Проходивший мимо шифтер лет двадцати шутливо скривился:

— Ну спасибо, бета.

Майка в ответ невозмутимо показал ему средний палец.

— По другую сторону холла находится закрытый сектор для подготовки стражей, и тебе туда тоже хода нет.

Я упёрла руки в бока:

— Короче говоря, в этом комплексе нет вообще ничего, подходящего для тощей человеческой девчонки.

— Именно так. — Готова поклясться, уголки его губ едва заметно дрогнули, хотя он зашагал вперёд прежде, чем я успела убедиться. — Но тренажёры можно перенастроить.

Майка, должно быть, излучал вокруг себя исключительно мощные волны отчуждения, потому что ни одна живая душа не рискнула к нам подойти, пока мы искали свободные снаряды. Почти по инерции я двинулась к беговым дорожкам, но Майка перехватил меня за локоть и увёл в сторону.

— Начинают с разминки.

— С разминки? Да я только что намотала километров пятнадцать кругами по залу!

Его это ни капли не волновало. Пришлось повторять за ним: вращения головой, плечами, руками, тазом… Всё тело. От покалывания в суставах я стискивала зубы, стараясь не подавать виду, хотя чутье подсказывало, что шифтер всё прекрасно замечает.

Когда он наконец позволил мне встать на дорожку, то выставил настолько смехотворную скорость, что это нельзя было назвать даже лёгкой трусцой. Моё недовольное лицо не укрылось от его взгляда.

— Ты научишься бегать меньше, а выжимать из этого больше. Ты не кошка, и я предпочёл бы больше не слышать твоего натужного пыхтения, распугивающего белок в лесу.

— Прошу прощения?!

Он повёл меня через череду быстрых шагов (потому что назвать это бегом язык не поворачивался) с интервалами в пару минут. Первые две серии мне безумно хотелось накричать на него, сбросить его руки с панели и выкрутить скорость на максимум.

К пятому подходу, где он позволил мне спринтовать ровно одну минуту, запала у меня поубавилось. Бёдра и грудь пылали огнём.

— Отдых тридцать секунд, — скомандовал он, едва таймер щёлкнул.

— Ладно, — выдохнула я, хватая ртом воздух.

— Вдыхай носом, медленно. Не раздувай лёгкие рывком, воздух должен заходить тяжело и плотно.

Это… и правда помогло.

Спустя час мы закончили неспешной заминкой и растяжкой. Майка бросил мне полотенце, которое я от усталости едва поймала на лету. Затем он вручил мне бутылку с водой, и мы замолчали, пока я жадно пила и думала о…

По правде говоря, я ни о чём конкретном не думала. Мысли прояснились, мышцы приятно гудели, и для этого вовсе не потребовалось доводить себя до полусмерти.

Когда мы вышли на улицу, порыв прохладного воздуха обжёг лицо чистым восторгом. По коже побежали мурашки, и мне безумно захотелось подпрыгнуть на месте.

— Ну и как тебе первый нормальный день тренировок? — поинтересовался бета.

Я отбросила гордость. Он с самого начала безупречно знал, что делает.

— Это… совершенно иначе. После танцев или бега у меня сердце выпрыгивало из груди и кружилась голова. Мне казалось, что это хорошо, потому что тело становилось свинцовым и я была…

«Без аппетита, с сорванным пульсом и дикой дрожью.

Настолько убитая, чтобы заглушить всё остальное».

— Это потому, что ты всё делала через задницу, — спокойно отозвался он. Я начинала понимать, что Майка был не просто резким, а предельно прямолинейным. И мне это нравилось. В нём не было фальши. — После правильной тренировки сердце колотится мощно, но ровно. В голове легко, а мышцы в тонусе, а не разорваны в клочья. Есть хочешь?

— Да, — удивлённо отозвалась я.

Я действительно хотела есть. Зверски хотела.

— Если ты валишься с ног от одышки, ты не победила. Ты потеряла контроль. Мы в Чёрном Клыке тренируемся, чтобы приручить зверя, а не чтобы убегать от него.

Мы помолчали несколько секунд, пока я не прыснула от смеха:

— Матерь божья, как поэтично.

