— Приказ всему войску: сниматься с якоря у острова Хаджиме и прибыть к Аманэкио. Отправить пчел с полным боекомплектом вперёд. Всем ёкаям города и самураям собраться пред замком. К нам приближается волна. Корабль Одо выполнять прежний приказ. — Разогнав стрекоз жестом, Аманэ поспешила в свои покои, где, переодевшись при помощи личного адъютанта в более подходящее для сражения кимоно, отдалённо напоминающее кэйкоги — одеяние для единоборств, но более изысканное и расшитое множественными цветами и огромным гербом ИКС на всю спину, являющимся знаком различия Даймё.

Завязывая на ходу последние завязки своего облачения, Тацукамото схватила протянутый роботом-слугой меч и, спрыгнув с самой высокой точки замка, где располагался балкон личных покоев девушки, приземлилась босыми ногами на каменную площадь, вымощенную брусчаткой. Внушающий трепет прыжок с высоты двадцати пяти метров отдался трепетом в груди выстроившихся ровными рядами войск.

— Рру, Рру! — Раздалось одобрительное скандирование солдат, разносящееся эхом по улицам спящего города.

Подняв руку со своей катаной к небу, Тацукамото заставила замолчать выстроившихся воинов, облачённых в боевую броню и готовых исполнить любой её приказ.

— Воины! К нам надвигается волна. Обходите все дома, выводите жителей и отправляйте их в сторону порта. Как только Вы вывели их из домов — они сами по себе! Каста стрелков отправляется на возвышенности, крыши, вышки, занимает позиции и ждёт приказа. — Едва последовал чёткий приказ, как тут же личная гвардия даймё отозвалась криком «Банзай!» и унеслась врассыпную по городу в кажущемся хаотичном направлении, но на самом деле давно отработанном. Ведь на дисплеях их шлемов отображалась вся необходимая информация, и каждый воин знал, куда следует идти и какую именно огневую позицию занять.

Даже позвякивание их громоздких До-мару не могло перерасти в какофонию странных звуков, ведь бежали воины в одну ногу.

— Каста Земли. Тот же приказ, но укрепить стены Рвом, Ров заполнить водой из моря. Всё как при ситуации Фуан. — Воины, облачённые в зелёную форму с круглыми шлемами и большими двуручными молотами, переливающимися голубоватым свечением, поддержали крик своих товарищей и, разбившись на две колонны, убежали в направлении «крепостных стен», где те должны были соприкасаться с морем. Попутно воины бежали и распахивали ударами своих молотов двери, вытаскивая жителей на улицу, где те начинали свою эвакуацию на корабли, ожидающие своих пассажиров.

— Каста Огня. Встретить врага в лесу, поджечь его и с боем отступить за стены. — Утончённые воины, чей облик отдавал аристократическими чертами, чему способствовали красные цвета их формы и выбритые участи головы, как бы удлиняющие лоб, поклонились и молча отправились бегом в сторону единственных ворот города, расположенных строго по центру стены.

— Каста Воздуха. Занять огневые позиции в замке Макото. Использовать тросы, поездка будет впечатляющей. — Воины, одетые словно монахи Шаолиня в оранжево-белые робы, вскинули свои снайперские винтовки на плечо и, оттолкнувшись только ступнями, распределились по балконам и выступам замка, прицепляясь к нему тросами там, где заранее были вкручены крепления для них.

— Каста Воды. Помочь Касте Земли с заполнением Рва. Сётай три (взвод три) отправиться к кораблям, помочь с отбытием. Дождаться эвакуации всех жителей и прийти на помощь войскам. — Синие воины, чья форма напоминала чешую морского дракона, разбилась на три части и, приложив руку к груди, выражая почтение даймё, отправились выполнять приказ.

— Каста Тени. Помочь с эвакуацией престарелым жителям, беременным и детям. Отправить всех на корабли и ворваться в бой. Кимико, Рин и Хикару эвакуировать всех кодай-но-рю и всех наездников. Они ещё не готовы вступать в бой. Используйте магию, чтобы сразу перенестись в трюмы кораблей. Каждый кодай-но-рю должен остаться в живых. Это моё слово! — Отдав последний приказ, будущая императрица направилась спокойным шагом к главным воротам города.

