десятков лет. Вдруг тут сейчас у штурвала кровавый тиран окажется и расист? Нельзя ж такими оторванными от реальности быть.

— Не учи нас жизни, — возразил второй, которому явно нотации пришлись не по вкусу.

Потом он вздохнул и закашлялся сам.

Кашлял он дольше, чем следовало бы тому, кто просто хватанул морозного воздуха, и слушал я это внимательно.

— Однако внезапных новостей вышло действительно многовато. В любом случае, послушай, дозорный: пока сюда прибудут караваны и доберутся до резерваций, помрет очень много из нашего народа. Мы готовы платить много, но поставки нужны в кратчайшие сроки и как можно больше.

Рассуждал он здраво, спору нет. Сначала караван будет идти из столицы до гарнизона, затем там встанет на отдых, потому что, а как иначе. Затем уже двинутся в резервации. И это не один день пути. А вот медикаменты из гарнизона мне притараканить могут буквально через один-два дня от запроса СоВе.

Только с другой стороны выходило хуже некуда.

Как только начнется большая помощь, в лесах мгновенно станет тесно. Медики, охрана, транспорт, патрули по трактам, проверяющие с папками. И вот в этой кутерьме таскать ящики подземным ходом мне будет весело до икоты.

Хотя, если по совести, сделать это можно. Ночью, малыми партиями, и не каждый день.

— Я обсужу этот вопрос с посредником, потому что сам не имею возможности увеличить поставку.

— Повлияй на вопрос. Скажи, что деньги не проблема, — настаивал второй эльф.

Ох.

Вот теперь я убедился окончательно.

За прежнюю жизнь я эту фразу слышал не раз и не два. Говорили ее люди с деньгами, попавшие в положение, в котором деньги не помогают. И всякий раз в их голосе стояло одно и то же удивление, потому что до этой минуты им всегда хватало сказать про деньги, и вопрос решался.

А потом человек упирался в такое, чего в лавке не купишь. Обычно в здоровье, которое он всю жизнь пускал по одному месту, покуда не выяснилась удивительная правда, что за деньги, оказывается, здоровье не купишь.

— Деньги тут не главное, — сказал я. — Главное, чтобы это через границу проехало и никого не повесили по дороге. Пятикратно я вам не обещаю. Двукратно попробую.

— Трех, — сказал второй.

— Двух с половиной, и то если у него хватит товара.

— Хватит.

— Вот когда я его спрошу, тогда и узнаем, хватит или нет.

Спорить он собрался дальше, я это видел по тому, как он подобрался. Только договорить ему не дали.

Первый контрабандист закашлялся снова.

Началось это как обычно, с одного глухого толчка в груди, и дальше пошло, и остановиться уже не могло. Он согнулся, уперся ладонями в колени, и кашель тряс его так, что было слышно, как в нем что-то хлюпает. Я шагнул было к нему.

А он вдруг перестал кашлять, качнулся и сел в снег. Потом завалился на бок.

Автомат я закинул за спину и подскочил к нему в два шага.

Шапка с него сползла, шарф съехал под подбородок. Лицо у эльфа было мокрое, и от него шел пар. Я стянул рукавицу и приложил ладонь ко лбу.