– Поняла, – безразлично пожала плечами Элинора.

Справится, чего уж, готовить и убирать в доме умеет. Водить машину всех учат в старших классах школы, а на выпускном отдают права. С остальным придётся разобраться, как это ни прискорбно.

– Вот и хорошо, если поняла. Беспокоить вас не будут, мать Рагнара разве что приедет. Твои тоже могут навещать, не запрещено. На этом всё, я уехал. Продукты в холодильнике, готовь обед, Элинора.

Ханаан развернулся и пошёл прочь. Элинора быстро обнялась с папой, и тот тоже ушёл, чтобы доехать до города вместе с регистратором.

Рагнар посмотрел на неё исподлобья и поехал в холл.

«Ладно, переоденусь в домашнее прямо тут и пойду готовить», – подумала Элинора, открывая чемодан.

Её свадьба была странной. Рагнар ни слова не сказал, кроме как поздоровался, сейчас тоже проигнорировал.

«Весëлая у меня семейная жизнь будет», – усмехнулась про себя Элинора.

Рагнара вывело из себя, что ягуар любит свою дочь-альбиноса. Было видно, что это не притворство. Исходя из слов Карнука можно подумать, что там вся семья её обожает.

Лев выехал во двор дома, а потом направился к калитке, проехал мимо беседки, увитой красивым цветком-ползунком. Дом был построен странно, главное крыльцо не на дорогу смотрит, а на озеро. Оно тут шире, с красивыми резными перилами. Сзади дома тоже двери, но там коляска только-только проехала, когда они появились в особняке. Радовало одно: оба входа оборудовали пандусом.

Лев открыл калитку и выехал на тропинку. До озера совсем близко, навскидку не более пятидесяти метров. Со стороны посëлка песчаный пляж, лев спокойно подъехал к кромке воды и остановился. Он не умел плавать, почему-то боялся большой воды. Отец никак не пытался помочь ему преодолеть страхи, брал на море вместе с семьёй – уже хорошо.

В очередной раз навалилась тоска, горечь затопила душу. Он никогда никому не был нужен, кроме мамы. Отец ненавидел, брат вечно подло подшучивал, сестра только использовала в своих целях, например, помочь с уроками. Спасибо от Хлои не дождаться, она считала, что брат ей и так обязан, только за что, непонятно.

Родня оказалась не лучше, они просто игнорировали, будто у них нет такого родственника. Отец никогда не устраивал его дни рождения, а они не считали нужным прислать подарок, даже дедушка и бабушка. Только мама каждый год что-то дарила.

Теперь он вдали от матери, и вряд ли отец позволит им часто видеться. Хотя есть телефон и видеосвязь, он всегда сможет позвонить ей.

Рагнар вспомнил детство. На него все смотрели косо. Единственный генетически-неправильный в школе. Первым порывом хулиганов было поставить его перед всеми на колени. В классе пришлось представляться перед ребятами, фамилия Белиар сыграла свою роль.

– Ты не родственник правящего рода? – спросила учительница.

– Я внук действующего короля, – гордо ответил Рагнар.

Со временем гордость сошла на нет. С ним никто не хотел общаться, кроме одного рысëнка, да и тому пришлось отстаивать их дружбу. Родители Эрагона запретили якшаться с альбиносом, но он упрямо заявил, что не бросит друга.

В кармане рубашки раздался звонок телефона.

«Не ответишь – укушу! Отвечай, белогривая сволочь, своему рысику!» – орал Эрагон.

Он сам записал этот шутливый рингтон и поставил на свой номер. Рагнар невольно улыбнулся и принял вызов.

– Привет, пятнистая шкурка, – усмехнулся лев.

Это было в рамках их дружбы – обзываться, а потом смеяться над этим.

– Привет, белый хвост. Как ты?

– Ты не поверишь, я женился, – хохотнул лев.

– Прикалываешься, что ли? Погоди немного, видео включу.

– Давай, я тоже сейчас активирую.

Рагнар нажал на кнопку видео и слегка отодвинул от себя смартфон, чтобы было не только лицо видно, но и улицу.

– Где это ты? – удивился Эрагон.

Сам рысь сидел у себя дома, развалившись в кресле. Рагнар показал на камеру местность, красивое озеро и дом.

