— Так, не отвлекайся, ты на поле боя.

Встряхнув головой, подняла каменную стену! Ведь именно в этот момент Огненный маг решил ударить волной огня! И безуспешно, магия Асии, несмотря на недостаток опыта была куда насыщенней, и каменная стена сожрала огонь.

Мелькнула мысль… Асия быстро приблизилась к стене и, сжав кулаки, стала по ней бить! После каждого удара в стремительный полёт отправлялась часть стены! Причиняя те ещё разрушения бандитскому логову и обороняющимся, только действовала Асия вслепую, ей бы помощников для координации найти.

Только сейчас этого и не потребовалось, её идея сработала! Пусть и не так, как сама хотела, оборона противника была сломлена! Бандиты побежали! Некоторые подняли руки, капитулируя, а вот лидер банды «Сыны Теней» решил свалить!

Улреф Безродный, Мужчина низкого роста, даже слегка полноват, Асия видела его в прошлом всего один раз и была рада, что не попала в его гнусные лапы, не факт, что выжила бы. Густые длинные волнистые волосы чёрного цвета, узкие-хитрые глаза с крайне крысиным взглядом. Широкий нос и толстые, словно две сардельки, губы. Бывший аристократ из числа Дэвов, который потерял свой титул задолго до прихода того же Аскеля в столь чудесный городок.

Потерял титул в прошлом, а в настоящем лишился банды, так теперь ещё и лишился головы. И это даже не Асия, не её люди, его забили его же собственные подчинённые! Не понравилось им бегство их собственного лидера.

Магиня земли остановилась, убирая остатки стены обратно под землю, после чего стала наблюдать за тем театром, который местные бандиты стали разыгрывать ради спасения собственной шкуры.

Лор встал рядом, задрал забрало шлема и как-то неоднозначно покачал головой.

— И мы такими были?

— Были, только теперь другими стали. Всех сдавшихся в кандалы, с ними потом будем разбираться, если грешки не самые сильные, предложим вступить в нашу Охранную организацию, если нет… То в руки страже, за таких обычно повышенная награда.

— Отпустить вариант вы даже не рассматриваете? — рядом остановился тот самый мужчина, который задавал слишком много нужных вопросов на собрании. Окровавленный латный доспех говорил сам за себя.

— Нет. Удар в спину будет неизбежен, и если отпустим, что будет дальше? Они сколотят новую банду, но только в лесу. Будут срывать поставки тех же товаров, которыми торгуют не только наши торговцы.

— Хм, понимаю, действительно далеко смотрите.

Асия мотнула головой в сторону огромного трёхэтажного здания, которое было куда больше, чем владения Рала, в котором они проживают. Только данное помещение было бывшей фабрикой, что тут производили, не знали даже пленные, по их словам, данное место заброшено уже несколько десятилетий.

Асия прошлась по всему помещению и стала собирать бумаги, всё равно им нужно будет подсчитать потери и решить, продолжать ли ту самую кампанию, на которую их как раз и спровоцировали, но это тоже вряд ли. «Кусок» и так получился слишком большой, сил не хватит его удержать. Так что… будут довольствоваться тем, что есть.

Улыбнувшись своим мыслям, магиня земли поднялась на второй, а затем и на третий этаж помещения, там обнаружился и кабинет главы банды, всё, как у неё, только в куда… худшем состоянии… Всё перевёрнуто, бумаги раскиданы, все тайники опустошены, а на столе — куча разорванных документов. Да и кошель с монетами лежал на самом краю.

Стала ли Асия подходить к столу? Нет. Она не дура… тут всё было слишком очевидно. Создав пару земляных кольев и несколько каменных шариков, стала раскидывать их по всему кабинету, и вот на десятом… Вспыхнула руна ветра под ногами! Защитная и крайне опасная… При самом хорошем раскладе Асия могла лишиться ног. Хм, а что если… есть ли тут другие ловушки? Позвать кого-то из бывших приближённых? Вроде были такие личности, информация лишней не бывает. Аскель точно будет ею доволен. И кто бы мог подумать, что из какой-то обычной девушки она станет такой влиятельной личностью в Медном районе.

