Лиза окинула взглядом плачущий по свалке хэтчбек, после чего непроизвольно хихикнула.
— Если тебе не тяжело... И ему тоже.
— Для вас — все что угодно, мой генерал. — довольно произнесла Кейси, подчёркнуто нелепо отдавая честь и распахивая дверь древнего автомобиля. — Поездка не будет слишком долгой, старичок не перетрудится…
* * *
Лиза только поднялась по лестнице в коридор общежития, ведущего к её комнате, когда дверь в самом начале коридора («Джулс, верно? Класс журналистики, университетская газета», вспомнила девушка) открылась, и оттуда вышла Сэм.
— Спасибо тебе огромное, Джулс! Извини, что пришлось весь архив перетрясти! С меня причитается!
Звонко сказала она, обернувшись, в проём, и закрыла дверь.
Помощница профессора мимолётно улыбнулась проходящей девушке, Лиза кивнула, чуть улыбнувшись, в ответ.
По счастью, Велл так и не спросила, как прошёл её поход на старую фабрику.
Сама блондинка тоже не горела общаться с кем бы то ни было.
Её взгляд лишь мимолётом скользнул по макияжу Сэм, её широкой рубахе и маленькому рюкзачку, в котором девушка на ходу пыталась организовать чуть больше пространства.
Лиза зашла в свою комнату, когда помощница профессора, наконец, смогла раздвинуть учебники с кучей тетрадей.
И сунуть старую, некогда смятую листовку о розыске Лизабет Германн в освободившееся пространство.
Глава 9. Хранилище
4 сентября 2013 г., Среда, 08:53.
Громкий, пронзительный сигнал, донёсшийся из динамиков лежащего на прикроватной тумбочке телефона, вырвал Лизу из незапомнившегося, но, безусловно, приятного сна.
Протянув руку за смартфоном и с усилием открывая глаза, девушка уставилась на экран устройства, с трудом разбирая текст пришедшего сообщения.
08:53 Кэс: Проснись и пой, Вероника Марс! Я умотала к Брайану. Если не напишу до трёх — считай, меня убили.
Блондинка улыбнулась, вспомнив вчерашний день.
Весь вечер она пыталась найти хоть что-то, чтобы зарисовать и выдать за недавнюю работу, которую мистер МакФирст просил принести к следующему уроку.
Помедитировав сперва над голыми стенами в комнате, а затем — над фонарными столбами и лесными пейзажами, Лиза вернулась в комнату, где прочитала вводные главы к выданным в библиотеке учебникам и с ощущением упавшего с плеч груза ответственности посвятила остаток вечера блаженному безделью, как обычно делала это в «Ракушке».
С одним существенным отличием, разумеется.
Девушка отмотала диалог с Кейси до самого начала, в который раз за прошедшую половину суток перечитывая его.
21:23 Кэс: Йоу, Лизанин, чем занимаешься?
21:24 Эмма: Никаких имён, забыла? Лежу в кровати.
21:26 Кэс: Ммм...
21:26 Кэс: И что на тебе надето?
21:31 Эмма: Мне правда нужно отвечать на этот вопрос? (@__@”)
21:31 Кэс: Что за смайлики уровня пятилетки?
21:34 Эмма: Нравятся? Пришлю ещё. Если будешь хорошей девочкой (^__~)
21:38 Кэс: Оу, малышка Лиззи показывает зубки... А ещё что-нибудь покажешь?
21:47 Эмма: Мечтай больше. И НИКАКИХ ИМЕН!!!
Бездельничать и болтать с подругой…
Лиза не могла даже представить, насколько ей этого не хватало в последние годы. Кейси будто осветила её жизнь одним своим присутствием, дав за один день больше тепла и радости, чем она получила за прошедшие пять лет. Даже если в результате этого вся конспирация блондинки пошла прахом, и по её следу уже идут агенты... Оно того стоило.
Впрочем, девушка не собиралась облегчать федералам работу, и поэтому, переборов себя, встала с кровати, взглянув на часы.