– В загородном особняке у озера. Отец переписал на меня и выгнал из дома. У меня тут нет слуг, но папа нашёл мне снежинку и заставил жениться. Прикинь, чтобы я подписал согласие, держал пистолет у виска, – ответил Рагнар.

– Дружище, я не понимаю, как ты этого дебила можешь до сих пор папой звать? Хотя, дело твоё. Где твой папаша снежинку откопал? В приют выбирать ездил? – затараторил Эрагон.

– Элинора домашняя, она из семьи бедняков, яглион по рождению. Ей двадцать два года. Её папаша моему огромную сумму должен. Ханаан не дурак, он как узнал, что у должника дочь – снежинка, тут же уговорил отдать её мне, взамен списания всего долга. По контракту брак на пять лет, мы не имеем права развестись раньше срока.

– О как, она ещё и полукровка. Красивая хоть метиска? У тебя на неё встанет? – друг, как всегда, не стеснялся и спрашивал напрямую.

– Я не знаю, ни разу голого альбиноса не видел. Хотя внешне она ничего, я толком не разглядывал. Я не собираюсь с ней спать, Эрагон, – откровенно ответил лев.

– Хочешь сказать, будешь жить по принципу фиктивного брака? Лили до сих пор любишь?

– Ты знаешь что-то о Лили? – взволнованно спросил Рагнар, чувствуя, как сердце ёкнуло.

– Забудь её, друг, правда, забудь. Лили вышла замуж четыре месяца назад, ей выбрали молодого льва. Парню восемнадцать лет всего. Говорят, он из бедной семьи, которая едва концы с концами сводила. Его родители были рады и такой невесте. Семья Лили хоть и не баснословно богата, но и не бедная.

– Почему ты раньше не сказал, Эрагон?! – удивился и одновременно возмутился Рагнар.

– Я встретил Лили случайно, сразу после её свадьбы. Она рассказала мне обо всём, но умоляла меня тебе ничего не говорить. Я спросил её, почему она согласилась на свадьбу. Лили ответила, что она несовершеннолетняя. Отец подписал брачный контракт, и всё.

– Ладно, считай, что этой девушки не было в моей жизни, – Рагнар вымучил из себя улыбку.

– Мне пора, счастливой семейной жизни, белобрысый.

– Пока, серый в крапинку. Смотри, как бы тебя не заставили жениться.

– Сплюнь, – улыбнулся друг и отключился.

Рагнар сунул телефон в нагрудный карман и задумался. С Лили было что-то не так. Не верилось, что девушка вот так просто вышла замуж. Расставаясь, Лили говорила, что нашла более богатого спонсора. Вместо этого вышла замуж за нищего льва.

Год назад

С восемнадцати лет не возбранялось заниматься любовью. По сути, женились уже не девственниками. Девушки тоже особенно не берегли себя, поэтому Рагнар хотел попробовать секс, но с ним не желали связываться. Тогда всезнающий Эрагон помог ему проникнуть в запретный клуб, который открыли недавно. Туда пускали только тех, кто перешагнул порог полного совершеннолетия.

Рагнар получил заветный пропуск в мир запретного и пришёл в клуб, чтобы найти себе любовницу. Смешно сказать, ему двадцать четыре года, а он до сих пор девственник.

Как и говорил друг, сарафанное радио работало чëтко. О клубе узнали любители покера и продажной любви, потянулись сюда, как медведи к любимому мëду. Оборотней в зале было много.

Негромко играла музыка, бармен разливал напитки за стойкой. Были и столики, где можно недорого и сытно поужинать, ведь заведение открывалось только вечером.

Рагнар не знал, куда себя деть, стало неловко и неуютно. Он приземлился на высокий стул у барной стойки, заказал коктейль в надежде расслабиться.

– Привет, новенький, красивый какой, – к нему подошла тигрица в возрасте и погладила задницу.

Рагнар ударил нахалку по руке, он вовсе не собирался спать с возрастными дамами.

– Я пришёл сюда не для этого, – заявил лев грозным тоном.

– Да ладно выпендриваться. Так и скажи, что денег хочется. Я заплачу за пару часов секса, интересно же, как это с альбиносом, – не унималась тигрица.

– Отвали, Стива, парень сказал, что не хочет. Если твоя подстилка сегодня не пришёл, это не повод заставлять других спать с собой, – смело сказала девушка, которая сидела неподалёку.