Кто-то даже стал распространять интересные слухи, что Асия вообще была в прошлом дочерью «Короля Меди» Негнунгора. Местного правителя Медного района более двадцати лет назад. И вот его дочка решила снова воскресить дело своего отца и подмять под себя вообще весь Медный район! И стать его Королевой. Угу… Корона покосилась, нужно поправить, только это потом можно сделать, а сейчас… работать, Асия, работать! Сама уже соскучилась по такому жизненному драйву!

Поместье Николая Рала… Рабочий кабинет.

Екатерина молча смотрела на своего мужа и недовольно хмурилась, видя его беспокойство, переходящее в шок, а после и непонимание. Она не просто это видела, а также чувствовала, чувствовала опасение и тревожность, а ещё…

— Дорогой, скажи мне честно… та магическая вспышка… ты ведь использовал артефакт, дабы спастись? — голос женщины был максимально спокоен, сидя в кресле для гостей, она смотрела на хозяина кабинета, а тот… склонив голову над массивным деревянным столом из редкого дерева, отрицательно покачал головой…

— Всё куда серьёзней… Екатерина, ты меня прекрасно знаешь, я нахожу решения даже из безвыходных ситуаций, могу просчитать многие варианты решения проблем и прийти к самому лучшему решению, — мужчина оторвал взгляд от стола и, смотря на свою жену, продолжил. — Всё намного хуже. Нет, я не активировал свой артефакт последнего шанса, я сделал нечто иное.

Екатерина вздрогнула.

— Хочешь сказать…

— Последний дар. Я активировал его.

Наступила пауза, можно было слышать, как шестерёнки огромных часов, висевших над камином, медленно проворачиваются.

— Погоди… это же техника твоего Рода… её использовали и жертвовали собой! — женщина вскочила! Руки тряслись, на лбу выступили холодные капли пота, а в глазах та ещё паника.

— Я жив, и это главное, и за это нужно сказать спасибо Аскелю.

— А он тут причём⁈

— Понимаешь… мы столкнулись по пути в его земли не с самым хорошим противником, Героем, который пожелал уничтожить не только Антонию, а вообще всё что только можно. Пришлось пойти на крайние меры. В разгар битвы я вспомнил, как он использовал своё плетение по контролю магии огня. Всех деталей, разумеется, я ему не стал рассказывать, как не стал говорить и о рисках собственной гибели в момент активации Родового плетения.

— Но… всё же обошлось? Ты его не активировал до конца⁈

— Активировал.

Снова тишина… Екатерина прекрасно понимала и знала последствия активации подобного атакующего плетения Рода её мужа. Смерть. Всем без исключения смерть цели заклинания, смерть и самому заклинателю. Подобным образом были смятены стены её поместья. Страшная сила, нарушающая весь возможный баланс… Но всегда было одно условие: Смерть заклинателя, стихия пожирала в первую очередь тело активировавшего плетение, а уже после и свою цель.

Не став дожидаться нового вопроса, Николай продолжил свой рассказ.

— В момент активации… что-то пошло не так, стихия не атаковала меня в первую очередь, я почувствовал, как мощный поток магической энергии буквально захватил всю ту мощь и против её воли заставил атаковать в первую очередь нашу с Аскелем цель… Я без понятия, откуда он узнал то плетение с огненным глазом, заставляющим подчиняться саму Стихию, но… это куда выше моей силы, он заставил буквально всю ту мощь обрушиться на одну конкретную цель. Хоть и плата была высока, и он сам лишился на некоторое время возможности активировать плетения вовсе, но победа… была за нами.

Екатерина молча рухнула в кресло… по её щекам текли слёзы… И только сейчас до неё, да и Николая дошла одна простая мысль… Тот момент, когда Николай ушёл из поместья, отправившись с Аскелем мог стать последним.

— Я тебе рассказал это по одной простой причине, моя жена, — Рал горестно ухмыльнулся. — Чтоб ты не волновалась из-за всплеска той силы, знал, что ты его почувствовала, и станешь задавать вопросы, а теперь… давай отдыхать. Хватит с меня, пожалуй, приключений. В такие моменты особо ценишь дар жизни.