В сражении против зомби проще всего было, когда они идут сплошным потоком, так как эти твари очень шустрые и отстреливать их по одиночке гораздо сложнее, чем когда они мешают друг другу в толпе.

Лесли видел в двух-трёх километрах от позиции разрозненных зомби, которые, заметив появление солдат СССР, уже мчались к ним, сливаясь в толпу, а вдалеке, вокруг возвышающейся на холме крепости, просто немыслимое количество тварей, пытающихся преодолеть стену, не заметивших подхода нового врага.

Приложив ухо к шлемофону, Кормак слушал переговоры командиров и, услышав отчёт миномётчиков о том, что они заняли позицию, посмотрел на инженеров, которые наспех старались укрепить позиции, хотя первые зомби уже были в сотне шагов от них.

— Выпустите собак! — приказал полковник.

Как только приказ прозвучал, сотня овчарок рванула вперёд, чтобы перехватить первую волну из нескольких сотен зомби, и, ворвавшись в их ряды, начали рвать всё, что попадалось на пути.

Собаки на бегу одним ударом перекусывали шею, отрывая головы мертвецов, пока солдаты на позиции продолжали устанавливать пулемёты и подносить ящики с боеприпасами.

— Финн, твой выход! — приказал полковник, после чего двигатели танков взревели, и они выкатились за строящиеся ограждения.

С поддержкой пехоты машины, разбившись на три группировки, двинулись вперёд. Возглавили атаку в авангарде танки «Апокалипсис», следом шли танки «Носорог» («Рино»), а замыкали их «Комбайны».

Лесли посмотрел на холм справа от себя, где миномётчики явно уже готовы были начать действовать, но ждали приказа.

«Надеюсь, всё пойдёт по плану». Подумал полковник и, приложив руку к шлемофону, отдал приказ.

— Открыть огонь!

Чистое поле, в котором бегали лишь редкие зомби, а вся основная масса тварей находилась на другом конце, разразилось взрывами в одно мгновение.

Зомби у города, услышав первые выстрелы, словно по команде развернулись и как поток хлынули на наступающие танки.

Следом в этой лавине прогремели взрывы, разметавшие сотни тварей во все стороны, но казалось, что это был комариный укус, так как на месте убитых сразу вставали другие мертвецы, а раненные ползком шли в сторону войск СССР.

С крепостной стены за появлением армии вдалеке наблюдали десятки офицеров и сотни солдат в серой форме Кельрадии.

Среди них был один капитан с биноклем в руках, который довольно долго изучал появившиеся танки.

Не отрываясь глядя на поле боя, он обратился к солдату рядом.

— Доложите майору, что у нас гости. Серьёзные гости!

Рядовой, отсалютовав, помчался в резиденцию командира, который руководил всеми пограничными войсками, а оставшиеся продолжили наблюдать за представлением.

Тем временем Финн, сидевший в командирском кресле танка, выполнял работу наводчика и, выбирая цели, раз за разом отдавал приказ открыть огонь, пока его взгляд не зацепился за странного зомби, который, казалось, прячется среди толпы. Очень скоро капитан понял, что таких «скромных» парней довольно много и все они движутся к нему, стараясь прикрыться низкоуровневыми мертвецами.

Они мало чем отличались от простых мертвецов по габаритам, но их кожа была чёрного как смоль цвета, а руки были длинными, как у горилл, с когтями вместо пальцев.

Прижав шлемофон к уху, Самерс вызвал командира.

— Товарищ полковник, мы ошиблись! Тут есть высокоуровневые цели! Это ловушка!

Кормак взял бинокль в руки.

— Укажи! — приказал он и стал всматриваться в лавину мертвецов, которая мчалась к танкам в поле.

В ответ послышался голос Финна.

— На десять часов и на два часа!

Полковник стал искать указанные цели, но из-за взрывов от миномётных снарядов, которые разметали пыль, грязь и части тел, ничего невозможно было увидеть.

— Приказ всем войскам сохранять позиции! — приказал Лесли, после чего танки замерли, а пехота, шедшая между ними, стала занимать позиции, отстреливая самых ретивых монстров.

В наушнике командующего раздался голос разведчика.

