Я же в очередной раз прогнал в голове цепочку размышлений, которую обдумывал последние дни — даже еще до того, как выздоровел.

Выделение фракции с вирусными частицами — только первый этап. После необходимо в достаточной мере ослабить эти вирусные частицы, чтобы после введения в организм они вызывали более слабую, нелетальную версию болезни. В идеале вообще такую, которую человек переносит на ногах, без температуры.

Но просто ослабленными вирусами такого эффекта не добиться. Для этого нужны менее опасные штаммы. И вот это — совсем другой уровень проблемы.

Обычную «грязную» вакцину из ослабленных вирусных частиц мы могли начать получать уже сейчас — и начали. Агрим уже подготовил несколько десятков образцов, которые, возможно, прямо сейчас, пока мы с Ройгой тут проветриваемся, подвергали воздействию высокой температуры (в разных температурных диапазонах), а потом смотрели, какой из них оказывает воздействие на клеточные культуры. В идеале нужно было выбрать такой образец, воздействия которого было бы достаточно для выработки устойчивого иммунитета, но при этом здоровью вакцинированного наносился бы наименьший ущерб. (Потому что ущерб будет, тут к гадалке не ходи.)

А вот с выработкой менее опасных штаммов не мог помочь никто кроме меня, поскольку тут требовались мутации.

Но мутации нельзя контролировать! Я очень сильно подозревал, хоть и не пробовал пока, что на мага Огня и на всех в его зоне контроля радиация также не действует. Это означало, что при наличии самопального счетчика Гейгера я мог бы создавать источники бета и гамма радиационного излучения заданной мощности. В принципе, и альфа-излучения тоже, если достать некоторое количество водорода, но как мутаген оно наименее эффективно, так что нафиг.

К сожалению, на этом мои возможности контроля заканчивались. Я никак не могу «договориться» с бета-частицами и рентгеновскими или гамма-квантами, чтобы они вызывали определенные мутации в вирусах — тут все зависит только от случайности. То есть нужно облучать разное время и с разной интенсивностью много-много-много-много-много образцов и потом смотреть, как каждый из них воздействует на клеточную культуру. И методом перебора отыскивать подходящий — больше никак. В общем, хорошо, что Агрим набрал для этой задачи девушек — они все же более усидчивые и внимательные (в среднем). Усидчивость им очень пригодится!

Однако тут есть еще одна загвоздка: мое солнышко будет включаться и выключаться по таймеру. Но для для разных сроков облучения заданного времени свечения может не хватить или, наоборот, оказаться слишком длинным. Второе даже опаснее, ведь лаборантам придется вынимать образцы под действующим радиационным источником! Можно, конечно, отправить умертвие… Но что-то мне не нравится идея радиоактивного умертвия, таскающего такие деликатные образцы! К тому же мне пришло в голову, что можно устроить все лучше и удобнее.

Можно сделать выключатель! Не зависящий от меня, потому что мне каждый раз мотаться в лабораторию и супервайзить каждый эксперимент — это зашиться, я параллельно вообще ничего не успею сделать. Этих экспериментов нужно, как я уже сказал, очень, очень много.

Сейчас мои солнышки имеют внутри, по сути, очень узкий свернутый телепортационный портал, действующий в рамках одного и того же мира, а потому низкоэнергетический, который связывает эти «солнышки» с ядром планеты. Он позволяет, во-первых, обойтись без постоянной подпитки плазмоидов моей магией Огня — то, с чем зашивался Карсен на Гробнице, пока мы с Теей не проанализировали его же записи и не подсказали окольными путями, как можно обойтись без этого. Во-вторых, туда же, в ядро, сбрасываются избытки мощности солнышек, что позволяет сделать их стабильными и при необходимости даже автоматически гаснущими. Собственно, этот момент и в старых солнышках Карсена был через портал реализован.

Так вот. Если можно сделать канал между солнышком и ядром — почему не между двумя солнышками?