До начала урока оставалось ещё целых шестьдесят минут, так что можно было даже позволить себе постучаться по дороге к Мэй, чтобы вместе пойти на первое занятие.
Сверившись по висящему у входа расписанию, блондинка вышла из комнаты, несколько раз повторив про себя «Естествознание, кабинет 104, профессор Мадлен Грюнсвартен» в попытке запомнить.
Мэй немного припозднилась со сборами, и в класс девушки вошли буквально за пару минут до звонка, заняв последние оставшиеся свободными места.
Впрочем, мисс Грюнсвартен так и не начала урок, не дочитав до конца главу раскрытой на профессорском столе книги.
Первым делом женщина сразу предупредила, что практические занятия будут отдельно, и Лиза уже настроилась скучать во время очередной вводной лекции, однако профессор настолько живо и с азартом рассказывала об основных направлениях развития научного подхода, что блондинка поневоле заинтересовалась, отложив в сторону вытащенные было для рисунков блокнот и карандаш.
* * *
— …Вместе с тем, казалось бы, очевидное противоречие между научным познанием и древней мифологией имеет куда более зыбкие основания, чем кажется непосвящённым. Так, существует ряд подтверждений происходящих в дошедших до нас мифах и сказаниях событий. Конечно, наши предки отличались большой страстью к приукрашиванию, однако, даже несмотря на него, в памятниках древности содержится бесценный кладезь информации о реальных событиях прошлого, и, при должном уровне анализа, даже будущего!
Со стороны неожиданно внимательно слушавших учеников донеслись сомневающиеся смешки. Похоже, не все в классе поверили в столь высокий потенциал древних сказок.
Озарённая неожиданной идеей, Лиза подняла руку.
— Да, мисс Доу-Джейнс?
— Мисс Грюнсвартен, а какие, по вашему мнению, сведения о прошлом и будущем можно извлечь из тотема позади церкви?
Сзади раздалась пара одобрительных смешков от учеников, решивших, что подобным вопросом блондинка хочет более явно выразить сомнение в словах учителя.
Пожилая женщина немного задумчиво улыбнулась, глядя на девушку неожиданно пронзительным и сканирующим взглядом.
— Ваш скептицизм, безусловно, понятен мне, мисс Доу-Джейнс. Однако даже Вакия хранит в себе крайне важные сведения, связанные с прошлым нашего края. Так, в изображённых на поверхности рисунках содержатся описания мифов о Женщине-Олене, что позволяет нам сделать вывод о наличии контактов между племенем Тилламук и коренными американцами Аляски. Также мы можем увидеть описания ритуалов культа Хейоки, что является вдвойне интересным фактом, если учесть, что культ Хейоки распространён, в основном, в племени сиу, и, по большей части, направлен на предотвращение вызванной Громовой Птицей бури, которые, как известно, достаточно часто происходят в нашем регионе... Однако Вакия и есть Громовая Птица, что вообще противоречит всякой логике! А что самое интересное, так это то, что Вакия не является достоянием ни племени Тилламук, ни коренных народов Аляски, ни племени сиу, его происхождение им неизвестно, и они любой ценой избегают каким-либо образом контактировать с ним! — торжествующим тоном закончила мисс Грюнсвартен, обводя взглядом принявшихся за конспектирование студентов. — Я ответила на ваш вопрос, мисс Доу-Джейнс?
— Д-Да... — тихо сказала Лиза, склонив голову и отрешаясь от происходящего вокруг.
Сердце неистово колотилось в груди, дыхание сбило свой привычный ритм, и стук в висках вновь стал ассоциироваться с барабанными ритмами.
Женщина в оленьей шкуре, убитая неведомым охотником, безумный ритуал на берегу перед лицом бушующего шторма...
Мысли теснились в голове блондинки, налезая друг на друга.
Откуда на тотеме взялись изображения мучавших её кошмаров? Почему никто из коренных американцев не взял на себя ответственность за создание тотема? Как он связан с бушующими на побережье бурями? И откуда, черт возьми, вообще взялась Вакия?
