«Вряд ли мои извинения сейчас вызовут хоть немного понимания».

— Молодец, извинилась! Надеюсь, ты счастлива! — грозящим сорваться на истерику голосом подтвердила девушка худшие подозрения блондинки и со всей силы захлопнула дверь перед её носом.

Шаги вместе с приглушёнными ругательствами стали удаляться, и вскоре из комнаты соседки донеслась включённая на всю громкость музыка.

«Что ж, я хоть попыталась», вздохнула Лиза, поворачиваясь к своей двери. «Вряд ли после подобного получится подружиться... Но, надеюсь, получится свести все хотя бы к нейтралитету».

* * *

За окном комнаты уверенно сгущались сумерки. Буквально через несколько минут Лизе следовало бы направиться к старой фабрике, если она хотела прибыть вовремя, однако надежда найти хоть какую-то зацепку заставляла девушку вновь и вновь изучать обсуждения на городском форуме.

Ни малейшего следа работников West Bay.

«Такое ощущение, что либо Кэмпбеллы запретили им находиться в Сети, либо они попросту боятся заявить о своей принадлежности к фирме после недавних протестов. В любом случае, поиски грозят быть безрезультатными», устало выдохнула Лиза, подпирая рукой уже потяжелевшую от усталости голову. «Стоит посмотреть ещё пару обсуждений и начать собираться».

На столе рядом с ноутбуком внезапно ожил телефон, заиграв примитивную полифоническую мелодию из динамиков.

«Должно быть, Мэй интересуется, как прошёл мой первый день», улыбнулась девушка, взяв в руку смартфон и мельком взглянув на экран.

Сердце пропустило удар.

Высветившийся на экране номер не был записан в памяти устройства, но его Лиза знала наизусть.

Номер Йорка.

Быстро нажав на кнопку приёма вызова, девушка поднесла телефон к уху.

— Восемь — три — восемь — пять — шесть — девять — три. — рефлекторно отчеканила она въевшийся в подкорку мозга персональный номер.

— Восемь — три — восемь — пять — шесть — девять — ноль. — раздался из динамика искажённый специальной программой голос брюнета. — Ты у нетбука?

— Да. — слегка удивившись вопросу, ответила блондинка. — Что-то случилось?

— Набери «Z-40» в поисковике и посмотри. — коротко ответил босс на выдохе.

Лиза быстро, не отключая связь, набрала в адресной строке браузера искомую комбинацию, и первая же появившаяся на маленьком экране устройства новость заставила её сдавленно выругаться.

«Мигель Анхель Тревиньо Моралес, глава известного своей жестокостью наркокартеля “Лос-Сетас”, схвачен на севере Мексики, объявило правительство страны.

Тревиньо Моралес, также известный под кличкой Z-40, был захвачен в местечке Нуэво-Ларедо близ границы с США на рассвете в понедельник.

Он возглавил группировку в октябре 2012 года после смерти её основателя Эриберто Ласкано.

Захват наркобарона стал заметным успехом для властей в их борьбе с наркомафией...»

— Это наш шанс! — оживлённо заговорил охрипший от алчности Йорк, едва услышав ругательства Лизы. — Альберт уже в деле!

— Шанс? На что? — озадаченно спросила девушка, чувствуя, как с каждой секундой все сильнее начинает кружиться голова.

— Шанс на полную независимость от центра! Только я и Альберт, над всем городом! — даже хитроумное программное обеспечение не могло скрыть истеричную интонацию стервятника, почуявшего добычу. — Слушай меня внимательно. Сейчас мы собираем людей, завтра вечером будем у тебя. Твоя задача — за сутки собрать информацию о Кэмпбеллах и членах городского совета: имена, семьи, места жительства, все, что сможешь. Через сутки ты присоединишься к нам и примешь участие в операции. Если все пройдёт гладко, считай, экзамен ты сдала и награда не за горами!

В ушах зашумело. Лиза едва могла чувствовать бешено колотящееся сердце.

В горле встал ком.

Картины недавнего кошмара с новой силой вспыхнули перед её глазами.

«Это все правда. Это произойдёт. Город погибнет. И Кэс...».

