Вот только логикой этот подозрительный тип не руководствовался. Он остановился напротив меня, посмотрел сверху вниз и ехидно ухмыльнулся.

- Мой выбор – мисс Дайлиш, - огласил для всех, и по залу прокатился шум. Только стоящая неподалёку Росана выдохнула с облегчением. Да так демонстративно и довольно, что это заметили все.

- Мне кажется, вы ошиблись, - говорю Дроустону, вскидывая подбородок, - чуть правее есть подходящая для вас кандидатура, к тому же конкуренция там меньше.

К моему голосу прислушались все. Женщины отпустили вздохи, некоторые мужчины закашлялись, скрывая этим смех.

Ризар выступил вперёд, закрыв меня плечом, точно так же сделал Тиалт. Двое мужчин с вызовом уставились на новичка. В тишине отчётливо пролегла угроза, но Дроустон не дрогнул, лишь искривился в усмешке, означающей: «И что вы мне сделаете?».

- Я подаю апелляцию! - громко сказал Ризар. - Нынешний Совет действует против членов альянсов! Трое мужей для одной женщины, но один для другой? Вы обещали честное распределение, но уже нарушили соглашение! Это означает, что каждый из нас имеет право расторгнуть подписанный договор!

- Милорд, прошу понять…

- Я подам апелляцию, и она дойдёт до короля. Если понадобится, я добьюсь личной аудиенции.

В зале стало шумно, но большинство стало на сторону Ризара. Естественно, не поддержала его лишь семейка Грикс.

- Пока ты будешь тягаться с апелляцией, - полушепотом говорит Дроустон, - я проведу время в Элесией. Да, малышка? – хищно улыбается мне и обходит моих мужей, чтобы оказаться рядом и поднять мою ладонь для поцелуя. – Ты по мне скучала, детка?

Ризар снова заслоняет меня.

- Ты не прикоснёшься к моей жене, - яростно рычит.

- Я уже прикоснулся, да и не только… Правда, Лесси? – смотрит на меня через плечо Ризара, и у меня перед глазами мелькают вспышки из прошлого.

Полутёмная комната, пульсирующий красный свет. Я раскачиваюсь на мужчине, он удерживает меня за талию и хрипло стонет. Я вижу, как его язык бежит по губам, руки перемещаются на мои груди и жёстко сжимают. Морщусь от отвращения в этой реальности, а в видении Элесии приятно до крика.

Вокруг клокочут голоса. Члены альянсов добиваются справедливости. Появляется человек, который, видимо, решает больше, чем предыдущий спикер. Он обещает разобраться с ситуацией и объявляет, что решение будет пересмотрено.

- Она с ним спала, - шепчу Ризару и Тиалту.

Неожиданная новость бьёт моих мужей как невидимый силовой удар. До остальных информация не долетает, тонет в усиливающемся шуме.

- Мы всё решим, Лесси, - отвечает мне Ризар и плотно обхватывает талию, отстраняя меня от третьего мужчины.

Оставшаяся часть сбора пролетает быстро. К нам подходят возмущённые члены альянсов. Особенно бурно меня поддерживает Луиза Де-Марак. Обещает, что её влиятельный родственник вступится за нас, а, склонившись к моему уху, говорит:

- Пусть этот мужлан достанется паршивке Росане. Ей как раз под стать. По глазам вижу, у этого Дроустона натура подлая. Хочет породниться с главным защитником королевства, чтобы отхватить часть его славы. Обломим его, деточка, не волнуйся.

Не знаю, осознаёт ли Луиза, насколько необходима мне поддержка в этот момент. Её тёплые слова, дружеское поглаживание плеча – всё это вселяет оптимизм и заставляет увереннее выпрямить спину.

После кратких обсуждений ситуации с другими альянсами мы гордой троицей покидаем сбор, и уже около кареты нас настигает Дроустон.

- Лесси! Надеешься сбежать?!

Мы разворачиваемся, и меня снова заступают мужья.

- Я непонятно выразился? – угрожающе спрашивает Ризар. – Не подходи к моей жене. Ты не войдёшь в наш альянс. Свободное место в паре Грикса.

- Думаешь, провела меня?! – продолжает Дроустон. – Я тебя нашёл несмотря на новый облик. Ты совершила ошибку, назвав своё настоящее имя, Лесси, и показав сублимы, - едко выплёвывает.

- Что тебе нужно? – Ризар сделал шаг навстречу маркизу, их лица сравнялись.