— Товарищ полковник! Монстры звериного типа на семь часов! Численность до семисот единиц! Идут к нам! Очень быстро!

— Чёрт! Нас окружают! — выругался Лесли и прижал шлемофон к уху. — Всем войскам, общее отступление!

Танки тут же стали откатываться назад, стараясь держать линию и не превышать скорость шага пехоты.

В это же время в наушнике Кормака раздался спокойный голос Мулина.

— Полковник, я тебе там отправил поддержку с воздуха, покажи им, куда стрелять.

Лесли обернулся назад и посмотрел в ясное небо, где вдалеке виднелся инверсионный след двигателей самолёта.

Очень скоро объект начал быстро снижаться, и спустя некоторое время уже можно было понять, что это ИЛ-96.

— С каких пор транспортник научился стрелять? — пробормотал Лесли, глядя, как судно начало снижение.

Поле боя громыхало взрывами, танки отстреливались главными орудиями и башенными пулемётами, сдерживая приближающихся мертвецов, которые неслись вперёд, как олимпийские бегуны.

Спустя несколько минут первые из них достигли позиции пехоты, из-за чего солдатам пришлось вступить в рукопашную, убивая их штыками и отбрасывая прикладами автоматов.

Благо танковые бригады не ушли слишком далеко от укреплённых позиций, откуда их активно поддержали огнём пулемётчики, давая возможность отступить ещё дальше.

Кормак наблюдал, как десятки тысяч зомби приближаются к его позиции, понимая, что огневой мощи недостаточно, чтобы сдержать их.

— Чёрт! Мы тут утонем в этих тварях!

Он видел, что прятавшиеся зомби наконец показали себя и, выступая в роли щитов, мчались вперёд, отражая выстрелы автоматов и пулемётов.

В это время рёв двигателей самолёта был всё ближе, и когда Кормак обернулся назад, в его шлемофоне раздался незнакомый голос.

— Земля, говорит птичка, подсветите особо важные цели! — прозвучал приказ.

Лесли повернул голову в сторону волны монстров и, подняв бровь, хотел сострить, так как тут столько целей, выбирай какую хочешь.

— Финн, подсветите тех тварей, которые прятались! — приказал он.

Самерс вылез из люка и лазерным указателем пометил одного из монстров, что за ним повторили остальные командиры танков.

Тем временем ИЛ-96 в небе лёг на левый борт и неестественно широко открыл боковую стенку, кружа над полем боя.

В самом самолёте капитан воздушного судна в экране своего шлема увидел множество красных линий, которые сводились к одной точке, и передал приказ членам экипажа в транспортном отсеке.

— Цели отмечены. Стопятым зелёный свет!

Солдаты, ждавшие этой команды, выкатили сдвоенное зенитное орудие «Флэк» калибра сто пять миллиметров.

Кормак услышал в шлемофоне радостный женский крик «Юху-у! Гром с небес!» и удивлённо посмотрел на кружащий самолёт, а вскоре раздались первые выстрелы.

— Дум! Дум! Дум! Дум! Дум! Дум! Дум!

В ту же секунду на земле прогремели взрывы, разрывавшие мертвецов на клочки, и даже странные твари превращались в кровавый туман под огневой мощью новых снарядов, созданных инженерами.

Лесли распахнутыми глазами смотрел, как волна тварей была остановлена одним самолётом, и казалось, теперь всё станет проще, но спустя несколько минут пилот вновь связался с ним.

— Мы тут закончили. Орудия вот-вот выйдут из строя. Отправляем вам посылку напоследок. Удачи!

Самолёт сделал последний круг и, выровнявшись, стал набирать высоту.

Кормак, не дожидаясь посылок, отправил вперёд пауков, чтобы сдержать волну монстров, которая приближалась всё ближе.

— Миномётным расчётам отступить к основным силам. Мы не сможем вас там прикрыть! — приказал он.

Пока солдаты перегруппировывались, без конца отстреливаясь, а пауки врезались в волну монстров, с самолёта выпрыгнули двое солдат.

Лесли поморщился, решив, что это какая-то шутка. Как могли два бойца изменить ситуацию, но очень скоро за ними выпрыгнул ещё кто-то огромный, больше похожий на какой-то мешок.