Поняв, что ничего серьёзного не произошло, выскочившие из комнат обитатели дворца, стали расходиться. И уже через пару минут в коридоре, кроме Экотарсиса, никого не было.

Развернувшись и уже никуда не спеша, Экотарсис в развалку пошёл к комнате Стеллы.

Резко распахнув дверь, она была не закрыта на ключ, правитель влетел в комнату служанки, но, как и говорила Лика, "девушки" там не оказалось.

- Найду, убью! - заревел Экотарсис и стал раскидывать по комнате вещи Стеллы и предметы, что попадали ему под "руки".

Когда через несколько минут в комнате служанки было всё перевернуто, и наступил полный хаос, из разбитых предметов и разорванной одежды, Экотарсис топнул ногой и выскочил в коридор, хлопнув дверью, так, что она чуть не слетела с петель.

На этот грохот в коридоре теперь никто не появился, боясь гнева и крика разгневанного правителя.

В горячке своей ненависти он мог и убить, не заметив этого. А когда поймёт, что натворил, то начнёт кричать, брызгая во все стороны слюнями.

"Я здесь хозяин, а вы должны мне подчиняться и выполнять все мои требования по первому зову! А те, кому не нравится, как поступает их правитель, может убираться, удерживать и уговаривать не буду!"

Так что слуги, охрана и знать, жившие во дворце, пытались, как можно реже попадаться Экотарсису на глаза, а если случайно попали, то склонив голову, помалкивали, да слушали.

Один лишь Йохан не боялся Экотарсиса, зная всю его подноготною и чёрную душу. В любое время дня и ночи он мог дать отпор бывшему генералу, самолично убившему истинного короля "Янксундзены" и послать к чёртовой бабушке, не опасаясь за свою шкуру.

Поняв, что на произведённый им шум, в коридор никто не выйдет, Экотарсис ударил напоследок в дверь служанки кулаком и, плюнув на пол, отправился, ворча себе под нос ругательства, к комнате Йохана.

Подойдя к комнате своего телохранителя, Экотарсис дёрнул за ручку двери, но она была закрыта на ключ.

Грохнув со всей силы кулаком в дверь, он закричал:

- Йохан, чёрт одноглазый, я знаю, что ты там, открывай, а то вышибу эту дверь и разорву тебя на части!

Несколько секунд в комнате телохранителя стояла тишина, а потом послышались шаркающие шаги по полу и дверь распахнулась.

Протирая глаза, Йохан, ничего не понимая, уставился на Экотарсиса. Сегодня он спал один, его любовница, служанка Стелла к нему не пришла.

Выпив пол кувшина вина, он, не раздеваясь, завалился в кровать и тут же захрапел, провалившись в глубокий сон.

Но прошло всего несколько минут, как его грубо, выдернув из приятного сна, разбудили. В этом сне Йохан ещё был молодым и здоровым "мужчиной". А второй глаз, который ему выбили в тюрьме, находился на своём законном месте.

Не понимая, кто барабанит в дверь и кричит, Йохан поднялся и, ворча грубые слова в честь того, кто посмел его разбудить, поплёлся открывать дверь, чтобы наказать своего обидчика, врезав ему промежду глаз.

Но когда Йохан распахнул дверь и открыл рот, чтобы выкрикнуть нецензурные слова на того, кто посмел его потревожить, так и остался стоять с открытым ртом и хлопать от удивления своим единственным глазом.

- Хватит спать! - отпихивая с прохода сонного и ничего не понимающего телохранителя, Экотарсис ввалился в его комнату.

Пройдя, он бухнулся в кресло и, увидев на столе кувшин с вином, схватил его и стал жадно пить, словно его мучила жажда.

Когда кувшин опустел, Экотарсис, громко рыгнув, опустил его на стол и, взглянув на своего телохранителя, который стоял перед ним, как столб, рявкнул:

- Где твоя любовница?!

- Кто?

- Я спрашиваю тебя, где Стелла?! - вновь выкрикнул Экотарсис и замахал "руками".

- Я сегодня ее не видел, а что случилось? - заворчал Йохан, поглядывая на взбесившегося, словно разъяренный бык, Экотарсиса.

- Эта сука! - правитель вскочил с кресла и подлетел к телохранителю, брызгая ему в лицо слюной, - тварь бездушная, которую ты пригрел в своей постели, проклятая мятежница! Говори, где она?!

