Кил двигается ко мне так внезапно и резко, будто срывается с края скалы. Нежно заключает в ладони моё лицо. Улыбаясь, шепчет:
— Попалась…
Его губы касаются моих и тут же замирают. Кил выжидает всего лишь мгновение и, не встретив сопротивления, не услышав протеста, приникает ко мне так, будто это я — сладкий плод с невероятным вкусом.
Ошеломление сменяется фейерверками в крови. На этот раз мне не удаётся сдержать стон.
Я. Самая. Счастливая.
— … сейчас же отнести его раэну! Ариана, вы слышите?
— Что? Да, конечно. Надо отнести.
— Вы пойдёте со мной.
— Я бы не хотела…
— Нет-нет, без вас ничего бы не вышло. В лучшем случае удалось бы найти выживший росток и ждать десятки лет, пока он начнёт плодоносить. Это целиком ваша заслуга! Идёмте прямо сейчас!
Самирон снял плод с ветки так, будто это редчайший драгоценный камень, уложил на сложенную вчетверо салфетку и, сияя от гордости, торжественно понёс перед собой.
Киллан был в кабинете. Пришлось подождать, пока оттуда выйдут два дракона в ярких цветах клана Солнечных Клинков — давних союзников Каменных. Наконец настала наша очередь.
Верховный едва бросил на меня взгляд и уткнулся в какие-то бумаги. Я надеялась незаметно оставаться у двери, поручив дело Самирону. Но садовник с воодушевлением принялся расписывать мои заслуги, под конец презентовав раэну плод чёрной маграны. Первый в этом сезоне.
Вопреки его ожиданиям, Киллан не обрадовался. Лишь нахмурился ещё сильнее.
В дверь постучали. Слуга доложил, что Шиила Лиэран прибыла в замок и просит верховного раэна о встрече. Киллан кивнул ему, затем собрал рассыпанные по столу бумаги и выровнял стопку, раздражённо постучав ей о стол. Поднялся из-за стола, собираясь уходить.
— Раз это заслуга Арианы, отдайте маграну ей.
Самирон поражённо открыл рот.
— Но как же… По традиции первый в сезоне плод вам следует разделить с вашей невестой! Вы уверены?
Я удивлённо вскинула взгляд на Киллана. Выходит, тогда семь лет назад… Что это было? Он соблюдал традиции или попросту смеялся над ними?
Взгляд чёрных глаз резанул по мне.
— Уверен. У меня нет времени на церемонии.
Фрейган
Конечно, он не собирался извещать Совет кланов о своём поражении. Шутка ли — глава самого могущественного клана не может вернуть собственную супругу, которую спрятал в своей норе драчливый щенок.
Теперь это был вопрос чести. Сильнейший дракон Содружества не может проиграть.
Старкайна стоило проучить по-настоящему, но пока что Кардар собирался использовать дипломатические методы. Или хотя бы их видимость.
Фрейган достаточно долго пробыл верховным, чтобы знать, кто из Совета может предоставить ему услугу — бумагу с печатью глав Содружества. Его дело слишком незначительное, чтобы кому-то пришло в голову проверять подлинность документа. А золота у него предостаточно, чтобы член Совета молчал об оказанной услуге до конца жизни.
Когда заветную бумажку доставили, Кардар развернул её, пробежал глазами и удовлетворённо хмыкнул. По решению Совета Ариане было предписано вернуться в клан супруга до окончания процедуры развода. А дальнейшая её судьба никого не заботила.
Самое время. Замковые теплицы загнивали без толковых распоряжений, на разных этажах тут и там лопались водопроводные трубы. Ариана не оставила после себя никого, кто мог бы подхватить дела на местах. Все эти годы бестолковые слуги лишь исполняли её приказания, не вникая в суть процессов.
Конечно, она не раз просила нанять кого-то, кто мог бы взять на себя часть задач, но Фрей отмахивался. Он считал, что вся власть должна быть сосредоточена в одних руках, даже если это всего лишь власть над бытом. Потому что некоторые, дорвавшись до высокой ступени, тут же жаждут занять следующую. Один взмах крыла — и уже приходится отбиваться от стаи шакалов, лезущих на твоё место.
К тому же, чем больше у Арианы дел, тем меньше времени, чтобы вспоминать о прошлом.
Кардар скрипнул зубами. Надо было просить у наёмников принести ему голову щенка, чтобы удостовериться, что он точно мёртв. Но тело без головы вызвало бы куда больше подозрений, чем рядовая смерть на дежурстве в Приграничье.
Старкайну тогда повезло. Но это был последний раз.
Порталы Каменных были недоступны, но это не проблема для того, кто владеет перстнем раэна. Раз побывав там, он без труда вернётся снова.
Никто не посмеет отказать Совету кланов. Старкайн сейчас не в том положении, чтобы игнорировать его решение. А если всё же рискнёт — окажется без защиты Содружества. Приходи и бери его голыми руками.
Он загнал щенка в ловушку. Каменному придётся выдать Ариану, хоть он уже и считает её своей добычей. А потом…
Ри расскажет ему всё о замке Каменных. И ответит за свои случки с врагом.
Отряд бойцов, лязгая оружием, выстроился за спиной Кардара. Перстень сверкнул, прожигая в воздухе огненное кольцо портала.
В другое время Фрей сам назвал бы это незаконным вторжением. Но сейчас он идёт, чтобы забрать своё.
26
К
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
