Девушка выбежала из зала и увидела в окне Стаса. Он покинул здание и побежал вниз по улице.

Выбежав из школы, Саша крикнула:

— Стас, подожди!

Парень не обернулся. Либо не услышал, либо проигнорировал.

Тогда девушка кинулась за парнем, не обращая внимания на мелкий дождь. Стас оказался чертовски быстрым, и в какой-то момент Саша потеряла его из виду.

Дождь постепенно усиливался. По мокрой челке стекали капли воды и попадали в глаза. На перекрестке Саша остановилась и замерла в нерешительности. Куда бежать дальше: в сторону Золотого моста или Орлиной сопки?

Доверившись чутью, Саша направилась к смотровой площадке, однако Стаса там не оказалось.

— И почему я подумала, что он здесь? — пробормотала девушка, печально глядя на пустую площадку.

Спустившись, Саша побрела к ближайшей остановке. Снующие мимо люди с зонтами косо смотрели на нее, промокшую до нитки и вяло идущую под дождем.

Наверно, было глупо вот так сорваться и убежать за человеком, который, возможно, сейчас уже находится дома, в тепле и уюте. Но Саше так хотелось вернуть Стаса и помирить его с ребятами. «F4» не должны ссориться, иначе они не смогут победить в конкурсе. Они сильны только когда едины.

Саша сунула руки в карманы и обнаружила, что они пусты: ни телефона, ни мелочи на проезд.

Девушка остановилась в нескольких шагах от остановки и хотела было развернуться, как вдруг заметила знакомую сгорбленную фигуру, сидящую на скамейке.

— Стас! — крикнула Саша.

Тигров вздрогнул и поднял голову. Их взгляды встретились, и Саша не смогла сдержать улыбки. Подбежав к парню, она схватила его за руку и потянула.

— Идем, ребята заждались!

— Как ты здесь оказался? — хрипло спросил Стас, с удивлением разглядывая Сашу.

Тигров тоже промок, но уже успел немного подсохнуть. С Саши же ручьем стекла вода.

— Я искал тебя по всей округе! — затараторила Саша. — Поднялся даже на смотровую, но там никого не было. Тогда я спустился к остановке и увидел тебя!

— Ты что, без зонта выскочил? Мокрый, как зюзя…

— Зюзя? — не поняла Саша. — Это кто?

— Не знаю, бабушка так говорила, когда я промокал.

Стас опустил взгляд на свои кроссовки. Таким тихим и грустным Саша его еще не видела.

К остановке подошел автобус. Девушка посмотрела на номер и, дернув Стаса за руку, крикнула:

— Наш, идем!

— У меня нет денег на проезд…

— И у меня нет… — Энтузиазм Саши заметно убавился.

— А телефон разрядился, — добавил Стас.

— Да что за невезение! — воскликнула девушка.

Автобус посадил троих пассажиров, закрыл двери и поехал дальше. Саша тоскливо посмотрела ему в след и опустилась на скамейку.

Стас вздохнул и уселся рядом с Сашей.

— Что будем делать? — спросил негласный лидер «F4». Голос у него был потерянный.

— Придётся подождать, пока дождь не закончится, — ответила Саша. Ей больше не хотелось ходить по такой погоде.

От сидящего рядом Стаса исходило тепло, и девушка осторожно придвинулась к нему чуть ближе.

Некоторое время оба молчали, с сожалением провожая взглядом уезжающие автобусы.

— Тебя ребята за мной послали? — вдруг спросил Стас.

Саша встрепенулась и взглянула на парня.

— Нет, я сам пошел.

— Зачем?

— Чтобы тебя вернуть.

— Я вам не нужен.

— Это ты так решил, а не мы. Так что никуда ты от нас не денешься, — произнесла Саша тоном, не терпящим возражений.

— Ничего себе как Утенок заговорил, — удивленно вскинул брови Стас. — Прямо как наш худрук.

Саша засмущалась и отвела взгляд в сторону.

— Ладно, я вернусь. И перестану мучить вас на тренировках, — снисходительно произнес Стас.

— Спасибо, — пробормотала Саша.

— Тебе спасибо. За то, что искал меня, да еще под дождем.

Саша удивленно взглянула на Стаса.

— Зачем благодаришь того, кого ненавидишь? — тихо поинтересовалась она.

Стас поджал губы, опустил взгляд и пробубнил:

— Да не ненавижу я тебя.