Именно этим я и занялся, когда Ройга доделала укрытие: начал скатывать маленькие, не больше ногтя моего большого пальца устойчивые солнышки, устанавливая между ними канал. Одно «солнышко» я связывал с ядром планеты, другое — с координатами первого солнышка, которые также рассчитывались относительно ядра планеты, — и смотрел, что получится.

Но сначала я предупредил Ройгу:

— Если увидишь что-то тревожное или я скажу, немедленно дергай меня и себя в укрытие.

На самом деле, если я сам что-то замечу, я мог бы попробовать нас телепортировать. Но беда в том, что телепортация Огнем не мгновенная — это не блинк из компьютерной игрушки! Нужно хотя бы секунда-две на то, чтобы зажечь Огонь.

— Хорошо, — сказала Ройга.

Встала рядом, обняла меня за талию и смотрела, что я делаю. А я был очень, гипер-осторожен: не то чтобы я считал Ройгу менее внимательной, чем Элсина, но переживал за нее несколько больше.

Так мы и стояли с ней на краю обрыва, над пышными кружевами соснового леса внизу. Тени от облаков на голубоватой хвое успели плавно сместиться, пока у меня наконец-то все получилось — но получилось! И никакого взрыва не последовало.

Я подвесил оба солнышка в воздух у нас перед глазами. Одно светило оранжевым, другое желтым.

— Попробуй потрогать желтое, — попросил я Ройгу.

Она сделала, как я прошу — даже не усомнилась! Впрочем, в моей зоне контроля ей в любом случае ничего не угрожало бы. Желтое солнышко отлетело в сторону, избегая ее прикосновения, а потом, как по ниточке, тут же вернулось на место. Оранжевое солнышко в тот же момент сделалось голубым, изменив температуру. Но могло бы изменить и частоту излучения, это я просто для лучшей иллюстрации сделал так.

— Умно!

— Я старался. Теперь попробуй потрогать желтое еще раз.

Ройга послушно поднесла руку к солнышку. Оно снова отлетело в сторону и вернулось на место, а его «близняшка» изменило цвет с голубого обратно на оранжевый.

— Здорово! — воскликнула рыжая.

— Ага, — сказал я. — Теперь я могу сделать солнышко с жестким излучением, повесить его внутри свинцовой комнаты и переводить в этот режим только по сигналу от выключателя. Но это еще не все!

— Не все?

— Ага. Над этим, конечно, еще придется поработать… но я чую тут потенциал мгновенной связи на расстоянии! Вот этодействительно изменит Империю.

Не сказать, чтобы Регина Файне, ректор Академии Некромантии в Альвидре, очень позитивно восприняла наше предложение о масштабировании лаборатории по производству вакцины.

— Я понимаю необходимость, достопочтенный мэтр, — сказала она. Покосилась на Ройгу, молчаливо стоявшую за креслом в роли моей телохранительницы. — Но при всей этой необходимости у нас сейчас есть определенная… м-м-м, напряженность по фондам.

— Фонды — на мне, — сказал я со скучающей уверенностью, которой не ощущал. — От вас нужны специалисты, материалы, реактивы. Прежде всего — специалисты.

— Не площади?

— Площади тоже найду.

Роковая красотка Бирги предлагала свой освобожденный бордель под больницу, но мануфактура по производству вакцины подойдет лучше. Еще две больницы мы уже спешно организуем, думаю, больше может и не понадобиться. Надо, конечно, посмотреть, что это за локация и сколько всего там можно разместить. Но если это именно «официальный» бордель, а не тайное место для особых извращенцев (со слов же Бирги я понял так, что речь идет о борделе, где, по крайней мере, часть «обслуживающего персонала» — живые женщины), то он может быть довольно большим. В таком городе, как Альвидра, — не меньше поместья мага Огня! Вон, даже в Руниале заведение, которым, как выяснилось, владела матушка Ройги (а теперь сама Ройга в долях с наследницами и наследниками матушкиных партнерш), было довольно крупным. А Руниал ведь меньше и площадью, и населением.

Альвидра, пожалуй, по моим прикидкам, и десять штук таких борделей потянет!

— Подумайте вот о чем, — сказал я. — Вы не просто войдете в долю с магом Огня в наукоёмком предприятии…