В глазах непроизвольно защипало, но девушка неимоверным усилием подавила надвигающуюся истерику.

Сейчас следовало максимально сосредоточиться и выбирать слова как можно тщательнее.

«Нельзя этого допустить. Ни в коем случае».

— Йорк... — неуверенно начала блондинка своим самым тихим и убедительным голосом.

— Никаких имён! — резко оборвал её своим вскриком собеседник, в порыве эмоций забывая, что сам использовал имена минутой ранее.

— Хорошо, извини. Послушай... Я на верном пути. Моё расследование в самом разгаре. Мне нужно только... — Лиза беззастенчиво лгала боссу, пытаясь выгадать хоть немного времени.

— Забудь о расследовании! На экономию нет времени! — перебил её обычно скупой брюнет.

«Похоже, они сейчас все на нервах», подумала Лиза.

— Речь не об экономии. Скажи, связаны ли местные дельцы с Лос-Сет... Кхм, с организацией? — начала девушка, подсознательно чувствуя, что это её шанс.

— Местные дельцы? В городе вообще никого нет, он слишком беден. — презрительно фыркнул Йорк, впрочем, немного удивленный вопросом блондинки.

— По моей информации, в городе орудуют дельцы, причём по ценам явно ниже наших. А ты понимаешь... — Лиза знала, что остаток фразы долговязый уже вспомнил.

— …Что нет цены ниже, чем у производителя. — закончил за неё собеседник. Голос его звучал озадаченно.

— Мне нужно время, чтобы все выяснить! Если вдруг тут залётные из других организаций или местные бизнес организовали, вся операция прахом пойдёт! У меня получится, и, если повезёт, город вообще без единого выстрела возьмём! — с жаром заговорила блондинка, понимая, что это её единственный шанс.

В противном случае, придётся вновь и вновь раскалывать мир до потери сознания, пытаясь повести с самого начала разговор в правильное русло.

В трубке звучала лишь напряжённая тишина.

Девушка все больше и больше нервничала, чувствуя, как натягиваются её нервы и в ушах звучит непрекращающийся звон.

Наконец, спустя несколько секунд, которые для неё показались вечностью, Йорк хрипло ответил.

— Хорошо. Даю тебе девяносто шесть часов. В пятницу вечером, в двадцать пятьдесят три по тихоокеанскому времени, мы выдвинемся в город. Я поговорю с Альбертом, думаю, он прислушается к моим доводам. Заодно успеем укомплектовать штурмовую группу. Тем временем, собери информацию по Кэмпбеллам и городскому совету... На случай, если не успеешь.

Сердце Лизы готово было вырваться из груди от радости, когда она услышала ответ брюнета.

— Я не подведу, босс. — сказала девушка максимально преданным тоном, зная, как долговязому нравятся подобные проявления раболепства со стороны окружающих.

— Я надеюсь на тебя, девочка. — устало вздохнул Йорк, и блондинка буквально почувствовала, как с этим вздохом из его тщедушного тела выходит скопившееся за этот долгий день («С утра же его взяли, да?», быстро кинула взгляд на экран нетбука она) напряжение.

Спустя секунду он тихо продолжил.

— Помни, Лиза, сейчас ты — наиболее осведомлённый о ситуации в городе наш человек. Ты знаешь обо всем происходящем куда больше меня, или Кайриса, или Альберта. Ты, фактически — моя длань в Оушенсайде, мой полноправный представитель. На тебе лежит огромная ответственность. Не подведи нас... И будь осторожна.

В трубке раздались короткие гудки, свидетельствующие о том, что собеседник повесил трубку, но Лиза по-прежнему держала телефон у самого уха, пытаясь осмыслить происходящее и свои дальнейшие действия.

«Мне дали четыре дня на поиск способа взять город миром. У меня практически нет зацепок, и, если я не справлюсь, город может погибнуть... Вместе с Кэс».

Девушка судорожно вздохнула, вспоминая выражение ужаса на лице подруги во сне, за секунду до смерти.

Новый приступ истерики грозил захватить блондинку, парализуя её волю и не позволяя сделать хоть что-нибудь.

«Соберись, тряпка. Жизни полутора тысяч человек сейчас зависят от тебя».