— А что тогда?

— Просто не доверял тебе. А еще сравнивал с Матвеем.

Саша вспомнила слова Романа, за которые тот получил в челюсть. Ветров сказал правду, и это сильно задело Тигрова.

— Он был так хорош? — спросила Саша.

— Он был не только отличным танцором, но и моим лучшим другом. Я с детства знаю Ромку и Темку, но с Матвеем я знаком еще дольше: наши мамы лежали в одном роддоме. Он старше меня на два дня. Мы были как… — Тигров замолк.

— … братья, — закончила за парня Саша.

Стас кивнул.

— Они мне все как братья. Я думал, мы всегда будем вместе: преодолеем все трудности и добьемся успеха. Ведь это и есть дружба — всегда все делать вместе. Но, оказалось, Матвей так не считал. Он просто взял и свалил, оставив нас в полном раздрае, потому что «F4» не может вдруг стать «F3» — это уже не вечность, а капитуляция, прогиб под обстоятельства, жалкая уступка. Нас должно быть четверо, иначе никак.

Дождавшись, когда Стас договорит, Саша осторожно произнесла:

— Ты винишь Матвея в том, что он оставил «F4», но сам недавно поступил точно так же.

— У меня была на то причина, — фыркнул Стас, которому не понравились слова Саши. Девушка уже поняла, что он сильно обижается на правду.

— Так, может, у Матвея тоже была причина. Разве ты об этом не думал?

— Трусость и эгоизм — вот его причины, — зло процедил Стас. — Он перестал верить в нас и свалил учиться заграницу.

— Может быть, причина кроется в другом.

— И в чем же?

— В чем-то, что он не хотел говорить, — предположила Саша.

Она была уверена, что Стас вновь фыркнет, но парень вдруг задумался. Он долго молчал, глядя вдаль, а затем шмыгнул носом и тихо заметил:

— Дождь кончился.

Не сговариваясь, оба встали и побрели в сторону танцевальной школы. По пути они не разговаривали. Стас шел чуть впереди, изредка оборачиваясь и проверяя, не отстает ли Саша.

У школы их встретили взволнованные парни и Ник.

— Ну и где вас носило? Время видели? — накинулся на Стаса и Сашу худрук.

— У нас не было денег на автобус, — пояснил Тигров.

— А позвонить?

— Телефон сел.

Ник посмотрел на Сашу, и та виновато произнесла:

— Я свой в школе оставил.

Худрук снял очки, устало прикрыл глаза и потер переносицу большим и указательным пальцами.

— Берите свои вещи и чешите домой, — сказал он, надев очки.

Саша и Стас вошли в школу. Парни направились за ними.

— Ты реально что ли свалить решил? — спросил Роман у Стаса.

— Нет. Просто надо было подумать.

— Думают в туалете, идиот. Зачем черт-те куда нестись?

— Так было надо. — Стас открыл дверь раздевалки и вошел внутрь.

— Утенок весь намок, пока тебя искал! — не унимался Роман.

Кинув в спортивную сумку одежду, Стас хлопнул дверью шкафчика и произнес:

— Никто не просил его меня искать.

— Да ты… — начал было Ветров, но прервался и махнул рукой. — У меня от возмущения даже слов нет.

— Ну и хорошо, тебе полезно помолчать. — Стас вышел из раздевалки, задев плечо Романа.

— Извиниться не хочешь? — крикнул Ветров.

— Сорян, — не оборачиваясь, бросил Тигров.

— Не передо мной, а перед Саней.

Стас остановился и обернулся. Саша была уверена, что парень не извинится, однако Тигров взглянул на нее и тихо произнес:

— Прости. И вы, парни, тоже простите. Больше я вас так мучить не буду.

— Ого, сейчас снег выпадет! — произнес пораженный Артем.

Закинув сумку на плечо, Стас толкнул входную дверь и произнес:

— Завтра тренировка по расписанию. Не опаздывайте!

С этими словами он вышел из школы.

— Да ла-а-адно, — протянул Артем. — Он же обещал нас не мучить!

— Вот и посмотрим завтра, чего стоит его обещание, — сказал Ветров.

Вопреки Сашиным ожиданием, одна домой она не пошла. Роман заказал такси и отвез сначала Артема, а затем и Сашу. Около ее дома он как-то странно посмотрел на нее и сказал:

— Обязательно сейчас прими горячую ванну, понял?