| "How'd it happen?" | - Как это случилось? | | He shrugged his shoulders. | Он пожал плечами. | | "I know nothing whatever about mechanics," he said decisively. | - Я в технике ничего не понимаю, - решительно объявил он. | | "But how did it happen? | - Но как это случилось? | | Did you run into the wall?" | Вы налетели на стену? | | "Don't ask me," said Owl Eyes, washing his hands of the whole matter. | - Меня не спрашивайте, - сказал Филин с видом человека, умывающего руки. | | "I know very little about driving-next to nothing. | - Автомобилист из меня слабый, можно сказать -никакой. | | It happened, and that's all I know." | Случилось, и все. | | "Well, if you're a poor driver you oughtn't to try driving at night." | - Если вы неопытный водитель, так не пытались бы править ночью. | | "But I wasn't even trying," he explained indignantly, | - А я и не пытался, - возразил он с негодованием. | | "I wasn't even trying." | - Я даже и не пытался. | | An awed hush fell upon the bystanders. | Все кругом замерли от ужаса. | | "Do you want to commit suicide?" | - Вы что же, самоубийство задумали? | | "You're lucky it was just a wheel! | - Скажите спасибо, что отделались одним колесом. | | A bad driver and not even trying!" | Человек садится за руль и даже не пытается править! | | "You don't understand," explained the criminal. | - Вы не так поняли, - запротестовал преступник. | | "I wasn't driving. | - Я вовсе не сидел за рулем. | | There's another man in the car." | Нас в машине было двое. | | The shock that followed this declaration found voice in a sustained | Это заявление положительно оглушило всех. | | "Ah-h-h!" as the door of the coupe swung slowly open. | Сдавленное "о-ох!" пронеслось над дорогой. | | The crowd-it was now a crowd-stepped back involuntarily, and when the door had opened wide there was a ghostly pause. | Но тут дверца машины начала медленно отворяться. Толпа (теперь это уже была толпа) невольно попятилась, и, когда дверца откинулась совсем, наступила зловещая пауза. | | Then, very gradually, part by part, a pale, dangling individual stepped out of the wreck, pawing tentatively at the ground with a large uncertain dancing shoe. | Затем из машины очень медленно, по частям, высунулась бледная разболтанная личность и осторожно стала нащупывать почву бальным башмаком солидных размеров. | | Blinded by the glare of the headlights and confused by the incessant groaning of the horns, the apparition stood swaying for a moment before he perceived the man in the duster. | Ослепленный ярким светом фар, одуревший от беспрерывного воя клаксонов, призрак пошатывался из стороны в сторону, пока наконец не заметил человека в пыльнике. | | "Wha's matter?" he inquired calmly. | - В чем дело? - невозмутимо осведомился он. | | "Did we run outa gas?" | - Бензин кончился? | | "Look!" | - Вы взгляните сюда! | | Half a dozen fingers pointed at the amputated wheel-he stared at it for a moment, and then looked upward as though he suspected that it had dropped from the sky. | Несколько пальцев указывало на ампутированное колесо. Он уставился было на него, потом поднял глаза вверх, будто заподозрил, что оно свалилось с неба. | | "It came off," some one explained. | - Отлетело напрочь, - пояснил кто-то. | | He nodded. | Он кивнул. | | "At first I din' notice we'd stopped." | - А я и не зам-метил, что мы с-стоим. | | A pause. | Пауза. | | Then, taking a long breath and straightening his shoulders, he remarked in a determined voice: | Потом, с шумом набрав воздух в легкие и расправив плечи, он деловито спросил: | | "Wonder'ff tell me where there's a gas'line station?" | - Кто-нибудь знает, где тут м-можно за-заправиться? | | At least a dozen men, some of them a little better off than he was, explained to him that wheel and car were no longer joined by any physical bond. | С десяток голосов (часть из них звучала немного более твердо) принялись втолковывать ему, что между машиной и колесом более не существует физической связи. | | "Back out," he suggested after a moment. | - А вы задним ходом, - посоветовал он, немного подумав. | | "Put her in reverse." | - Назад, потом вперед. | | "But the wheel's off!" | - Так нет же колеса! | | He hesitated. | Он помедлил в нерешительности. | | "No harm in trying," he said. | - П-попробовать-то можно, - сказал он наконец. | | The caterwauling horns had reached a crescendo and I turned away and cut across the lawn toward home. | Кошачий концерт гудков достиг своего апогея. Я повернулся и прямиком по газону пошел домой. | | I glanced back once. | По дороге мне вдруг захотелось оглянуться. | | A wafer of a moon was shining over Gatsby's house, making the night fine as before, and surviving the laughter and the sound of his still glowing garden. | Облатка луны сияла над виллой Гэтсби, и ночь была все так же прекрасна, хотя в саду, еще освещенном фонарями, уже не звенел смех и веселые голоса. | | A sudden emptiness