— Да замолчи ты.

— А я-то думала, ты из суровых стоиков!

— Шагай давай. Реми уже шесть сообщений накатал, выспрашивая, где ты.

Я пошла за ним к «Джипу» с широченной улыбкой и неожиданной лёгкостью в шаге.

***

Реми ждал нас, скрестив руки на груди и прислонившись к одной из балок крыльца. Казалось, он только что вышел из душа; на нём были серые спортивные штаны, от вида которых у меня внутри всё сладко замерло, и он одарил меня столь пристальным взглядом, что я невольно подумала: он действительно соскучился с нашей последней встречи.

Ну, это и те самые шесть сообщений Майке.

— Как всё прошло?

Майка ничего не ответил. Проходя мимо, он просто швырнул пропотевшее полотенце прямо в лицо своему альфе.

— Отлично, — бодро отозвалась я. — На самом деле просто превосходно.

Реми задумчиво проводил взглядом удаляющуюся спину своего беты. В конце концов его губы тронула кривая усмешка:

— Я вижу. — Затем он прищурился, глядя прямо на меня: — Ты что, устроила мне очную ставку с альфой Кровавой Земли?

Глава 29

Фэй

LunaByte77: Откуда мне знать, что я могу вам доверять?

???: Ты не первая, кто ищет помощи для своей семьи. Твой брат не одинок и не сошёл с ума. Мы знаем, что с ним происходит, и хотим помочь. Когда будете готовы, мы сможем устроить встречу в безопасном месте.

LunaByte77: Ему всего одиннадцать. Он напуган. И я… тоже.

???: Мы знаем. Вы очень смелые.

— Ещё раз.

Я посмотрела на Морган с таким глухим раздражением, какое и помыслить не могла испытать к человеку, уверявшему, что желает мне только добра.

— Это перестало быть забавным.

Она не проявила ни капли жалости. И я правда сочла её чуткой и великодушной душой?

— Я рада, потому что и не собиралась тебя развлекать.

— Дело не в… — Я уставилась на свои руки, мучительно соображая, как объяснить этой женщине — у которой в распоряжении были годы на тренировки и примирение с самой собой, — что я всю жизнь привыкла бежать от видений, а не искать их. — Я иду наперекор собственным инстинктам.

— Это не инстинкт, а выработанный защитный механизм. Их тяжело ломать, но мы справимся. Более того: на этих обломках мы построим нечто куда более ценное.

«Очень сомневаюсь», — огрызнулась моя детская часть, взбешённая происходящим. Впрочем, я злилась исключительно потому, что Морган заставляла меня смотреть в лицо всему тому, чего я больше всего боялась и что всей душой ненавидела в себе.

Я медленно выдохнула и вцепилась пальцами в край стола. Мы находились в одной из комнат убежища в Кветана-Спрингс. В том самом месте, куда Чёрные Клыки привезли меня без сознания со смотровой площадки, и именно там, где моя жизнь навсегда раскололась на «до» и «после». Разумеется, я ничего не помнила о тех часах, и уж тем более о самой операции.

— Я могу… вытворять странные вещи, — призналась я. Морган продолжала вести себя так, словно для неё это был самый обычный рабочий день в офисе. Для этой встречи она даже не стала прятать глаза с их нереальным зелёным оттенком и расколотыми зрачками. Линзы она надевала лишь в самых крайних случаях. — Могу закричать, ударить. Я не хочу причинить тебе вред, так что будь осторожна.

На мгновение все пустые стулья вокруг нас плавно оторвались от пола и зависли в воздухе.

— Обо мне не беспокойся. — Одно моргание — и мебель бесшумно опустилась на место. — А теперь, как мы уже тренировались: закрой глаза и вспомни своё последнее видение. Подумай об Аманде. И когда окажешься рядом с ней, помни: этого ещё не случилось, — спокойно инструктировала она. — Ты лишь сторонний наблюдатель, Фэй. Из-за своей эмпатии ты впитываешь эмоции тех, кто находится там, но они тебе не принадлежат. Не принимай их в себя и сосредоточься на сухих фактах. Поняла?