Но для начала следовало задать пару вопросов.

— Кэс… — неуверенно начала Лиза. — Я расскажу тебе все, обещаю. Только сначала мне нужно получить пару ответов.

Медноволосая кивнула и легла на кровать, уставившись в потолок и закуривая.

«Зачем ты вдыхаешь эту дрянь?», чуть не вырвалось изо рта девушки, прежде чем она не прикусила язык.

Сейчас есть вещи куда важнее.

— Скажи, искали ли меня в Оушенсайде и ищут ли сейчас?

— Нет, не ищут... Уроды. — спустя пару секунд тихо ответила девушка. — Но в первый год очень активно искали, чуть ли не землю носом рыли. Даже федералы приезжали.

Блондинка непроизвольно вздрогнула, вспомнив агентов Нанну и Коха.

— Хорошо... Ты говорила кому-нибудь обо мне?

— Нет, конечно. Я своим глазам не поверила, когда наткнулась в домике на тебя. — отстранённо произнесла подруга.

— Кхм... Прости. Не следовало бросаться на тебя. Я не узнала... И была испугана, что меня нашли... — тихо сказала смутившаяся Лиза, аккуратно присаживаясь на край кровати.

— Кто нашёл?

— Полиция, федералы, Кэмпбеллы или охотники за головами. Выбор большой.

— Хм, я видела награду за тебя. Полмиллиона, круто, да? За меня бы и десятки не дали. — хмыкнула Смарт.

— Хочешь получить эти деньги? — почти прошептала блондинка, опуская голову.

— Ещё раз вякнешь что-то в этом духе — получишь по морде. — голос Кейси снова обретал краски, пусть и достаточно гневные.

Лиза чуть улыбнулась, чувствуя, как радостно подпрыгнуло сердце, услышав ответ подруги.

Смарт села на кровати рядом с блондинкой, взглянув той прямо в глаза.

— Хватит дурацких вопросов. Теперь я их буду задавать.

Лиза нервно хихикнула, отводя взгляд. Кейси немного смутилась, осознав, что сказала.

— Эмм... Ну, ты поняла. Вопрос первый: куда и зачем ты сбежала сразу после комы?

Блондинка на секунду задумалась, размышляя, как наиболее правдоподобно все описать.

Решив, что с самого начала следует прояснить наличие у неё способностей, чтобы не прерывать рассказ, девушка встала с кровати и направилась к выходу.

Смарт удивлённо уставилась ей в спину.

— Эй, и это что, все? Твои обещания, походу, вообще ни хрена...

Дойдя до двери и не дослушав гневную отповедь подруги, Лиза вскинула руку, отдавая неведомым ей самой образом беззвучный приказ законам физики и Вселенной.

Мир раскололся.

В ушах стучало, стальной обруч коснулся её черепа, но, когда спустя несколько секунд она опустила руку, касаясь одного из осколков, болезненные ощущения мигом исчезли.

— …после комы? — Кейси оторопело моргнула, глядя на пустое место, где мгновение назад сидела блондинка.

Находящаяся у двери Лиза кашлянула, привлекая её внимание.

Смарт повернулась к ней, небесно-голубые глаза широко распахнулись, и челюсть непроизвольно опустилась вниз, слегка приоткрывая рот.

— Какого хрена..? — начала поражённая Кейси, протирая лицо.

Блондинка вернулась к кровати и уселась на своё прежнее место, вновь вскидывая руку.

Ей начинало это нравиться.

«Вечность бы так развлекаться... Лишь бы вновь и вновь видеть её лицо», мысленно хихикнула девушка, опуская руку.

— …хрена..?

— Кхм, кхм. — театрально откашлялась Лиза.

Смарт повернулась обратно и резко дёрнулась назад, упав с кровати.

Хрипло выругавшись и поднявшись обратно, она уставилась на блондинку так, будто перед ней сидел улыбающийся во все тридцать два зуба дьявол.

— Как... Как ты это сделала? Ты душу Сатане продала или что?

— Это то, с чего я бы хотела начать свою историю... — изобразив престарелого мудреца (или пророка?), повествующего герою древнюю легенду, начала блондинка.

Рассказ длился около двух часов, и перемежался только вопросами, вскриками и воплями Кейси, обещавшей то расцеловать умницу Лизу в самых непристойных позах (девушка закашлялась, и, фыркнув, продолжила историю), то голыми руками разорвать тех, кто так с ней обращался. В последние полчаса Смарт, видимо, устала и молча слушала окончание рассказа.