- Откуда ты это взял, Экотарсис? - придя в себя и окончательно прогнав сон, спросил Йохан, отступая на шаг от разъярённого правителя, чтобы тот, размахивая перед ним "руками" и брызгая слюной не задел его.

- Мне сейчас об этом рассказала Лика, придя в мою комнату.

- Да, я видел её, когда покидал твою комнату, она топталась в паре шагов от двери, - произнёс Йохан.

- Она слышала, проходя мимо комнаты Стеллы, - продолжил Экотарсис уже спокойным голосом! - как та разговаривала с каким-то "мужчиной".

- Ну и о чём шёл тот разговор?

- О мятеже! - выпалил Экотарсис, вновь обрызгав Йохана слюной.

- Этого не может быть, - произнёс телохранитель. - Лика просто ревнует её, вот и наговорила всякой гадости.

- Тогда почему её нет в своей комнате?

- Она наверно у своего отца в булочной лавке, - ответил Йохан, делая ещё один шаг назад.

- Что она там делает? - вновь задал вопрос Экотарсис, не спуская глаз с телохранителя.

- Два дня назад, когда Стелла была у меня, - на секунду Йохан замолчал. - То сказала, что её отец болен и ей нужно, срочно его навестить.

- И ты поверил ей?

- Да, я хорошо знаю Лафита, он уже в годах, - ответил Йохан.

- Тогда включи свой мозг, если ты ещё его не пропил, с кем она сегодня разговаривала в своей комнате, а потом мне доложишь.

- Хорошо, но я ...

- Никаких я! - резко перебил телохранителя правитель. - Выяснишь, с кем она разговаривала и сообщишь мне! А если узнаю, что ты её покрываешь, оторву голову и насажу на кол, всем на потеху. Завтра я жду тебя у себя!

Произнеся, скорее выкрикнув, это грозные и оскорбительные слова, Экотарсис покинул комнату Йохана, оставив телохранителя в растерянности и задумчивости.

***

Поговорив со Стеллой, Норман, это было настоящее имя Криса, за которым охотилась Онила, а потом, подружившись, узнав, чем он и его товарищи занимаются, так же незаметно покинул комнату и ушёл из дворца через подземный ход.

После предупреждения Стелла, что ей угрожает опасность, ведь Орлик всё мог про неё рассказать Йохану, "девушка" решила, никого не ставя в известность, покинуть дворец. Она не знала, что её разговор с Норманом подслушала Лика и поведала о нём Экотарсису. Но если бы она это сделала сразу, а не тянула до вечера, Стелла уже давно была бы мёртвой, замученной палачами незаконного правителя. И не выдержав всех пыток, боли и истязаний, всё бы давно рассказала. Но удача была на её стороне и Стелла спокойно покинула дворец.

Сразу в лавку отца "девушка" не пошла, а стала бродить по улицам города и проверять, есть ли за ней хвост или нет.

Резко останавливаясь и оборачиваясь, она проверяла, не следует ли кто за ней, запоминая те лица, которые долго шли по тому же маршруту, что и она. А убедившись, что преследователей нет, шла дальше.

Покружив по городу час и убедившись, что за ней никто не идёт, Стелла отправилась в лавку своего отца.

Но она не знала, что Орлик, следивший за Лафитом и теми, кто входил и выходил из лавки отца, уже убит. И он не успел ничего рассказать Йохану, о том, что выяснил, где скрываются и собираются мятежнику, которые собираются свергнуть Экотарсиса. Об этом "девушка" только узнала от отца, когда пришла в лавку.

- Головорезы Йохана знают, кто убил предателя? - поинтересовалась Стелла у отца.

- Нет! - ответил Лафит. - Но я думаю, он скоро это выяснит. Ведь у него не только этот поддонок был осведомителем, и другие имеются, о которых мы пока не знаем.

- Но если Орлик убит, то мне тогда ничего не угрожает, и я спокойно могу вернуться во дворец, - взглянула на отца Стелла.

- Нет и ещё раз нет, девочка! - выпалил Лафит. - Я не хочу тебя потерять, как до этого твою мать! Ты не забыла, что с ней сделал этот одноглазый зверь, который сейчас прислуживают убийце нашего короля, когда она ночью возвращалась домой.