seemed to flow now from the windows and the great doors, endowing with complete isolation the figure of the host, who stood on the porch, his hand up in a formal gesture of farewell. | Нежданная пустота струилась из окон, из широкой двери, и от этого особенно одиноким казался на ступенях силуэт хозяина дома с поднятой в прощальном жесте рукой. | | Reading over what I have written so far, I see I have given the impression that the events of three nights several weeks apart were all that absorbed me. | Перечитав написанное, я вижу, что может создаться впечатление, будто я только и жил тогда что событиями этих трех вечеров, разделенных промежутками в несколько недель. | | On the contrary, they were merely casual events in a crowded summer, and, until much later, they absorbed me infinitely less than my personal affairs. | На самом же деле это были для меня лишь случайные эпизоды насыщенного событиями лета, и в ту пору, во всяком случае, они занимали меня несравненно меньше, чем личные мои дела. | | Most of the time I worked. | Прежде всего, я работал. | | In the early morning the sun threw my shadow westward as I hurried down the white chasms of lower New York to the Probity Trust. | Утреннее солнце отбрасывало на запад мою тень, когда я шагал по белым ущельям деловой части Нью-Йорка, торопясь в свое богоугодное заведение. | | I knew the other clerks and young bond-salesmen by their first names, and lunched with them in dark, crowded restaurants on little pig sausages and mashed potatoes and coffee. | Я знал по именам всех прочих молодых клерков и агентов по продаже ценных бумаг. Мы вместе завтракали в полутемных, переполненных ресторанчиках свиными сосисками с картофельным пюре, запивая их чашкой кофе. | | I even had a short affair with a girl who lived in Jersey City and worked in the accounting department, but her brother began throwing mean looks in my direction, so when she went on her vacation in July I let it blow quietly away. | У меня даже завязалась интрижка с одной девушкой из Джерси-Сити, которая служила у нас счетоводом, но ее брат стал зловеще коситься на меня при встречах, и, когда в июле она уехала в отпуск, я воспользовался этим, чтобы поставить точку. | | I took dinner usually at the Yale Club-for some reason it was the gloomiest event of my day-and then I went up-stairs to the library and studied investments and securities for a conscientious hour. | Обедал я в Йельском клубе - почему-то это было для меня самым тягостным делом за день, - а после шел наверх, в библиотеку, и час-другой прилежно трудился, вникая в тайны инвестиций и кредитов. | | There were generally a few rioters around, but they never came into the library, so it was a good place to work. | Среди завсегдатаев клуба попадалось немало шумных гуляк, но в библиотеку они не заглядывали, и там всегда можно было спокойно поработать. | | After that, if the night was mellow, I strolled down Madison Avenue past the old Murray Hill Hotel, and over 33d Street to the Pennsylvania Station. | Потом, если вечер был погожий, я брел пешком по Мэдисон-авеню, мимо старой гостиницы Меррэй-хилл и, свернув на Тридцать третью улицу, выходил к Пенсильванскому вокзалу. | | I began to like New York, the racy, adventurous feel of it at night, and the satisfaction that the constant flicker of men and women and machines gives to the restless eye. | Понемногу я полюбил Нью-Йорк, пряный, дразнящий привкус его вечеров, непрестанное мельканье людей и машин, жадно впитываемое беспокойным взглядом. | | I liked to walk up Fifth Avenue and pick out romantic women from the crowd and imagine that in a few minutes I was going to enter into their lives, and no one would ever know or disapprove. | Мне нравилось слоняться по Пятой авеню, высматривать в толпе женщин с романтической внешностью и воображать: вот сейчас я войду в жизнь той или иной из них, и никто никогда не узнает и не осудит. | | Sometimes, in my mind, I followed them to their apartments on the corners of hidden streets, and they turned and smiled back at me before they faded through a door into warm darkness. | Иногда я мысленно провожал их домой, на угол какой-нибудь таинственной улочки, и прежде чем нырнуть в теплую темень за дверью, они оглядывались и улыбались мне в ответ на мою улыбку. | | At the enchanted metropolitan twilight I felt a haunting loneliness sometimes, and felt it in others-poor young clerks who loitered in front of windows waiting until it was time for a solitary restaurant dinner-young clerks in the dusk, wasting the most poignant moments of night and life. | А бывало, что в колдовских сумерках столицы меня вдруг охватывала тоска одиночества, и эту же тоску я угадывал в других - в бедных молодых клерках, топтавшихся у витрин, чтобы как-нибудь убить время до неуютного холостяцкого обеда в ресторане, - молодых людях, здесь, в этой полумгле растрачивавших впустую лучшие мгновения вечера и жизни. | |
