Через сутки на центральной площади Мерксунда публично казнили Лафита и троих мятежников, которых схватили в лавке булочника. Объявив их преступниками, палач отсёк им головы, а Экотарсис лично сам насадил их на колья, оставив, как угрозу, для жителей города.

Норман, Онила и Стойк еще неделю, после казни Лафита, разыскивали по городу Стеллу, но она бесследно исчезла, словно испарилась в воздухе или провалилась сквозь землю.

Но, как они не старались, никто не знал, куда подевалась "девушка".

А через десять дней, когда в Мерсунде не появился Леонид и Лика, они поняли, что и с ними тоже произошла беда.

Что делать и как поступить в сложившейся ситуации, Норман, Стойк и Онила не знали и посовещавшись, решили, на время покинуть город.

***

После казни главаря мятежников, Экотарсис успокоился, почувствовав в себе силу власти и уверенность в победе, над теми, кто хотел его свергнуть с престола, а потом и убить, как бешеную собаку.

Собрав своих верных "друзей" и подданных, правитель устроил, в честь своей победы над мятежниками, пирушку, которая продлилась целый месяц.

Город гудел, как пчелиный улей, по улицам бродили пьяные стражники, они грабили и издевались над мирными жителями. Насиловали "женщин", а "мужчин" - убивали, а Экотарсис на все эти зверства смотрел сквозь пальцы и им не препятствовал.

Целый месяц Мерксунд стоял на ушах, пока Экотарсис не схватился за голову, поняв, если он всё это не остановит, то будет катастрофа. Ведь терпение у народа могло лопнуть, и они возьмут в руки оружие, а горстка стражников перед ними будет бесполезной.

Наказав виновников в учинённых беспорядках, вызвав к себе и "пожурив", а высших чинов наградив из королевской казны, Экотарсис объявил на всю столицу, что празднование закончились.

Через несколько дней город успокоился и вновь зажил мирной жизнью, хотя мирной назвать это было трудно, то там, то здесь происходили грабежи и убийства, а "женщины" по вечерам старались не выходить из своих домов.

Отсидевшись в небольшой деревушке, которая расположилась в сотне километрах от Мерксунда, Стойк, Норман и Онила вернулись в город, чтобы вновь собрать "братьев" по оружию.

После казни Лафита и его товарищей, "люди" боялись и отказывались идти на контакт.

Убеждая всеми правдами и неправдами, что смерть Лафита, не повредит их борьбе, "Лебедь" собрал под своё крыло горстку "людей", которая поверила его словам.

Эти несколько "человек" хорошо знали Стойка, его сестру Онилу и Нормана, пообещав, что будут с ними до самой смерти или победы над Экотарсисом.

Но выступать в открытой борьбе, такой горсткой, они опасались, надеясь, что в скором времени их прибавится.

Бегая по городу, прячась от ищеек правителя, они расклеивали листовки и объясняли жителям, что нужно делать и как себя вести.

"Наше дело правое, - говорили они, - и мы не допустим, чтобы и дальше над нами издевались и убивали, как диких бездомных собак. Объединившись, мы все вместе скинем этого тирана с престола, и тогда в нашем мире воцарится покой".

Но не все верили словам, а некоторые даже шли на предательство и выдавали в руки стражникам, за вознаграждение, мятежников и подстрекателей к свержению Экотарсиса.

***

Взяв Олега за руку, Вита выключила фонарь, и сарай погрузился в темноту. Но прошло несколько томительных секунд, и чёрный куб засветился изнутри.

Сначала он разгорался медленно, словно неуверенно, а потом, ярко вспыхнул, но не разорвался и не разнёс всё кругом.

Прошло десять секунд и словно по мановению волшебной палочки, из куба в воздухе появилась голограмму.

- Что это такое? - удивился Олег, повернув голову к Вите, которая не отрывала глаз от карты звёздного неба.

- Разве ты сам не видишь? - тихим голосом ответила "девушка". - Эта карта нашей родной галактики, а вон та красная точка наша планета Янксундзена.