- Мне нужен браслет, который она украла! – гневно шипит Дроустон и тычет в меня пальцем. – И все амулеты, висевшие на нём. Все до единого! Эта сука стащила…

- Ещё раз так назовёшь мою жену… - между лицами мужчин появилось несколько льдистых шариков. Ризар сформировал их из выдохнутого воздуха, - И говорить больше не сможешь.

- Из правды слов не выкинешь, брат. Я готов разойтись мирно, если она отдаст мой браслет!

- Во-первых, я тебе не брат, во-вторых, моя жена не может быть причастна к краже.

- Ты, видимо, не знаешь свою дорогую супругу. Так отчаянно её защищаешь, а она… - Дроустон сплюнул, хотя точно хотел сказать «тварь». – Ещё месяц назад твоя идеальная жёнушка скакала на моём члене!

Ризар замахнулся и резко ударил Дроустона в челюсть. Ответный удар последовал незамедлительно, только кулак маркиза попал не в моего мужа, а в несколько ледяных шариков, отчего они разлетелись на осколки. Маркиз жалко схватился за руку и несколько раз ею тряхнул. Его кулак стал красным, кожа на костяшках стёрлась на несколько миллиметров, может, даже открыла хрящи.

Дроустон выругался, отошёл на несколько шагов и согнулся наполовину.

- Мне нужен мой браслет! – орёт во всю глотку.

Это привлекает дополнительное внимание. В нашу сторону уже направляется несколько мужчин, среди которых я узнаю мужей Луизы.

- Я заплачу за твой браслет, если выяснится, что моя жена причастна к его исчезновению, - говорит Ризар.

Я, как ребёнок, тащу его за рукав, становлюсь на цыпочки, тянусь губами к уху.

- Я не помню никакого браслета, Ри. Но моя память нестабильна.

- Шепчет тебе, что всё-таки стащила его, да? Тварь…

Ризар дёрнулся к Дроустону, но я удержала мужа за руку. Смотрю в глаза, заставляю перевести дыхание и успокоиться.

- Я заплачу, - говорит, разворачиваясь к маркизу, - но ты оставишь нас в покое раз и навсегда.

- Заплатишь? – злобно смеётся. – В этом браслете магия шести поколений моей семьи! Нет таких денег, за которые его можно купить! Мне нужен мой браслет! И если ты, - он снова тычет в меня, но на этот раз с ярой угрозой, - не отдашь мне его, я вернусь и убью тебя и всех, кто тебе дорог!

В этот же момент к нам приближаются мужья Луизы, деликатно интересуются, всё ли в порядке. За ними подходят ещё четверо и становятся с двух сторон от Ризара.

Дроустону не остаётся ничего, кроме вынужденного ухода. Напоследок он дарит мне полный ненависти взгляд, чем обещает выполнить свою угрозу, если я не верну ему то, что украла Элесия.

Глава 16

Мужчины вышагивают по богато обставленной гостиной, а я сижу на диване, сложив руки на коленях. Чувствую себя провинившейся, хотя всё происходящее не имеет ко мне отношения. Я рада лишь тому, что своевременно рассказала мужьям, что я не Элесия Дайлиш.

- Так ничего и не вспомнила, Лесси? – Тиалт садится рядом, ловит мои руки, нежно целует.

- Нет, в моей памяти никакого браслета. Только то, о чём я сказала раньше. У Элесии и правда что-то было с Дроустоном и, получается, что это уже в то время, когда вы были женаты.

- Да-а, обставила она нас, - задумчиво говорит Ризар. – Я бы и не подумал… В голове не укладывается. Элесия слишком правильная, зажатая, не поддающаяся сумасбродствам. Мне казалось, у неё психологические проблемы в сексуальном плане. А тут…

Ризар с Тиалтом обменялись взглядами.

- Извини, Лесси, что говорим об этом при тебе, но ситуация странная. Дроустон сказал, Элесия использовала чужую личину, чтобы подобраться к нему. Но у неё нет такой магии, значит, использовала амулет иллюзиониста. И всё это ради чего?

- Видимо, ей нужен был браслет Дроустона, - говорит Тиалт. – Я читал о переходах из одной формы существования в другую. Для этого нужна колоссальная сила. Такой обладают маги третьего порядка. У них разноплановые силы, и они могут накапливать их и запечатывать в сосуды. Находясь при смерти, маг отдаёт свою силу потомкам, и она переходит по наследству. А после сосуды с магией можно использовать для проведения ритуалов.