Когда мы относим диапазон опыта к какой-то категории, например «дверная ручка», мы не обращаем внимания на разницу между этой конкретной дверной ручкой и другими, которые мы когда-либо видели, потому что для пас важнее знать, что мы можем взяться за нее и повернуть, чтобы открыть дверь. Поведение или реакция, которым мы обучились для одной конкретной ситуации, могут применяться к другим будущим событиям из той же категории. Категория группирует схожий опыт, поэтому знание об одном члене категории может распространяться и на другие члены.

Категории базового уровня. Мы можем создать категорию на самом элементарном уровне разными способами, но всегда эти способы основаны на том, что сенсорно-очевидный опыт, имеющий какую-то схожую черту, собирается в одну группу.

1. Бессознательные категории. Хотя животные не могут использовать язык для общения, они, конечно же, формируют категории. Они питаются только определенным видом трав, кустарников, или другими животными, и они не едят камни или сухие ветки (за исключением термитов). Для горного льва категория «добыча» — это что-то меньшее, чем он сам, оно убегает, и будет пятиться от всего, что больше по размеру и что не убегает.

У одного моего друга есть собака, с которой жестоко обошелся какой-то мужчина, когда она была щенком, и теперь собака очень хорошо умеет отличать мужчин и женщин. Она приблизится к женщине, виляя хвостом, но будет рычать, лаять на мужчину и не подойдет к нему. Поскольку мы легко отличаем мужчин и женщин, то нам может показаться, что сделать такое различие достаточно просто, но большинству из нас нелегко отличить самку и самца собаки даже на небольшом расстоянии.

Когда мы были маленькими детьми, еще до того, как выучили язык, мы формировали категории так же, как животные. Мы замечали какой-то диапазон опыта, а затем обращали внимание, когда что-то похожее происходило снова. Мы группировали вещи и события, используя некую очевидную схожесть, и считали их эквивалентами.

Я очень хорошо помню свою младшую дочь в возрасте примерно 6 месяцев, когда она громко смеялась при виде катящегося по комнате мяча — снова, снова и снова! Ей все не хватало повторений. Она активно и жадно училась тому, как формировать и подтверждать ожидания о том, «как катится мяч» — не нуждаясь и не используя ни единого слова или какого-либо другого языка.

Когда диапазон опыта привлекает наше внимание и запоминается, он начинает вести себя как магнит, притягивая другой похожий опыт для формирования категории. Категории, сформированные этим бессознательным процессом, изначально основаны на видимых физических характеристиках вещей и событий, которые являются критериями для создания категорий.

Когда дети начинают учить язык, они дают названия категориям, которые уже сформировали. Одна мать была очень удивлена, когда ее трехлетний ребенок назвал машину «назад», а затем она вспомнила, что когда они садились в машину, она всегда говорила ребенку: «Садись назад».

Когда дети овладевают и используют большее количество слов, они учатся формировать категории по-другому. Новое слово можно связать с конкретным опытом, чтобы обозначить его, создавая ядро новой категории, а затем в категорию могут быть добавлены и другие примеры. «Это степлер». Это переворачивает бессознательный процесс, который мы все использовали в раннем детстве, когда название приходит до того, как сформировалась категория, а не после. Этот процесс, в котором сначала присваиваются имена или описания, может быть в дальнейшем разделен на другие способы создания категорий.

2. Перечисление. Один из способов — использовать слова, чтобы полностью перечислить все члены категории. «Мебель» включает в себя столы, стулья, софы, стойки, книжные полки и т.д. Физические качества разных членов этого типа категории

могут быть достаточно разными — стойка не очень-то похожа на стол. Но они могут иметь что-то общее — в данном случае это расположение в комнате или офисе, или назначение, заключающееся в том, чтобы превращать пространство в комфортное и удобное. Слова особенно полезны для создания категории, в основе которой лежат схожие черты, напрямую не заметные в отдельных членах.

Определение критерия. Вместо того, чтобы перечислять члены категории, вы можете составить список критериев, которые можно использовать, чтобы определить, что входит в категорию, таким образом формализуя процесс, который мы совершаем бессознательно, будучи детьми. Например, «собственность» — это то, что принадлежит кому-то; человек контролирует собственность, может продать или отдать ее, если захочет. Если что-то соответствует этим критериям, (выделенным курсивом в предыдущем предложении), то это «собственность». Заметьте, что в этом примере критерии определяют отношения, а не неотъемлемые качества объекта. Все что угодно может стать собственностью, если она удовлетворяет этим критериям, поэтому внешние физические характеристики другой собственности могут полностью отличаться.

Генерирующее правило или процедура. Еще один способ — создать правило или процедуру для определения членов кате- тории. «Нечетное положительное число образуется прибавлением к 1 числа, кратного 2». Это гораздо более эффективный способ создания этой категории, чем перечислять все числа, которые в ней есть, поскольку перечисление всех нечетных чисел буквально заняло бы вечность!

Критерии. Все перечисленные четыре метода являются способами установления критерия для включения предмета или события в категорию. В каждодневной жизни наш критерий, например, «интересной беседы» может быть в основном неопределенным, интуитивным, подразумеваемым или даже совершенно неосознанным или даже трудно передаваемым другим людям. Например, каковы в точности ваши критерии разделения «комментария», «комплимента» и «критики»? Это слова, темп, громкость или тон голоса, выражения лица, поза, жесты, контекст или какая- то комбинация всего этого?

Если бы кто-то спросил вас, каковы ваши критерии отнесения кого-то в категорию «рок-звезды», то вы, наверное, подумаете о нескольких звездах рока и исследуете свои образы, чтобы определить свои критерии.

В других случаях критерии категории могут быть очень ясно и тщательно определены, поскольку они находятся в какой-то очень развитой сфере знания — является ли это мастерское владение определенным видом спорта или точный вид науки. Наши критерии становятся более заметными, когда нам нужно принять решение, и мы не уверены, удовлетворяет ли данный опыт критерию или нет. «Это та машина, которую я хочу купить?»

Критерии для одного слова могут сильно различаться у разных людей, но у каждой категории есть один или несколько кри- тсрисв, определяющих, какой опыт включать. Критерии категорий также сильно меняются в зависимости от контекста. Критерии категории «собака» в контексте выбора домашнего животного очень отличаются от того, когда это слово используется, чтобы описать чучело, врага или картину. В следующей главе мы исследуем критерии более детально.

По большей части образование построено на создании категорий с использованием одного или более из трех последних перечисленных методов; все начинается со слов, в отличие от более ранних и автоматических процессов, когда новая категория создается бессознательно через экспериментальное обучение и обозначается словами позже. Использование слов очень эффективно — подумайте о том, как много потребовалось бы времени, чтобы обучить человека принципам математики или физики только экспериментальным обучением! Однако, многие методы образования упускают возможность получения практического опыта, обычно заменяя его потоком слов, оставляя студентов со «знанием», которое нельзя применить к событиям реального мира.

Более того, часто предмет преподается в контексте, который противоречит изучаемой теме. Если преподаватель вслух обучает «уважать мнение других», а невербально показывает неуважение к людям, детям придется искать способ как-то справиться с этим противоречием. Часто они запомнят оба аспекта неконгруэнтности — платя «дань лицемерия» вербальным принципам и показывая противоположное поведение.