— Подождите!

Замерев на секунду, узнав голос старика, которого встречала в прошлой жизни, я медленно повернулась к нему. Этот старик помог мне в прошлом. Встретившись взглядом с мужчиной, заметив некоторое несоответствие его глаз и общего облика, я нахмурилась. Разве могут глаза старика быть настолько яркими и живыми? Что вообще происходит? Или я накручиваю себя, и эльфы стареют именно так?

— Вам что-то нужно? — спросил не очень дружелюбно Кайран.

— Ты помнишь меня? — вместо ответа оборотню, старик посмотрел на меня, замораживая все внутри своим вопросом. Неужели он помнит прошлое?

— Я впервые на землях эльфов, — ответила, едва шевеля губами. Да у меня ощущение было, что язык от напряжения онемел, не иначе.

— Разве? Тогда это я ошибся?

— Вы ошиблись, — кивнул Лукас. — Мы впервые на землях эльфов и долго здесь не задержимся.

— Могу я пойти вместе с вами? — все не отставал старик, пока я пыталась совладать со своим быстро бьющимся от беспокойства сердцем.

— Нет, нам не нужен проводник, — отклонил просьбу мужчины Талион. Еще и очень умело отклонил, не давая тому шанса. Но, в самом деле, когда все шло так, как мы задумывали? В моем случае — никогда.

— Я не буду вам дорогу показывать, а просто пойду вместе с вами. Вместе с ней, — дополнил он в конце, растянув губы в улыбке.

Потерев шею рукой, сильно так, пытаясь очнуться от глупого наваждения, я тряхнула головой, наконец-то приходя в себя. Понятное дело, что старик не просто так хотел пойти вместе с нами. Но, почему мы должны соглашаться? Если это не выгодно для нас, тогда в его компании нет никаких преимуществ, только неудобства.

— Вы отнимаете наше время, — проговорила спокойно. — Или вы скажите, почему мы должны согласиться на вашу компанию, или не мешайте нашему… путешествию.

— Я могу помочь вам.

Помочь нам. Как интересно это звучит, просто невероятно. Вот только, не бывает бескорыстной помощи, это всем известно. Никто не захочет ввязываться в проблемы, если в этом нет никакой выгоды. А в то, что есть существа, которые готовы жизнь отдать во благо другим, если честно, я не особо верила. Без какой-то идеи, без цели или без личных чувств — это действительно невозможно.

К тому же, почему этот старик не предложил свою помощь в прошлом? Не увидел возможности для себя или просто знал, что я пошла по неправильному пути?

Впрочем, легче всего запутать человека с помощью загадки. Этот мужчина, на первый взгляд безобидный старик говорил все это время загадками, словно давая мне возможность додумать все остальное самостоятельно. Он не спорил, когда мужчины сказали, что я впервые на землях эльфов. Не пытался что-то доказать и не сказал ничего, что могло хоть как-то объяснить его цель. И, скорее всего, в прошлом я просто была слишком глупой, раз он отправил ко мне всего сообщника, чтобы получить выгоду.

Посмотрев по сторонам, не увидев больше никого из эльфов, я мягко улыбнулась и сама подошла к старику. Хотя, чего врать, у меня были свои основания полагать, что этот мужчина и не старик вовсе. Не удивлюсь, если у них здесь на границе свои «правила». Пропускают несколько жертв, грабят их или что-то подобное и после ничего не докажешь.

Подойдя почти вплотную к старику, чтобы никто со стороны не смог увидеть, что здесь происходит, я улыбнулась шире, выпуская свою магию из-под контроля. В считанные секунды, пока он не успел отреагировать, я полностью взяла его под контроль с помощью своей магии. Впрочем, на этом я не остановилась и, прикрыв глаза, постаралась понять, использовал ли он таблетки или, возможно, магию, чтобы изменить свой облик. И каким же было мое удивление, когда я подавила его магию своей, увидев настоящий облик мужчины. Реально, в первую секунду мне показалось, что я просто с ума схожу. Это был Арсинэль!

— Вот это встреча, — прошептала едва слышно, не сдерживая нервный смешок.