В горле блондинки уже пересохло от столь непривычно долгого повествования вслух, но она собралась с силами и мужественно закончила.

— И вот, когда я только-только собралась сходить за водой, Йорк заявил, что я через два часа еду в Оушенсайд по подложным документам, чтобы найти способ максимально дёшево приобрести власть над городом у Кэмпбеллов. За это он обещал вытащить из-под колпака федералов моих родителей.

— И ты ему веришь? — спросила подруга, лежа на боку и положив руку под голову.

— Наверное, да. — подумав, медленно ответила блондинка. — До этого он мне не лгал.

Кейси тяжело вздохнула, осмысливая услышанное.

— Знаешь, если бы ты в самом начале не показала мне свои способности, я бы ни за что тебе не поверила. Агенты, похищения, картели, сверхсилы... Звучит как сюжет одного из тех тупых комиксов, что читают задроты в Дельте.

— Ты всё-таки поступила в колледж? — живо заинтересовалась Лиза, стремясь хотя бы ненадолго отойти от темы и дать отдых уставшему языку.

— Да, поступила... Ненадолго, правда. — хмыкнула подруга. — Меня выперли пару лет назад.

— Почему? — расширились глаза от удивления у блондинки. — Ты же всегда была чуть ли не отличницей?

— После… родителей и... того, что случилось с тобой. — грустно ответила Смарт, опуская взгляд. — У меня выдалось не лучшее время в жизни. Если бы не Сэм, я, наверное, рано или поздно руки на себя наложила бы.

— Сэм? Сэм Велл? Вы знакомы?

— Да, мы... Кхм... Что-то вроде лучших друзей. — тихо и понуро сказала медноволосая, не поднимая взгляд.

Сердце Лизы заныло, и она почувствовала ком в горле. Невероятным усилием воли она сдержала готовые политься невольные слезы.

«Так тебе, Германн. А ты что, действительно надеялась, что Кейси будет все эти годы ждать тебя, одну-разъединственную? Она достойна большего, ты знаешь», влепил ей мысленную пощёчину внутренний голос, показывая перед глазами красивое лицо Сэм.

— Я... Кхм... — не знала, что ответить внезапно охрипшая блондинка. — Полагаю, я вижу перед собой мисс К.?

Кейси невесело хмыкнула, по-прежнему находясь где-то в своих мыслях.

— Да, она вчера очень удивилась, когда ты об этом сказала.

— Сэм знает обо мне? — быстро спросила Лиза. «Поплачешь потом, дура, сейчас о деле думать надо».

— Нет... Я не называла имён. Просто попросила сфотографировать тебя, чтобы окончательно убедиться, что Эмма Доу-Джейнс — это ты, и немного поболтать, держа меня в курсе. Как только ты заговорила про наркотики, я сказала ей пригласить тебя на старую фабрику, и направилась туда. Остальное ты знаешь. — рассказала Смарт, задумчиво выводя свободной рукой рисунки на простыне.

— Эмм... — в который раз за сегодня блондинка не знала что сказать.

— Лиз... — неожиданно подняла на неё взгляд подруга. — Скажи мне, только честно: ты вообще собиралась связаться со мной?

Лиза опустила голову на колени, обхватив её руками. Голос её звучал глухо.

— Я думала... Но это было бы слишком опасно. Я не знала, и, если честно, до сих пор не знаю, установлено ли за домом наблюдение, и не расставлены ли тут на каждом шагу камеры и микрофоны. Но я все равно собиралась связаться с тобой. — блондинка поняла, что у неё появилась возможность попросить подругу о помощи. — Кейси, послушай. Я не могу тебе пока все объяснить, это звучит слишком безумно даже для меня, но я точно знаю, что если продолжу работать в одиночку, город ждёт катастрофа. Мне нужна твоя помощь. Прости, я понимаю, что вваливаться спустя пять лет и просить о помощи — это верх наглости, но в одиночку я не смогу предотвратить это. Я... Я все ещё слишком слаба... У... У меня есть деньги, если...

Лиза ещё крепче обняла голову, сжавшись в комочек и стараясь сдержать готовые политься от осознания собственной слабости и ущербности слезы.

«Серьёзно, Германн? Ты сейчас серьёзно надеешься, что она согласится? Радуйся, что она хотя бы сразу тебя не вышвырнула, тупица! С чего бы ты ей вообще была нужна? У неё есть все, что нужно, и ты в этот список явно не входишь!», продолжал нещадно стегать её невидимым кнутом внутренний голос.