— Это ваше слово! — Раздался дружный женский крик эволюционеров касты тени, которых в армии Империи Красного Солнца считали ёкаями, так как мыслили через призму мистики, а не технологий.

Оставив позади себя последние удаляющиеся через «скачки тени» войска, Аманэ продвигалась через идущие навстречу ей потоки жителей города, смиренно удаляющихся от своих домов в направлении эвакуации. «Скачок тени» — способность растворяться в пространстве, испуская тёмную дымку, и появляться в другом месте, о котором думает в данный момент эволюционер.

Поравнявшись с одной семьёй, которую формировали престарелая бабушка, опирающаяся на трость, и внучка лет двенадцати, Аманэ подхватила женщину под руку и, прошагав некоторое время вместе, передала её появившейся в «скачке тени» воину касты Тени и развернулась в обратном направлении, ловя восхищённые взгляды жителей. Многие не верили в россказни о том, что сама даймё может снизойти до простых крестьян или ремесленников и позволить прикоснуться к себе.

Однако сейчас она сама трогала женщину из крестьянского сословия и даже минут десять подстраивалась под её шаг, поставив себя на один уровень с той.

Такое поведение резко контрастировало с остальной семьёй Тэнжо, однако люди забывали главное: что сама Аманэ пускай и была отдана в жены Тацу в возрасте тринадцати лет, однако воспитывалась как часть семьи Макото. И поэтому достаточно вольно относилась к принятым в императорской семье порядкам, вызывая оторопь у жителей островов Сейранто, где за подобное могли казнить крестьянина, коснись он любой особы самурайского сословия или посмотри он «не так» в сторону правящей семьи.

Проследовав к воротам и помогая по пути остальным жителям города, Тацукамото вскочила на балку «крепостных ворот», выполненных из металла по технологии нано строений Тайямы. Опираясь голыми ступнями на холодный металл, девушка всматривалась во тьму звёздной ночи туда, откуда должна была появиться приближающаяся волна, как называли наступление войск неприятеля жители островов.

Девушка завела руку за голову и отпустила стрекозу, которая выполняла роль заколки, освободив свои волосы, которые тут же отросли до такой степени, что стой даймё на земле, они бы мотками складывались на землю, словно кольца свернувшейся змеи. Возникнув из ниоткуда, три девушки в чёрных одеждах ниндзя появились возле своей госпожи и точно так же стояли, всматриваясь в чернеющие вдали силуэты деревьев, среди которых должны были располагаться воины касты огня, углубившиеся вглубь леса, чтобы встретить первую волну наступающих врагов.

— Кто приближается к нам, Тацукамото-доно? — Произнесла девушка с серыми глазами, стоявшая ближе всего к своей госпоже.

— Икеру Сикабанэ. Или как называет их Судзуме: Зомби. — Ровным тоном ответила Даймё, чьи волосы при каждом слове отдавались всполохами красной молнии, отчётливо видимой в темноте звёздной ночи, нарушаемой только небольшими фонарями освещения городских улиц, расположенных на уровне колена, чтобы не нарушать естественного процесса ночи, и только освещать путь ночным путникам.

Включившиеся прожекторы настенного освещения погасили своим светом блеск множества звезд на небе, и теперь только основные созвездия одиноко мерцали над головами женщин, что безмятежно стояли на стене, обдуваемые потоками прохладного воздуха.

— Даймё Тацукамото-доно. Войска прибыли на места и готовы к бою. — Раздался голос боевого адъютанта из витающей неподалёку стрекозы, следившего за войсками в реальном времени и помогавшего в расстановке войск живым командирам.

— Кимико, Рин, Хикару, — Обратилась Аманэ к своим самым близким подругам детства, ныне служащим ей в качестве высших воинов касты тени. — Сколько у вас осталось магии? Вы способны вести затяжной бой?

Девушки переглянулись между собой и, покачав другдругу головами, вновь посмотрели на госпожу. Аманэ же, в свою очередь, не требовались никакие ответы, поскольку она прекрасно понимала возможности своих подчинённых. А после того, как девушки эвакуировали всех кодай-но-рю и их наездников на корабли, энергии у них явно было на исходе.