То есть, тем старичком, к которому я, чего врать, испытывала немного благодарности за помощь, оказался Арсинэль. Именно он помог нам пройти через границу, и именно он понял, какой «клад» нашел, появившись в нужное время, в нужном месте. Не удивлюсь, если эльф с другими мужчинами заранее о чем-то договорился и помог нам изначально не просто так, а с выгодой на будущее.

— Вы не можете мне ничего сделать, я эльф! — неожиданно гордо выплюнул этот «дедушка», заметив, как мои мужчины подошли ближе.

Ну да, старичка никто не тронет, по крайней мере, если в этом не будет острой необходимости, но молодого мужчину — запросто. К тому же, не думаю, что у тщедушного эльфа хватит сил против дракона, оборотня и человека. Если не использовать магию, то Лукас один его в бараний рог скрутит.

— Что будем делать? — спросил напряженно Лукас, став ко мне немного боком, изучая местность вокруг.

— Естественно, возьмем его с собой, — улыбнувшись, проговорила с предвкушением.

Ох, а я еще боялась, то у меня не будет возможности отомстить. Да эта возможность буквально сама мне в руки попалась, и отказываться от нее я даже не думала!

— Не лучше ли сдать его на границе? Мы недалеко ушли, — протянул задумчиво Кайран. Естественно, мужчина думал о возможных проблемах, которые может принести нам эта встреча.

— Они вместе, — не вдаваясь в подробности, откуда я это знаю, проговорила уверенно.

Впрочем, никаких объяснений и не понадобилось, ведь инстинктивная реакция Арсинэля все сама сказала. Мои догадки оказались верными — этот слишком умный эльф наживался за счет тех, кто попадал на земли эльфов. И ведь, если так подумать, даже узнай кто-то об этом, ему ничего не будет! Слишком сильно эльфы дорожат своей репутацией, чтобы признаться в чем-то настолько постыдном. Да и как они, все такие благородные и непоколебимые, могли опуститься до подобного уровня, чтобы грабить представителей других рас.

— Тогда что ты хочешь сделать? — проворковал удовлетворенно Талион. Он, казалось, находил эту ситуацию весьма интересной.

— Заберем его, а после придумаем, — выдохнула приглушенно.

Мне, естественно, многое хотелось с ним сделать, но как после объяснить своим мужчинам подобную жестокость? Не думаю, что они поймут все, если я скажу, что настроение паршивое было. Да и ненормально нападать на всех вокруг, словно дикая кошка. А этот эльф, определенно, плохого нам ничего не сделал, хоть и хотел.

— Нужно будет хорошо подумать, — прошептала тихо. — Неизвестно, скольким существам он жизнь испортил. Побудем немного посланцами правосудия, — найдя идеальную причину, проговорила уверенно, одарив Арсинэля «приятной» улыбкой.

Не задерживаясь ни секунды, мы пошли вперед, ведь наша карета осталась у границы, ее не пропустили. Полагаю, если бы не скорое прибытие к границе стражей порядка, то карета досталась бы патрулю на границе. Впрочем, насколько я помнила, уже через пару километров мы сможем купить другую карету, которую эльфы же нам и продадут, по особо выгодной цене.

Вообще, я все чаще начала замечать, что о справедливости громче всех кричат те, кто о ней ничего не знает. Справедливость, добро, честь и подобные им добрые качества для некоторых существ — просто слова, с помощью которых они добиваются своих целей. Как будто они вычислили нужную формулу словесного прессинга и радуются теперь жизни, не делая из того, что говорят, ровным счетом ничего.

Но да ладно, еще бы я о чужой совести не думала, в самом деле. Пусть сами после перед Лунной Богиней отвечают за все свои поступки, а я за свои поступки отвечу. Как за хорошие, так и за плохие, которых, определенно, немало.

— Ты что-то слишком задумчивая, — взяв меня за руку, обратил на себя внимание Кайран. — Все хорошо?

— Все отлично, — кивнула, приподнимая уголки губ в подобии улыбки.

— Ты расстроена из-за него? — спросил Лукас, встав с другой стороны от меня и кивнув мне за спину на Арсинэля, который шел сзади, подавленный моей магией. — Если он тебя расстроил, дай нам минут десять и пойдем дальше без него, — предложил с долей искушения мой Великан.