- Это я уже и сам понял, - выдавил из себя Олег. - Но откуда этот странный куб в сарае и что нам это даст?

- Разве ты этого ещё не понял, принц? - повернула голову к Олегу Вита.

- Нет! - пожал плечами "парень", вглядываясь в карту родной галактики.

- А мне теперь стало всё ясно! - включила фонарь охотница.

И только включился фонарь, голограмма в то же мгновенье исчезла, а куб потух, став чёрным и непрозрачным.

- Давай, вернёмся в дом, - заговорила Вита, - и я всё тебе объясню.

Поднявшись, "девушка" пошла на улицу, а Олег, постояв перед кубом ещё несколько секунд, поспешил за Витой.

Когда Олег догнал Виту, то она уже стояла возле крыльца и, подняв голову, смотрела в небо, словно пытаясь там увидеть свою родную планету.

Остановившись рядом с Витой. Олег тоже поднял голову, но кроме перистых облаков в небе ничего не было.

- Эй, соседи! - услышали Олег и Вита окрик любопытного деда, стоявшего у калитки и смотревшего в их сторону, - можно мне к вам зайти?

- Что? - не поняв вопроса, переспросил Олег, выйдя из ступора.

- У меня к вам появился один разговор, - произнёс старик, открывая калитку.

Не дождавшись положительного ответа, старик пошёл к "парню" и "девушке", которые стояли возле крыльца.

- Что за разговор? - бросил в сторону старика Олег.

- Давайте, лучше войдём в дом и там спокойно поговорим, ведь и у деревьев есть уши, не говоря об окнах и дверях, - подходя, произнёс старик.

Вита первой поднялась на крыльцо и вошла в дом. Олег, пропустив вперёд себя деда, прикрыл дверь, при этом бросив взгляд на дорогу.

Подойдя к столу и присев, старик взглянул на стаявших перед ним "девушку" и "парня".

- Вы присаживайтесь, молодые люди, в ногах правды нет, - заговорил старик. - Разговор у нас будет долгим и серьёзным, на что я надеюсь.

- Не томи, дед! - бросил Олег в лицо старика и присел напротив него.

Охотница продолжала стоять, словно почувствовала какой-то подвох от любопытного соседа.

Бросив косой взгляд на Виту, под таким именем он знал "девушку", старик заговорил:

- Я тут, отдыхая после тяжёлых физических трудов на огороде, решил посмотреть телевизор.

- Ну? - перебил старика Олег.

- А ты, парень, меня не перебивай и дай продолжить, - фыркнул на Олега старик.

- Давай на чистоту, дед! - бросил "парень", не спуская со старика глаз. - Что тебе нужно? Если ты пришёл за фонарем, нет никаких проблем, бери и уходи?

- Зачем мне фонарь, - пожал плечам старик, - он не мой, а вашего дяди. Хотя я думаю, никакой он вам не родственник.

- Стоп! - теперь старика перебила Вита, - а теперь объясни, почему ты так думаешь?

- Что я думаю, это сейчас не важно! А важно то, что я увидел по телевизору! - огрызнулся старик, бросив взгляд на "девушку".

- Ну и что ты там увидел? - поинтересовалась охотница, сделав шаг к старику.

- Отойди! - выкрикнул старик, - а лучше сядь и не нависай надо мной, как утёс над гладью озера!

- Говори, мы внимательно тебя слушаем, - заговорил Олег, показав Вите, чтобы она присела.

- Как я уже сказал ранее, - вновь заговорил старик, проводив "девушку" взглядом и дождавшись, когда она присядет рядом с "парнем", - включив телевизор, то услышал там одно очень странное объявление, которое произнесла миловидная телеведущая из криминальных хроник. Я очень люблю смотреть эту передачу, из неё много можно узнать из жизни нашей страны.

Услышав про объявление в криминальных хрониках, принц и охотница насторожились, понимая, о чём там может идти речь.